Николя Дигар - Пленники подземного мира

В проёме появилась голова одного из охранников Стражей Света. Рукой он подавал Абелю знаки:

– Ну, давай же, поторапливайся!

Абель почувствовал, как холодная рука легла на плечо. Шестеро зомби, которые спускались сверху, подошли вплотную. И тогда, не дожидаясь ответа, охранник схватил его за рукав и втянул внутрь помещения. Послышался скрежет поршня и хруст костей. Дверь закрылась, защемив руку одному из ходячих мертвецов.

Напротив Абеля стояли два солдата. Один низенький и с усами на бледном лице, а другой повыше, с тёмной кожей и такими синими глазами, что напоминал эндермена. Абель тотчас же их узнал и почувствовал, как сердце сильнее забилось в груди. Это были те же самые охранники, которые встречали их с Фрижелем при въезде в город. Усатый вытащил лист бумаги и уставился на него.

– Это не он, – заявил коротышка.

– Но ведь мы его знаем, – возразил другой.

«Эндермен» поднёс факел к лицу Абеля.

– Да ведь это же сынок Дерина Свейла!

И когда он посмотрел на своего приятеля, в его взгляде чувствовалось волнение.

Он потрепал Абеля по плечу и произнёс:

– Не передать словами, как мы рады вас видеть, месье Свейл! Мы уж было решили, что вы погибли во время нападения Дракона. Мы всенепременно должны проводить вас к полковнику Нидичу. Ему сейчас как никогда нужны люди.

Абель хотел им возразить и объяснить, что он пришёл в город не для того, чтобы поступать в училище, а чтобы оказать помощь в восстановлении города. Но его прервал усатый коротышка.

– Ну, да! Ну, да! – повторял он, растянув губы в широкую улыбку. – Полковник будет рад. Даже очень рад!

И они пригласили Абеля проследовать за ними по коридору.

– Пойдёмте, остальные нас уже ждут.

Коридор выходил в большой зал. Два стражника с факелами стояли по бокам горстки жителей, которых они спасли от нападения зомби, осаждавших город.

Двое других заполняли большие мешки тротилом, лежащим на стеллажах, и порохом для пушек, разложенным по коробам.

– Моё имя Клогаторвис, но все меня зовут просто Клог, – сказал Абелю похожий на эндермена стражник.

– А меня зовут Юк, – добавил усатый коротышка.

– Вы должны пройти с нами, месье Свейл. Мы проводим вас в училище Стражей Света. Сейчас это единственное надёжное место во всём городе.

Юк и Клог возглавили группу. Они шли с поразительным спокойствием. Абель заметил, что власти обеспечили улицам города, ведшим в военное училище, полную безопасность. С обеих сторон они были ограждены небольшими деревянными калитками. Зомби дюжинами сгрудились за ними и топтались на месте, не понимая, что происходит [2] До сих пор неизвестно, почему зомби не способны разрушать калитки, в то время как они с видимым удовольствием вышибают двери в домах. Как и следовало ожидать, у меня имеются свои соображения на этот счёт. Зомби мне напоминают человека, единственным нервным центром которого является желудок. Вот почему у них так развито обоняние. Зато все другие нервные окончания, разрушаемые в процессе разложения, оказались совершенно бесполезными. Зомби, например, не видят дальше своего носа (если таковой у них ещё остался) и не реагируют на боль и другие ощущения. И, находясь перед калиткой и упираясь в неё ногами, они не чувствуют препятствия и, естественно, не видят его. Поэтому они продолжают тупо маршировать на месте. Но никто и не собирается возмущаться по этому поводу, поскольку не так уж часто зомби способны рассмешить нас. («Энциклопедия приблизительных знаний» Моргона-Эрудита, стр. 1023.) .

Абель увидел, что и здание училища, выстроенное из обсидиановых блоков, также было не тронуто огнём Дракона Эндера. Домам, возвышавшимся вокруг, повезло гораздо меньше – от них остались лишь дымящиеся развалины. Наскоро сколоченные деревянные строения заполнили двор. И именно в них разместили представителей городской власти. А что касается людей попроще и бедняков, то им пришлось довольствоваться стоящими впритык друг к другу деревянными нарами, установленными в столовой и спортивном зале.

– Сюда! – произнёс Юк.

И они пошли по тёмной лестнице. Абель был поражён количеством солдат на следующем этаже. Их было столько же, если не больше, сколько и людей, нашедших здесь убежище. А если судить по нашивкам, то все они не имели никакого отношения к отряду Стражей Света. Он увидел лучников из саванн Солены, подрывников из знойных степей. Они пришли сюда из самых удалённых уголков королевства. И среди них Абель даже узнал знаменитых разведчиков из джунглей Таранки.