Сборник - Новые сказки. Книга VIII

«Да… да…», – вторило ей звонкое эхо.

Принцесса набрала в лёгкие воздуха, но не нашла сил, чтобы вымолвить желаемое слово. По её белым, как снежинки, губам Юноша прочёл: «Уйдите».

– Я всё равно буду любить вас… – прошептал он и побрёл прочь. На полпути он обернулся и произнёс: – Я король Солнечного царства… Я буду ждать вас. В моём царстве вы сможете ощутить тепло человеческих чувств, согреться изнутри. Неужели вы собираетесь провести жизнь здесь, в одиночестве, в окружении замёрзших цветов и вечных снегов?!

– Я подумаю… – Принцесса была в некотором смятении. А может, отправиться вслед за ним? Но ей было страшно вдруг почувствовать силу любви. Нет, нельзя! Она затопчет ногами то, что на секунду всколыхнулось в её сердце.

– Может быть, когда-нибудь… я прибуду к вам, – сказала она, заранее зная, что этого не случится…

– Я всегда буду ждать вас, – грустно улыбнулся король Солнечного царства, понимая, что не дождётся…

– Прощайте, – промолвила Принцесса.

Король развернулся, и скоро его силуэт растаял за стеной начавшегося снегопада.

Прошла не одна сотня лет… Он по-прежнему ждёт её, понимая, что не дождётся. Она не хочет, чтобы её сердце таяло. Оно бьётся кусочком льда в хрустальном бокале…

Она так и сидит в саду с ледяными цветами и кормит снежинками своего Соловья. И не хочет вспоминать о том, что кто-то предлагал ей другую жизнь. Зачем? Ведь так легче – не испытывать чувств. Только сердце иногда сводит от непонятной тоски… Да и немудрено: сильный мороз вызывает боль, когда заставляет сжиматься сосуды, наполненные кровью… Даже если эта кровь холодна…

И когда от воспоминаний о нём на её глаза наворачиваются слёзы, они мгновенно превращаются в крошечные искрящиеся льдинки…

Далеко в лесной глуши на забытой просеке живёт старый волшебник по имени Засыпай. И любит он хорошо поспать, но не ^потому, что ленив, а работа у него такая. Снятся ему только счастливые сны. Старик собирает их в свой волшебный мешок и в ночь с четверга на пятницу отправляется в город. Заглядывая в окна домов, он находит у спящих мрачные сновидения, прячет в мешок, а взамен оставляет только светлые сны. Тем, кто не спит, помогает уснуть. Особенно он любит убаюкивать детей, охранять их чуткие сны. Вернувшись из города к себе в избу, Засыпай раскрывает мешок, достает оттуда нехорошие сны и кошмары и топит ими печь, как поленьями. Подбрасывая сны в огонь, он тихо приговаривает:

Тепло печи согревает дедушку, он начинает дремать… И снятся ему сны о бескрайних цветочных лугах, о полёте в облаках, о звонком пении птиц весенним утром. Дым из печной трубы клубится над лесом, защищая магический огонь от Тёмных сил, которые без устали уже много лет пытаются его затушить. Если Тьме всё же удастся проникнуть в избу и затушить пламя, неминуемо произойдёт катастрофа: сбудутся все кошмары. Этого дед Засыпай никак не может допустить!

Мария Скрипник,11 лет |Санкт-Петербург

В очередной раз собравшись в город, старик сорвал лист календаря и удивлённо поднял густые брови:

– Как же я мог позабыть, что эта рождественская ночь приходится с четверга на пятницу? Шум, гам, колядки! Попробуй-ка в этой суете найти хоть одного спящего, а нечистая сила лютует пуще прежнего, – произнёс он вслух и в спешке начал собираться.

Засыпай прихватил подзорную трубу, чтобы было легче заглядывать в окна и выслеживать плохие сны. Затем взял по щепотке разных трав из множества баночек на полках, заварил их в горшочке, а отвар перелил во фляжку. Надел серебряный тулуп, вытканный звёздами, и стал невидимым. Сделав глоток из фляжки, он моментально оказался на крыше городского дома. Старик привязал верёвку покрепче и, спускаясь вниз, начал заглядывать то в одно окно, то в другое. Повсюду люди праздновали Рождество, водили хороводы, переодевались в разную нечисть. Мало кто спал в эту ночь… В поиске спящих старик завис перед одним из окон, в котором тускло горел свет. Засыпай увидел, как родители укладывали спать маленькую девочку. Наблюдая за тем, как нежно они обнимают дочку и улыбаются, он произнёс: