Марина Дороченкова - Где живут динозавры - Секрет говорящих камней

Вообще-то это были не Андрюхины двор и дом. Здесь жили бабушка и тётка. Бабушка работала учительницей, и летом у неё был отпуск. Поэтому перешедший в третий класс Андрюха большую часть летних каникул проводил у неё. И друзей во дворе ему хватало.

– А я не буду все камни в музей отдавать, – неожиданно для всех заявил веснушчатый рыжеволосый Васька. Васька был всего на год старше Андрюхи, они дружили с детства. – Я и себе насобираю.

– Ты что, это же для науки! – возмущённо закричала худенькая Юлька. Длинная тёмная чёлка падала ей на глаза, мешая вести раскопки, и Юлька постоянно пыталась сдуть её в сторону. Но чёлка не сдавалась: требовала стрижки. Юлька – Андрюхина ровесница, но в его классе таких смелых и справедливых девчонок не было. Поэтому он втайне восхищался Юлькой.

Ребята осуждающе посмотрели на Ваську.

– Ну и что? – не дрогнул Васька. – Кто мне запретит? Они на дороге валяются. Всё равно бы пропали. Их скоро под асфальт закатают, и дело с концом. А я, может, продам их и куплю велосипед!

Такая мысль до сих пор никому в голову не приходила.

– А что, тёть Свет, их правда можно продать и разбогатеть? – спросил самый старший в команде – шестиклассник Юрик.

Он часто помогал Светлане. То собирал коллекцию пустых птичьих или осиных гнёзд, то притаскивал ещё какие-нибудь экспонаты для музейной коллекции. Юрик нередко приходил к Светлане в музей. Однажды она показала ему как делаются влажные препараты рыб: рыб помещали в высокие округлые сосуды, заливали резко пахнущим раствором формалина и закрывали специальной крышкой. С тех пор вопрос выбора профессии перед Юриком не стоял: он будет работать только в музее!

– Такие случаи бывали, – Светлана уселась прямо на кучу камней, решив передохнуть и поболтать с ребятами.

– Расскажите, – тут же заинтересовался Васька. Весь мокрый от возни с камнями на жаре, он был рад перерыву.

Светлана предложила перебраться на скамейку, в тень. Ребята дружно поддержали её.

– Вы знаете, кто такой археоптерикс? – задала вопрос Света.

Книжки про динозавров были почти у каждого, но названия животных помнили не все.

– Кажется, это какая-то древняя птица? – с сомнением спросила Юлька.

– Точно. Только археоптерикс был как бы промежуточной формой между рептилиями, к которым относятся динозавры, и птицами. Слово «археоптерикс» переводится как «древнее крыло». Появились эти существа на Земле во времена динозавров, в мезозойскую эру, более ста пятидесяти миллионов лет назад. Учёные до сих пор не пришли к единому мнению, на кого они больше похожи: на птиц или на оперённых ящериц?

– Как это? – удивился Андрюха. Он немножко ревновал тётку к ребятам. Это же он первым обнаружил окаменелости, а она как будто и не замечала его.

– А вот давайте разбираться, – предложила Светлана. – Отличительная черта археоптерикса – перья.

– Значит, он птица! – закричал Васька. – А он большой был или нет?

– Величиной с голубя или ворону. Да, как будто бы птица. Но в хвосте – двадцать позвонков. А это уже хвост ящерицы! Правда, на каждом позвонке – пара перьев. А такого у рептилий не бывает.

– Ну вот же, птица, – обрадовался Васька.

– Но во рту – зубы, – парировала Света. – Клюва вообще не было. Мордой напоминает ящерицу. Голова без перьев, покрыта чешуёй. И кости не полые, как у птиц, а тяжёлые, как у динозавров. Да ещё на крыльях три пальца с когтями, помогавшими ему карабкаться между ветвей.

– А мне он кажется больше пернатой рептилией. Бе-е-е, – показала язык Юлька, дразня Ваську. – В общем, странная форма между рептилией и птицей.

Археоптериксы вымерли, и изучить их можно только по сохранившимся отпечаткам скелетов, которых найдено всего десять штук плюс перо. И все, кстати, в одном месте.

– Тёть Свет, ну расскажите, что там с этими находками случилось-то? Кто разбогател? – Васька не желал больше разбираться с археоптериксом. Его мучил финансовый вопрос, а новенький велосипед так и маячил перед глазами.

– Ну так вот, – начала рассказ Светлана. – Золенгофен, или Зольнхофен, – известное каждому палеонтологу название местечка в Германии. Там находятся известковые каменоломни. Сланцевые известняки Золенгофена подарили науке множество прекрасно сохранившихся отпечатков древних обитателей нашей планеты. Если по камню ударить геологическим молотком, он распадается на тонкие известковые пластинки, похожие на листочки бумаги. Какие только отпечатки животных не встречались в этих сланцах: рыбы, морские звёзды, кораллы, моллюски, насекомые, древние рептилии… Неудивительно: сотни миллионов лет назад здесь была мелкая тёплая лагуна. Но настоящую славу Золенгофену принесла находка пера, сделанная в 1860 году. Это была сенсация! Птицы во времена динозавров! Все газеты мира писали об этой находке, хранящейся в Берлинском музее!