Надежда Мишина: Каникулы Энн

Первой заговорила Алиса: «Допустим, что всё, что я от тебя услышала, – правда; допустим, что Тигру действительно находится в доме этого жуткого старика. Но как и когда проникнуть к нему в дом? Мы понятия не имеем, как он живёт, чем занимается, когда он дома, а когда выходит, чтобы делать покупки или другие дела».

– Но мы можем наблюдать за ним из окна чердака, – предложила сестра, – оттуда вся деревня очень хорошо видна. Возьмём у твоего папы охотничий бинокль и будем следить за стариком.

– Для этого нужно достаточно много времени, – возразила Алиса, – а мы в воскресенье уедем обратно в город, потому что родителям надо на работу.

– А мы попросим бабушку приехать и пожить с нами, когда родители уедут в город, – сказала Энни.

– Это было бы здорово! Надо поговорить с мамой. Пойдём расскажем ей нашу идею.

Девочки вышли из беседки и направились к дому. Переступив порог, Алиса с преувеличенным восторгом произнесла: «Ой, мамочка! Как же хорошо, что Энн в этот раз приехала к нам. Я так хочу остаться здесь с ней подольше!»

– Дорогая, ты же знаешь, что отпуск у нас с папой будет только в конце августа, мы собирались вместе с тобой поехать на море. В понедельник нам на работу. В воскресенье в любом случае мы поедем в город.

– Как же мне не хочется в город! А бабушка не могла бы приехать сюда и побыть здесь с нами хотя бы неделю?

– Ну, если вы будете хорошо себя вести: ложиться вовремя, читать книги, заданные на лето, помогать бабушке, – я была бы только рада. Боюсь только, что бабушке с вами двумя будет тяжело.

– Мама! Мы уже такие большие! – воскликнула Алиса. – Да ей с нами будет хорошо – она даже отдохнёт.

– Обещаете помогать бабушке? – спросила мама.

– Да-а-а-а! – в один голос прокричали девочки.

– Ну, ладно! Это действительно неплохая идея. Папа завтра с утра съездит в город и привезёт бабушку. Только чур – слово держать!

– Ура! – обрадовались Энни и Алиса. И таинственно подмигнули друг дружке.

С утра, как и договорились, папа уехал в город за бабушкой и к обеду привёз её в деревню. Бабушка тоже была рада пожить на даче пару недель.

В воскресенье вечером, перед тем, как сесть в машину, тётя Лара суетливо отдавала последние распоряжения. Бабушка с улыбкой успокаивала её:

– Да ты, милая, не волнуйся – езжай спокойно. Всё будет хорошо! Сами-то хоть немного отдохнёте без ребёнка.

Наконец, всё было улажено и старушка, попрощавшись с дочерью и зятем, ушла поить внучек чаем.

После чая начали готовиться ко сну. Девочки, довольные удавшейся затеей, очень организованно умылись и пошли в спальню, взяв по книге, чтобы почитать на ночь. Поднявшись в комнату и переодевшись в пижамы, они начали шёпотом обсуждать предстоящие события. Им было тревожно и вместе с тем радостно. Заснули они только около полуночи, не прочитав ни одной странички из своих книжек.

Проснувшись на следующее утро, девочки очень слаженно, даже с большим удовольствием, выполняли все просьбы бабушки. Они так старались, что бабуля осталась очень довольна тем, что приехала. Сделав всё необходимое по хозяйству, каждый занялся своим делом: старушка, сняв передник, пошла в беседку и принялась за чтение газет, а сёстры залезли на чердак и стали обозревать окрестности в охотничий бинокль. До самого обеда они просидели на чердаке.

Они видели, что старик Марк два раза выходил за калитку: в первый раз он направился к магазину и вернулся довольно быстро; во второй раз, выйдя на улицу, он вдруг повернул в сторону леса и, дойдя до него, скрылся из виду.

К сожалению, во время обеда им пришлось оставить свой пост: обедать поочерёдно они не могли – бабушка не поняла бы такого странного поведения сестёр. Но сразу же встав из-за стола и наговорив бабушке что-то о своих неотложных делах, они бросились на чердак. Два с половиной часа девочки попеременно глядели в бинокль на двор старика и на лесную дорогу. Незадолго до ужина они увидели его возвращающимся из леса. Неужели он пробыл там весь день?

Старик вошёл в свой двор, огляделся вокруг и, зайдя в дом, запер все ставни. Сестрички были озадачены. Что он делал в лесу? Июнь – пора не ягодная и уж тем более не грибная. Не просто же погулять он ходил в тёмный лес? Это был действительно непростой вопрос, девочки не находили на него ответа. Долго они раздумывали над этой загадкой и, не придя ни к чему, решили продолжить наблюдения.