Роберт Стайн - Возвращение в парк ужасов

— Вот ты, — послышалось со сцены.

Я резко обернулась.

— Кто? Я? — спросила я.

— Да, вот ты. Будешь моим помощником в следующем трюке.

Возле меня Люк и Клай зашипели.

— Давай, Лиззи, выходи на сцену, это твой шанс прославиться.

Я решилась и вышла. Коленки у меня дрожали. Все глаза в зале были прикованы ко мне. Интересно, что это будет за трюк?

Но времени на размышление не было. За спиной я услышала звериное рычание. Амазо живо отвёл занавес и все зрители, в том числе и я, увидели клетку в которой рычали два огромных полосатых тигра. Амазо всё продолжал улыбаться.

— Это мой знаменитый трюк с тиграми, — пояснил он зрителям.

Я посмотрела на этих хищников и моя дрожь усилилась.

— Одному из нас придётся зайти в эту клетку, — сказал горемаг. — Угадай, кому?

Я всё смотрела на этих тигров. Один вёл себя спокойно, сидя и разглядывая зрителей. Второй же агрессивно рычал.

— Он злится потому, что я съел его завтрак, — сказал маг. — Но кто знает, может, ты послужишь ему обедом.

Я хотела было слинять со сцены, но он взял меня за плечо и повёл к клетке.

— Наш волонтёр войдёт в клетку с тиграми и заставит их исчезнуть, — пояснял, улыбаясь, Амазо.

— Но ведь это безопасно? — сказала я, как можно спокойнее.

Маг открыл клетку.

— Очень любопытная вещь, — сказал фокусник. — Тигры могут учуять твой страх и сразу наброситься на тебя и разорвать. Так что ты уж попытайся быть храброй.

— Нееет! Подождите! — вопила я.

Но было уже слишком поздно. Я услышала как закрывается дверь клетки.

Я начала дрожать, меня охватил дикий страх, а тигры так и пожирали меня глазами. Вот они выгнулись дугой и готовы прыгнуть и разорвать меня.

Свет погас. Всё вокруг покрылось тьмой. Занавес, подлый волшебник задёрнул занавес и теперь я ничего не вижу, лишь только слышу злобное рычание и дыхание тигров, но в этой тьме самих тигров я не вижу.

Услышав вблизи очередной рык, я двинулась назад в этой непроглядной тьме. Но напрасно. Тигр уже близко, я чувствую запах его дыхания. Я подалась назад, пока не упёрлась в холодные прутья клетки. И ещё один рык, ещё ближе. Неужели это конец?

— Выпустите меня! — закричала я чуть не плача. — Немедленно выпустите меня!

И тут я услышала голос волшебника.

— Немедленно поднимите занавес! Здесь что — то пошло не так! Скорее поднимите занавес, пока не случилось, что — то ужасное!

Я зажмурилась, прижавшись к клетке, и ждала неминуемой расправы. Я приготовилась к боли.

Ещё один злобный рык заставил меня затаить дыхание. Но тут, к своему удивлению, я услышала аплодисменты. Я открыла свои глаза, щурясь от яркого света, публика стоя аплодировала. Волшебник улыбался, а от тигров и следа не осталось.

Я дрожала всем телом.

«Глупый розыгрыш», пронеслось у меня в голове. Но почему Амазо не предупредил меня, что это всё подстава. Почему не сказал, что это розыгрыш?

Это было в стиле парка ужасов — слишком реально, слишком опасно и слишком страшно.

Я взялась за прутья клетки, но не смогла открыть её. Шоу было на этом окончено, люди начали расходиться. Волшебник ушёл за кулисы. Всё было кончено.

Я взглянула на клетку, но куда делись тигры? Никаких следов люка под клеткой.

— Эй!!! — закричала я дрожащим от страха голосом. — Эй, что происходит? Меня собираются вызволять отсюда или как?

Но все уже разошлись.

Я взялась за холодные металлические прутья и стала делать отчаянные попытки открыть клетку. Но всё без толку.

— Эй, Люк, Клай, вы собираетесь меня вызволять? Где вы, ребят? — кричала я. — Кто — нибудь, вытащите меня отсюда!

Я начала оглядываться по сторонам и заметила монстра в униформе охранника.

— Помогите!!! — окрикнула его я. — Все разошлись, а меня забыли. Вы должны мне помочь выбраться отсюда.

— Убирайся отсюда, — пробасил монстр. — Шоу уже закончилось.

— Но меня заперли здесь, — крикнула я.

— Нет, клетка открыта, — ответил мне монстр.

Я что есть силы дернула дверь клетки и она открылась.

— Ммм, спасибо! — сказала я монстру, но он уже куда — то пропал.

Я вышла из клетки на сцену и оглянулась, но Люка и Клая нигде не было видно.

Я вышла на сцену, позади меня висело два плаката с волшебником, который достаёт кролика из шляпы.

Я заметила двух мальчиков, которые шли и облизывали карамельные головы на палочках, но это были не Люк и Клай. Я принялась звать их. Затем обошла сцену два раза и смотрела во все стороны, но ребят нигде не было.