Вениамин Каверин: Легкие шаги

«Пункт 1. Разрешаю с 1-го апреля 1970 года считать Снегурочку, сбежавшую из Института Вечного Льда, самой обыкновенной девочкой без особых примет.

Пункт 2. Имя, отчество, фамилия: Снежкова Анастасия Павловна. Время и место рождения: поселок Немухин, 1970 год.

Социальное положение: служащая.

Отношение к воинской повинности: не подлежит».

– А почему Снежкова? – спросил дядя Костя.

– Их всех выписывают Снежковыми. Ну, а как еще? Снегурочкина? Если ей не понравится, переделаем. Но ведь она же все равно со временем замуж выйдет.

– А почему служащая?

– Поправим, если хотите. Домашняя хозяйка?

– Нет уж, пускай служащая. А почему Павловна?

– Это я виноват, – немного смутившись, ответил Тулупов. – Но ведь, в сущности, они все мои дети. Другое нехорошо.

– А именно?

– Долго объяснять. Пошли к секретарю, может быть, он не заметит.

Но секретарь заметил, даром что он был в снеговых очках. Внимательно прочитав приказ, он вернул его Тулупову.

– Не выйдет, – холодно сказал он.

– Почему? Ведь министр подписал.

– Да. Очевидно, забыл, что Снежные Красавицы еще не цветут.

– Ничего не понимаю. Объясните, пожалуйста, – попросил дядя Костя.

– Да что там, чиновники проклятые, – отводя его в сторону, проворчал Тулупов. – Вы понимаете, к таким приказам вместо печати прикалывается веточка Снежной Красавицы. А сейчас середина марта, и она еще не цветет. Послушайте, а может быть, веточку можно нарисовать? – повернувшись к секретарю, попросил он. – У меня в институте один парень рисует что твой Репин. Как живая будет.

– Вы же на основании этого приказа будете метрику хлопотать?

– Да.

– Ну вот. Милиция не позволит.

Секретарь снял очки, зажмурился от света и поманил Тулупова поближе. У него был симпатичный взгляд, и сразу стало ясно, что снеговые очки он носит просто для приличия.

– Попробуйте наведаться к Башлыкову, – оглянувшись по сторонам, тихо сказал он. – Он всю жизнь возится со снежными деревьями. Может быть, он вам поможет.

– Какой Башлыков?

– Из Отдела Узоров на Оконном Стекле.

– Он же на пенсии.

– Вот об этом с ним как раз не стоит разговаривать, – улыбнувшись, сказал секретарь. – О чем угодно, кроме пенсии. А то вы получите не снежное дерево, а фиговое. Вообще к нему стоит заглянуть, у него сад прекрасный.

Он надел снеговые очки и, чтобы все его пугались, свирепо выдвинул нижнюю челюсть.

– Понятно, – сказал Тулупов. – Пошли.

Тут произошли два события одинаково важных. Во-первых, выходя из Министерства, дядя Костя оступился и сильно подвернул левую ногу. Во-вторых, случилось то, чего никто не ожидал, кроме Тулупова, утверждавшего, что в Министерстве напутали с мартовскими метелями: по радио сообщили, что завтра начнется сильный шквал. О шквалах обычно не сообщают, а тут не только сообщили, но и посоветовали: птицам сидеть по гнездам, а милиционерам привязать к ногам что-нибудь тяжелое, потому что они, как известно, не могут уйти с поста даже в самую плохую погоду.

Пока дядя Костя хлопотал о Настеньке, Петька читал ей «Таинственный остров». Слушая, она штопала что-нибудь или шила. В интересных местах она поднимала глаза, взмахивала ресницами, и у Петьки – ух! – с размаху куда-то ухало сердце.

Они ходили в магазины, и на солнечной стороне Петька держал над Настенькой китайский зонтик. Она говорила: «Петенька, я сама», но держал всетаки он – просто потому, что это было приятно.

Они разговаривали. Настенька рассказала ему свой сон, и Петька сказал, что ей еще повезло: он лично никогда не видит снов.

– Но, с научной точки зрения, – объяснил он, – люди, которые видят сны, почти ничем не отличаются от людей, которые их не видят.

Потом Настенька рассказала о Пекаре, как он заботится о ней, не топит в ее комнате, а по вечерам заставляет принимать ледяную ванну.

– Главное, чтобы душа была горячая, – говорил он, – а прочее – кино. Вот ты вроде прохладная, а от тебя в доме тепло. В чем же дело?

Когда он хотел похвалить что-нибудь, он говорил: «Рояль». «Ух, я сегодня кренделя выдал! Рояль!»

Так они сидели и разговаривали, когда дядя Костя вошел, сильно хромая, и плюхнулся в кресло.

– Беда, братцы, подвернул ногу.

Пока Настенька бегала за полотенцем и холодной водой, он разулся и долго горестно рассматривал распухшую ногу.

– Раз, два, три, – сказал он и сунул ногу в ведро с холодной водой. – Вот что, Петя, есть на свете такой – ох! – Башлыков из Отдела Узоров на Оконном Стекле. Ты немедленно – ох! – поедешь к нему и передашь это письмо. Но ни слова о пенсии. Ни слова! Если уж очень захочется сказать «пенси-я», говори что-нибудь другое на «пе»… «пекарня» или «пе-нал». Понятно?