Александр Косарев - Большое путешествие Димы. Книга вторая

– Извините, – слегка поклонился Ляг, – это моё упущение. Наш король поставил мне очень ясную задачу. Я должен был выяснить нынешнее местонахождение легендарной короны первого лягушачьего короля – Ляквашона!

– Как интересно! Но судя по тому, что вы сейчас стоите передо мной, эта, как вы выразились «корона», хранится где-то здесь!

– Полагаю, да, – по военному отчеканил Ляг, – но полной уверенности у меня нет!

– Слово «корона» мне совершенно незнакомо, – озадаченно почесал кончик носа принц, – видимо оно взято из лексикона вашей страны. Но, я полагаю, что вы объясните мне его значение?

– Корона – это вид парадного головного убора, – принялся объяснять сержант, – обычно она изготавливается из драгоценных металлов. Как правило, корона имеет ажурную форму и на законных основаниях может принадлежать лишь единственному владельцу – королю той или иной страны!

– Так, так, – озабоченно произнёс Пшен, – я, кажется, начинаю кое-что понимать!

Обхватив голову лапами, он принялся медленно ходить кругами по залу, что-то негромко бормоча себе под нос. Потом быстро приблизился к стоящему в полном недоумении Лягу.

– Вы сами-то в жизни видели хотя бы одну корону? – впился он в нашего лягушонка своим пристальным и недоверчивым взглядом.

– Множество раз! – уверенно ответил тот. Я ведь начинал службу во внешней охране королевского замка и, конечно же, регулярно наблюдал его величество Квакунца в парадном одеянии…

– Тогда взгляните на то, что я вам сейчас покажу!

С этими словами принц покинул зал и вернулся обратно после довольно длительного отсутствия.

– Ну, – принялся он разворачивать на низеньком столике свёрток из красной ткани, – посмотрите-ка на этот предмет!

Ляг сделал два шага по направлению к столику и вдруг его ноги подкосились! Перед ним возникла та самая драгоценная корона, ради которой он проделал столь длинный путь. Конечно, он никогда не видел её вживую, но сохранился старинный рисунок на отбеленном кленовом листе, сделанный странствующим живописцем Да-Квинчи. На рисунке был изображён момент возложения короны на голову короля Ляквашона, и именно это полотно было продемонстрировано сержанту перед тем, как он отправился в своё рискованное путешествие.

– Что-то вы вдруг побледнели, мой странствующий рыцарь? – словно сквозь вату услышал гвардеец голос принца. Что вас так испугало?

– Она, это точно она! – вытянул Ляг свою сильно дрожащую лапу в сторону тускло сверкающего в полумраке зала старинного украшения.

Тут до него дошло, что со стороны он выглядит совершенно недостойно и постарался принять прежний бравый вид.

– Извините, ваше высочество, за невольную утрату самообладания! – поспешно вытянулся сержант в струнку. Но, должен признать, – сделав глубокий вдох, вымолвил он, – что сюрприз вам явно удался. Просто сногсшибательный сюрприз! Что ж, могу свидетельствовать со всей ответственностью, что на вашем столе лежит та самая корона, о которой я вам недавно рассказывал. Она в своё время была изготовлена для первого лягушачьего короля, но исчезла при странных обстоятельствах во время его кончины. И о судьбе уникального головного убора долгое время ничего не было известно…

– Что же произошло, что потребовалось срочно начать её поиски? – вновь уселся принц в своё вычурное кресло.

– О-о, это довольно интересная, хотя и не совсем приятная история. Один наш профессор, большой любитель древностей, недавно купил на ярмарке старый берестяной свиток. Когда он его расшифровал, то понял, что в тексте послания давался намёк на то, что к пропаже короны был причастен один из офицеров охраны.

– Что с того? Если это произошло так давно, то допросить возможных виновников невозможно…!

– Здесь есть одна тонкость, – решился прервать собеседника Ляг. Один из тех двух офицеров принадлежал к общности Прыгуле́тти, а второй был из семьи Громокваков!

– И в чём проблема?

– А в том, что после оглашения содержания рукописи, каждая из составляющих наше королевство общин, принялась обвинять другую о том, что именно их представитель утащил корону первого короля! Началась такая склока, что в стране всё мигом пришло в упадок!

– Так вот в чём дело! – вновь вскочил на ноги Пшен. Вопрос уязвлённой чести! Оскорблённое самолюбие! Взаимные подозрения! Нежелание слушать противоположную сторону! Как мне всё это знакомо! Но я внимательнейшим образом слушаю продолжение вашего рассказа!!!