– Тебе нравится эта ёлка? – в очередной раз спросила братика Алочка.
– Не-а. Она какая-то кливая, – ответил, картавя, разборчивый Васька.
– Ну да, ты прав. Пошли дальше, – вздохнула Алочка. – А вот эта, погляди, подойдёт? – с надеждой на одобрение спросила сестра.
– Эта слифком маленькая, у Петьки больше! – нахмурив брови, ответил начальник высотой с метр.
– «У Петьки, у Петьки»! Сколько ещё мы тут ходить по сугробам будем? Ты знаешь, что скоро солнце сядет? Нас, наверное, уже мама потеряла, а мы ещё и ёлку не выбрали, – начала негодовать старшая сестра. – Ну какую тебе надо ёлку? Ты ведь и сам-то не знаешь! Вот спилю сейчас первую попавшуюся, и пойдём домой, понял? – почти
переходя на крик, сказала Алочка.
– С фифками, – буркнул Васька.
– Чего?
– С фифками, пушистую, большую, – чётко перечисляя необходимые качества ёлки,
прошепелявил младший брат.
Алочка остановилась около высокого дерева и задрала голову вверх.
– Так, командир, сиди тут, а я полезла за твоей ёлкой с шишками. Смотри, такая подойдёт? – спросила Алочка у Васьки, указывая на самую
верхушку огромной старой ветвистой ели, увешанной гроздьями шишек.
– Ага! – радостно крикнул братик.
Решительная Алочка полезла вверх. Вскоре Вася совсем потерял её из виду. Ходить по лесу было весело, а стоять и ждать сестру становилось всё холоднее и холоднее.
– Ала, ты там сколо? – начал ныть младший братишка. – Мне холодно… Ты чё там так долго?
– Я пилю. Мне тоже холодно, но я же терплю. Ты же хочешь самую красивую ёлку с шишками на макушке? – послышался откуда-то сверху голос сестры.
Через некоторое время жалобный голос
командира операции пропищал:
– Галка, слезай, не хочу я эти плоклятые фифки, тут слышно, как волки воют… темнеет, я замелз совсем… мне стлашно…
В ответ слышался только отчаянный визг пилы и хруст веток.
– Отойди от ёлки на пять шагов! Ты слышишь, Вася! – крикнула что есть мочи Алочка.
Одуревшего от холода Ваську спасло только то, что отпиленная сестрой макушка ёлки повисла на большой нижней ветке и не смогла ударить малыша. Ала спрыгнула на землю и только тогда поняла, как рисковала, скинув ёлку на землю.
– Алочка, ты слезла, ул-ла! Пойдём домой! – кинулся в тёплые объятия сестры Василий.
– Всё, дружище, мы с тобой нашли самую красивую ёлку в деревне! Пойдём!
Растерев замёрзшие руки и ноги братика, Алочка, таща за собой ёлку, двинулась к дому. Зелёная прелестница оказалась довольно увесистой. Причиной были огромные гроздья шишек, которые
цеплялись за пни и кочки, не давая толком двигаться по заснеженному лесу.
– Галка, я не могу больше идти, я устал, —
застонал Васька.
– Ну что мне с тобой делать?.. Снимай лыжи! Садись на ёлку! Я тебя повезу! – скомандовала сестра, для которой жизнь Васьки была куда более важна, чем отвоёванный у природы трофей.
– Ладно… – стуча зубами, проговорил
братишка.
Васька залез на ёлку, а Ала изо всех сил, рывками, тянула её, положив на Васюткины лыжи.
Искатели приключений видели отчётливо через пролесок и поле дом, но теперь им, уставшим, с огромной поклажей, казалось, что до него тысячи километров.
Наверное, они так и замёрзли бы в этом
заснеженном лесу, если бы их не нашёл вернувшийся с работы отец.
– Привет, ребята! Где это вы такую ёлку с
шишками нашли? – удивился запыхавшийся от бега по сугробам папа.
– Это м-м-мы там, наверху, макушку ёлки
пи-пи-пилили… – отчитался замерзшими губами
командир операции.
– Молодцы, знатная у вас ёлка! Так, но, вижу, бойца надо спасать! – поднимая сына на руки, проговорил папа. – Васю и ёлку я беру на себя, а ты, Галина, беги вперёд и успокой мать. И обещай мне, что зимой, на ночь глядя, вы одни, без взрослых, больше в лес не пойдёте. Ладно?
– Хорошо. А мама меня сильно наругает?
– Натворила – отвечай.
Катюшка слушала бабушку не моргая.
– Больше всех в этой истории досталось маме, не уследившей за детьми, и в этот Новый год она была немного грустная. А облысевшая с одного боку ёлка всё равно была самая красивая в деревне. Несколько шишек на ней уцелело и вызывало неподдельную зависть у местной малышни, – закончила свой рассказ баба Галя.
– Ну, девчата, принимайте лесную
красавицу! – громко крикнул краснощёкий дед, стоящий с огромной пушистой ёлкой на пороге.
– Ух ты, деда, молодец! Как приятно пахнет! Теперь у вас будет настоящий Новый год, как в твоём детстве, да, бабушка? – прыгая вокруг зелёной гостьи, радовалась Катюшка.
Читать дальше