Евгения Горская - За дверью Волшебного Мира

– Надо пойти, – шепнула Катя. – Ночью мы всё равно из леса не выберемся.

Гоша тяжело вздохнул, но возражать не стал. Ночью из леса им не выбраться.

Леший хлопнул ладонями, и трава перед ними осветилась крохотными жёлтыми огоньками.

– Это светлячки, – объяснил старичок. – Они мои друзья. Я стараюсь со всеми дружить и никого не обижать.

– Это правильно, – сказала Катя.

А Гоша промолчал.

Светлячки образовали светящуюся дорожку, вспыхивая перед путешественниками. Первым тронулся Леший, за ним ребята.

– Мы выберемся отсюда, – постаралась поверить в свои слова Катя, тронув Гошу за руку.

– Обязательно, – серьёзно подтвердил Гоша.

***

Скромное жилище Лешего оказалось большим деревянным одноэтажным домом. Похожий дом был у Катиного прапрадедушки, Катя видела и дом, и самого прапрадедушку на старой фотографии.

Резная деревянная дверь сама открылась перед ними, потом открылась вторая дверь, ведущая в большую комнату-кухню.

Около аккуратного деревянного стола стояли деревянные стулья с высокими спинками. Леший показал на стулья рукой, приглашая ребят садиться, а сам подошёл к большой плите, на которой стояли несколько горшков.

– Я вам помогу, – вызвалась Катя.

– Нет-нет, ни в коем случае, – запротестовал Леший. – Я категорически возражаю. Вы мои гости, и мой долг сделать так, чтобы вам было уютно и удобно.

Он поставил на стол деревянные тарелки, очень красивые, расписанные красивыми незнакомыми цветами, положил деревянные ложки и вилки, а потом принялся ставить на стол горшки, снимал с них крышки и угощал ребят.

– Это щи из крапивы. Это жареные лопухи. А это солёные грибочки.

От еды исходил такой аппетитный запах, что ребята мгновенно почувствовали, что ужасно проголодались.

– Вам нравится? – обеспокоенно спрашивал хозяин.

– Очень, – искренне отвечали ребята, с удовольствием уплетая еду.

– Это, наверное, очень полезно, – вежливо заметила Катя. Мама утверждала, что растительная пища содержит массу витаминов.

– В мире нет ничего вредного, – с удивлением посмотрел на неё Леший.

– Как это нет? – не согласился Гоша. – А мухоморы?

– Из мухоморов делается замечательное лекарство, – сообщил Леший. – Я лечу им животных, когда они получают раны.

Когда гости наелись, Леший собрал грязную посуду, положил её в деревянную мойку, очень похожую на Мойдодыра из детской книжки. Поставил перед ребятами деревянные чашки, тоже расписанные цветами, налил в них чай из старого металлического чайника и серьёзно предложил:

– А теперь, уважаемые путники, давайте поговорим.

Чай оказался необычным, но очень вкусным, пах травами.

– Вы, наверное, уже поняли, что попали в иной мир, не такой, как ваш. Люди называют наш мир Волшебным, а мы называем ваш мир Большим.

– Кто это вы? – настороженно уточнил Гоша.

– Мы – это жители нашего мира, – объяснил Леший. – Со мной вы уже познакомились, придёт время, познакомитесь с другими.

Катя посмотрела на старика со страхом и спросила:

– Нам отсюда не выбраться?

– Почему же не выбраться? – удивился Леший. – Обязательно выберетесь. Если захотите, конечно. Человек может сделать всё, что захочет, нужно только постараться.

Ребята удручённо молчали.

Хозяин ласково улыбнулся и тихо напомнил:

– Я вам представился, а вы мне нет.

– Георгий, – буркнул Гоша.

– Катя, – вздохнула Катя.

– Очень приятно, – кивнул Леший.

Гоша сосредоточенно думал, покусал губы и посмотрел на Лешего.

– Вы сказали, что люди называют ваш мир волшебным. Значит люди как-то сюда попадают?

– Попадают. Только редко. Дверь между мирами открывается нечасто. В последний раз это было… – старик подумал, загибая пальцы. – Триста тридцать три года назад. Я тогда нашёл в лесу мальчика, Ванечку. Вот как вас сейчас. Такой хороший мальчик был!

– А Ванечка смог отсюда выбраться? – быстро спросила Катя.

– Смог. Он очень хотел домой. И дверь между мирами ему открылась.

– А где она, эта дверь? – от нетерпения Гоша даже приподнялся.

– Мне это неведомо, – печально признался Леший. – Я недостаточно образован и недостаточно умён. Вам нужно отправиться к Змею Горынычу. Он мудр, он вам поможет.

– Но… Змей Горыныч злой, – испугалась Катя.

– Угу, – подтвердил Гоша. – Свирепый. Съест он нас, и все дела.

– Какое нелепое заблуждение! – неодобрительно покачал головой Леший. – Зло всегда проистекает от невежества. А мудрость добра. Опасаться нужно существ глупых и оттого злых, а Змей Горыныч умён и добр, он вам поможет, не сомневайтесь.