Надежда Мишина - Каникулы Энн

– Какой? – спросила Энн.

– Сегодня ночью ты узнаешь. Ложись спать и ничего не бойся. Мы будем с тобой.

Девочка приготовилась ко сну. Улегшись в кровать, она тщетно пыталась уснуть, но мысли прыгали в её голове, не давая ей успокоиться. Но тут на кровать вскочил Тигру и устроился рядышком, свернувшись клубочком. Следом за ним последовала Машук: она легла прямо на подушку, и Энни почувствовала, как глаза стали слипаться, в голове всё поплыло, и она стала погружаться в забытьё.

«Всё-таки они волшебные существа, эти кошки», – последнее, что подумала девочка и провалилась в сон.

Ей снилось, что она в доме у колдуна. Он сидел за столом и что-то злобно шептал. Вдруг он вскочил со стула и, ударив кулаком по столу, закричал страшным голосом: «Я найду тебя, кем бы ты ни был! Найду и уничтожу».

Энн вскрикнула и проснулась. Девочка почувствовала, как холодный ветер пробежал по её руке. Она открыла глаза и замерла от ужаса. Прямо перед ней стояло видение. То самое, которое ей мерещилось в дождливые ночи июня, только более чёткое. Это была женщина с высокой причёской. Она стояла, не шевелясь, и смотрела на девочку. Энни натянула одеяло до самого подбородка. Глаза расширились от страха.

– Не бойся, – услышала она мурлыкающий голос Тигру – он мягкими шагами приближался к её подушке.

– Это Эльвира, – подхватила Машук, – точнее её привидение.

– Привидение? – с ужасом произнесла Эн.

– Ну да, – спокойно ответила Машук, – но не стоит её пугаться: она не причинит тебе зла, наоборот – она пришла помочь тебе. Одевайся – нам придётся прогуляться.

– Прогуляться? Куда? – спросила девочка.

– Говорю тебе, ничего не бойся. Мы пойдём с тобой. Тебе пора узнать ещё одну тайну, – тихо мурлыкала Машук.

Энни встала с кровати и надела халатик.

– Тебе нужно залезть на шкаф. Ты сможешь? – спросил Тигру.

– Не знаю. Я попробую, – и она встала сначала на стул, оттуда перебралась на стол, стоявший рядом со шкафом, и потом уже на шкаф. Тигру и Машук преодолели этот путь в три прыжка. Привидение не отставало от них. Энн обратила внимание на то, что оно что-то пыталось сказать. Оно делало жесты, при этом раскрывая рот, но девочка ничего не слышала.

– Она говорит, чтобы ты посмотрела в угол, – пояснила Машук.

Тут девочка заметила в углу потолка тёмное отверстие. Привидение кивнуло, и кошки первыми шмыгнули в него, за ними последовал призрак Эльвиры, а за ней на четвереньках вползла Энн. Когда девочка преодолела этот узкий проход, она была сильно удивлена, что вместо чердака очутилась в просторном зале с высоким сводчатым потолком, окутанным полумраком. Ещё одна вещь поразила её: Эльвира перестала быть полупрозрачным видением и стояла перед ней вполне реальная и осязаемая. Мало того – она заговорила.

– Теперь я могу, наконец, поговорить с тобой, милая, – певучим нежным голосом произнесла она.

Энн стояла зачарованная этим зрелищем и рассматривала Эльвиру: женщина была очень красива, глаза светились нежностью и теплом.

– Мы здесь для того, чтобы ты смогла защитить себя, и не только, – вновь заговорила Эльвира.

– Где мы? – тихо спросила девочка.

– Это другая реальность. Здесь возможно то, что не осуществимо в обычном мире. Я реальна только здесь. В твоём мире я – призрак, однако здесь есть место для всех.

– Я никогда не замечала никаких дыр у себя на потолке, – задумчиво произнесла Энн.

– Этот проход открывается только ночью и при определённых обстоятельствах, – пояснила женщина, – ты потом всё сама поймёшь, это не сложно. Я привела тебя сюда, чтобы доверить тебе одну важную вещь – она поможет тебе. Я думаю, ты догадываешься, что это.

– Кажется, да. Это перстень? Тот самый, который принадлежал тебе?

– Да. Но настоящий хозяин у него другой. Мне он послужил проклятьем и лишил меня счастья. Очень поздно я поняла, что неправильно с ним обращалась. Поэтому ты должна быть с ним осторожна: он может зачаровать тебя настолько, что ты не сможешь оторвать от него глаз. Чтобы не дать ему завладеть тобой, ты должна надевать его только в случае необходимости: когда тебе или кому-то ещё грозит опасность. Но я даю тебе его не только ради защиты, я хочу попросить тебя об одном одолжении.

Энн вопросительно посмотрела на Эльвиру.

– Когда я была такой, как ты, я проявила слабость. И эта слабость сделала несчастной меня, мою семью и немало других людей. Я хочу исправить это. Ты можешь мне в этом помочь или можешь прямо сейчас отказаться, и тогда всё останется как есть.