Холли Вебб - Где же медведь?

– У меня ещё никогда не было полосатой комнаты, – чирикала рядом с ним Кэсси. – А можно она вся будет расписана цветами? А в них спит мишка. А можно мне голубой потолок с облачками?

Бену показалось, что папа вздохнул с облегчением, когда Кэсси исчезла в толпе на детской площадке у школы.

– С домом всё будет в порядке, правда? – педантично уточнил он у папы, пока они стояли, дожидаясь звонка на урок.

– Правда. Всё будет прекрасно. Я прослежу, Бен. – Папа быстро обнял его. – Как придёшь из школы – сам увидишь, что они сделали за день.

Бен обычно последним в классе выходил на площадку после уроков. Он каждый раз что-то искал – то бутылку с водой, то джемпер. Но сегодня он торопливо запихнул в рюкзак все вещи и выбежал на улицу.

– Бен! Бен! – Кэсси возле папы прыгала и махала ему рукой. – Идём! Идём! Папа говорит, что строители уйдут в пять. У нас мало времени, чтобы посмотреть, чем они там занимаются.

– Не путайся у них под ногами, – напомнил ей папа. – Привет, Бен. Хочешь я понесу что-нибудь?

Бен отдал отцу куртку, и они пошли домой, а Кэсси всё жужжала и металась между ними, как встревоженная муха.

– Надо было захватить самокаты, тогда мы быстрее добрались бы. Бен, давай скорее!

Она всю дорогу бежала впереди, обгоняя других детей с родителями и возвращаясь, внезапно появляясь перед Беном и папой и дыша часто, как маленький терьер.

– Ух ты! – выдохнул Бен, когда они свернули за угол. Он был намного выше сестры и увидел их дом раньше, чем она.

– Что там? Что там?! Ты издеваешься?! О-о-ого! – Кэсси замерла, уставившись на строительные леса, которые появились у боковой стены дома – утром их ещё не было. Они выросли, словно странные серебристые лианы.

Бен задумчиво разглядывал леса.

– А нам можно…

– Нет! – не дослушав, ответил папа. – Ни в коем случае. Никогда. Вообще-то мне пришлось торжественно обещать строителям, что вы даже не попытаетесь.

– Но это так похоже на штуку для скалолазания с детской площадки, – заспорила Кэсси, когда они подошли ближе и задрали головы.

– И в два раза выше, – заметил папа, и тут его прервал другой голос.

– И если вы отсюда свалитесь, то упадёте прямиком на бетонную дорожку или на плиты у беседки. А я не собираюсь отскребать вас, как клубничное повидло. У меня в контракте это не прописано.

Голос доносился откуда-то сверху. На одной из балок висел и хлопал на ветру брезент, и Бен с Кэсси не сразу заметили, что за ним на площадке из досок кто-то есть. Теперь этот человек перегнулся через перекладину, и они насторожённо его разглядывали.

– Точно, – сказал папа, улыбаясь уголками глаз. – Так что нет и ещё раз нет. Это Дейв, он главный. Его надо слушаться, понятно? А это Лэс.

Второй строитель подошёл по деревянной платформе, которая окружала дом. В руке у него была большая кружка.

Кэсси восторженно ахнула, как только его увидела, и Бен понял почему. У Лэса были длинные седеющие волосы, такая же бородка и золотая серьга в ухе. Бейсболку он носил козырьком назад, но если бы вместо неё он повязал бандану, то выглядел бы в точности как пират.

Он помахал им:

– Привет, вы двое!

Но Бен слишком смутился, чтобы ответить, а Кэсси была слишком поражена.

Они забежали в дом, бросили портфели и куртки, а потом сестра потащила Бена в папин кабинет.

– Он пират! – исступлённо зашептала она, едва закрыв дверь.

– Нет, конечно, – ответил Бен тем особым тоном старшего брата, к которому всегда прибегал в подобных ситуациях. – Не глупи, пираты бывают только в книжках.

– Нет! – Кэсси яростно затрясла головой. – Они же раньше были? Про них рассказывают на истории.

– Дело в том, что история – это то, что давно прошло! – закатил глаза Бен. – Потому и называется история, Кэсс. Что-то старое. Древнее. Сейчас пиратов нет.

– Он выглядит как пират, – Кэсси подошла к двери и сверкнула глазами на Бена. – У него есть серьга. И волосы длинные. Он точно пират. Я тебе докажу.

Бен пошёл за ней, когда она побежала обратно в прихожую. Ковёр в коридоре покрывала какая-то липкая штука, вроде той прозрачной плёнки, которой им теперь, в третьем классе, надо было обматывать свои рабочие тетради.