Мари-Габриэль - Эльфы на Рождество

– Лу, не занудствуй! – не дала договорить подруге Лоэ. -все со мной будет хорошо. Я так решила. А потом, я же буду не одна, со мной будет Эмили. Я уверенна, она согласится нам помочь.

– Хорошо, Лоэ , – поддержала Авицента.

– Я могу отправить тебя в Лондон прямо сейчас. У тебя будет время до полудня следующего дня. А потом, чтобы не случилось. Получится отыскать шар или нет, ты сразу вернёшься домой. Но, будь очень осторожна! Ты все поняла?

– Да, конечно, Авицента! Скорее отправляй меня!

– И ещё, Лоэ , ты знаешь как выглядит золотой шар?

– Конечно знаю! Его нам показывали на уроке. Я хорошо запомнила.

– Отлично. Тогда все решили. Становись передо мной. Я отправлю тебя прямо к Эмили. Быстрее,– скомандовала Авицента,– У нас мало времени

– Ох… подожди, я с тобой, -вздохнула Лу.

–Не оставлять же тебя одну. Ещё натворишь чего.

Лоэ улыбнулась подруге, и они встали взявшись за руки, напротив Авиценты.

***

Эмили Брайтон сидела в нарядном праздничном платье за рождественским столом. Вокруг суетились кухарка и помощница, расставляя на столе благоухающие праздничные блюда. Огромная пушистая елка сияла огнями напротив. В камине потрескивало дерево. А на улице уже стемнело. Нельзя сказать, что Эмили не нравился праздник или платье, или вкусная еда на красивой скатерти. Но, вот, что не нравилось Эмили, так это отсутствие за столом родителей. Родители Эмили были юристами. Людьми очень серьезными, все своё время, проводившими на работе. Эмили любила родителей, но в такие вот дни, как сегодняшний, часто чувствовала себя одинокой. Ведь сегодня сочельник. А они все в конторе, как всегда опаздывают. И наверняка снова задержатся до самой ночи. Ну как же так. Девочка опустила локти на стол. И подпирая скучающую, красиво причесанную голову руками, стала глазеть в окно. А ведь прошлым летом они так чудесно провели время в Альпах с писателем, ее дядей Джеймсом и его помощником Фрэнком. Тогда они попали в настоящий сказочный мир. Где встретили эльфов Лоэ, Луару, Авиценту. Гномов, маленьких леприконов и помогли тролю Априкоту. По возвращению в Лондон родители конечно же не поверили рассказам Эмили, но сочли, что у девочки прекрасное, яркое воображение. И наконец уняли ее просьбам не поступать в юридический колледж. А вместо этого попробовать себя в писательстве. Сейчас, события лета даже Эмили казались такими-то нереальными и далекими. А было ли это на самом деле? Печально вздохнула девочка и встала из-за стола. Люди сновали туда-сюда в предпраздничной суете. Их возню было хорошо видно в большие окна, выходившие, на шумную центральную лондонскую улицу. Все блестело, украшенное огоньками. Огни отражались в стекле.

.... вдруг, один огонёк стал расти, расти, превращаясь, в огромный шар света. И… хлоп. Эмили , вздрогнув от неожиданности, отпрянула подальше .

– Ой! Лоэ! А ты что здесь делаешь?

–Привет, Эмили!! Я так соскучилась!!

– Когда Авицента наконец уже научится аккуратнее колдовать,– отряхивалась от золотой пыли, поахавшая рядом Луара

– Ну надо же, и ты здесь!!– радости Эмили не было предела.

– Но что же вы здесь делаете? Вы же должны быть в Альпах. Случилось что-нибудь?

– Ох, Эмили! Нам очень нужна твоя помощь!

И эльфы рассказали девочке про золотой шар. И про три адреса. И про то, что необходимо скорее найти и возвратить его на место.

– Вот адреса,– протянула крохотными ручками Лоэ плотно свернутый в трубочку кусок коры.

– Посмотрим… но, они же все в разных концах города. А сегодня сочельник. И стол уже накрыт. Родители скоро вернутся с работы,– протянула Эмили, кинув печальный взгляд на стол.

–Ну ладно. Не брошу же я вас. Возьмём такси. Так быстрее обернёмся. А родители все равно, наверное, до ночи задержатся на работе. Решили. Тогда поспешим!

Схватив пальто, она приглашающим жестом указала маленьким волшебницам на карманы. Они, в свою очень все поняли и быстро нырнули туда.

Аккуратно прикрывая карманы, Эмили выбежала на улицу и спешно поймала такси.

***

Среди садов Ричмонда растянулась алой полосой витиеватая улочка домиков, украшенных к Рождеству. Лиза Гейлс жила в доме номер 8, по улице Олд-Палас-Лэйн.

В отличие от своих соседей, давно уже начавших запасаться огоньками, шариками и праздничными фигурками, Лиза не любила Рождество. Вообще трудно любить что-то, что не приносит тебе радости. Работая уже почти десять лет менеджером на фабрике игрушек, и оставаясь раз за разом на Рождество одна, Лиза потеряла к этому празднику всякий интерес. Высокая, худощавая девушка, инициативная и яркая на работе, в повседневной жизни была скромным и замкнутым человеком. Соседи Лизы были вежливы, и воспитаны, и в чужие дела не лезли. Каждый день это дежурное – доброе утро! Как у вас дела? Не ждущие ответа вопросы. Обычная английская вежливость. Как будто кому-то на самом деле есть дело до того, как у тебя дела. Лиза жила одна. Родители ее были в другом городе. А с очередным своим женихом она как раз накануне праздников успела поссориться. Трудно заводить отношения, когда все время посвящаешь работе. Наверное, так и останусь навсегда в одиночестве, думала Лиза. За неделю он так и не перезвонил ей. И в очередной раз смирилась, что и это Рождество придётся встречать одной. Был сочельник, время близилось к вечеру. Нужно было хоть как-то заставить себя подготовиться к празднику. Лиза нехотя достала коробку со старыми елочные игрушки с чердака. И принялась наряжать ими пушистую ель, так к стати росную во дворе.