Евгений Хохряков - Жили-были Бим и Барсик

– Что, Бимка, берём малыша с собой? – спросила, наконец, хозяйка. – Нельзя же его здесь одного бросать. Поди, как-нибудь прокормим этого «великана»?

Бим радостно подпрыгнул: его мечта сбывалась!

Он бодро потянул за собой тележку, торопясь домой, чтобы, не дай Бог, хозяйка не передумала.

Щенок на даче быстро освоился. Существо это было забавным и непоседливым. Он не умел ещё ходить так как взрослые и порядочные собаки, каким себя считал Бим. В малыше бурлила жизнь, и он метался по дороге, по огороду то нюхая жухлый лист, то отскакивая от кузнечика, то пытался поиграть с лягухой. Бим только успевал вытаскивать его из колючих кустов или спасал от опрокинувшегося ведра, которое неугомонный пёсик сбивал своей никудышной головой.

Порой хозяйка, привлечённая очередным грохотом, выходила на крыльцо и укоризненно говорила:

– Барсик! Ты когда-нибудь себе голову сломаешь! Нельзя ли потише?

Щенок выслушивал внимательно, наклонив крупную не по маленькому телу, голову. И через мгновенье продолжал свои разбойные действия.

– Имя у тебя какое-то кошачье, – бурчал Бим, когда они, порой, после обеда, валялись возле конуры. – Барсик! Ты хоть знаешь кто такие барсы?

Щенок только качал вислоухой головой. Он был ещё ребёнком и многого не знал. Но имя ему нравилось. Оно как-будто журчало на языке хозяйки. Когда хозяйка принесла в дом маленький мохнатый комочек, который щурил глаза от яркого солнечного света, то сосед по даче – мальчик Ваня, предложил назвать его Джульбарсом. Потому что сразу разглядел в нём будущего защитника. Но девочка Лида не согласилась с этой кличкой. Ну, какой же это Джульбарс? Он свободно умещался на ладошке. «Разве Джульбарсы бывают такими маленькими?» – подумала девочка. Так щенок превратился в Барсика. И стало у него два имени, как у всех детей – детское и взрослое.

Ваня тоже стал щенка звать Барсиком. Потому что это было красиво, и потому, что он побаивался Лидку. Ваня пока ходил ещё в старшую группу детского сада, а его соседка уже первый школьный класс окончила. Пользуясь тем, что она была старше, Лидка (как про себя звал её Ваня), иногда позволяла себе так ущипнуть его за бок, когда они ссорились, что ему порой не хватало силы стерпеть, и он молча плакал, размазывая слёзы по щекам. Что и говорить, тяжёлой была их дружба. И сейчас Ваня очень надеялся, что маленькая собака сможет сделать мир с подружкой крепче, а ссор станет меньше.

Бим тоже сразу взял шефство над юным сородичем. Ему было интересно возиться с этим неумехой. Наблюдать за его потешными приключениями. И он сам не раз попадал в них, следуя за своим воспитанником.

Однажды хозяйка, стоя на крыльце и осматривая огород, посетовала вслух:

– Как мне эти мыши надоели!

Бим поднял левое ухо. Обычно, после того, как хозяйка на что-то жаловалась, следовала команда или помочь ей, или не встревать в её дела. Но тут продолжения не было. Она просто ещё раз вздохнула, сокрушённо махнула рукой и вернулась в дачный домик.

Бим понял, что именно в таких вот случаях о помощи не просят – она, помощь эта, должна прийти сама. Без напоминания. Ведь для этого всегда есть настоящие друзья. Поэтому Бим поднялся, почесал левой задней лапой ухо, которое помогало ему думать, и пошёл на огород – посмотреть, что так обеспокоило хозяйку.

Искать причину долго не пришлось. Пёс сразу обратил внимание, что на грядке, где рос горох, образовался полный беспорядок. Ещё весной хозяйка натыкала невысокие тычины ровно в ряд, чтобы вокруг них завивались плети гороха. Всё лето растение так себя и вело: обвивалось вокруг тычинки, выкидывая на солнышко сначала плоские, а потом тугие зелёные стручки с круглыми ядрышками, которые уже просвечивали через тонкую кожуру.

Но теперь, в нескольких местах, стебли были повалены, а молодые стручки просто напросто … исчезли!

Ясно! В огороде завёлся воришка! И его следовало немедленно найти и примерно наказать!

Сначала Бим подумал, что, может быть, нахулиганили снова синички. Они ещё с весны наведывались на огород, чтобы полакомиться семенами, которые хозяйка сеяла на грядках. Правда, Лида быстро придумала, как отвадить птичек. Вместе с Ваней они сделали из деревянных реек вертушки. И приколотили их на высокие палки. Вертушки эти легко крутились от любого ветерка и трещали так, что даже сороки стали облетать их участок. Поэтому пёс решил, что птицы тут ни при чём.