Хэлен Перельман - Тиана. Торжественное открытие

– Да, мэм, – рассмеялась Шарлотта. – В день торжественного открытия!

Навин задумчиво потер подбородок.

– Постойте, кажется, я читал колонки в паре номеров. Его отзывы могут быть острее, чем тарелка джамбалайи!

– «Дворец Тианы» ему точно понравится, – уверенно заключила Шарлотта. – От вашего супа гамбо и пончиков бенье Джоно будет на седьмом небе от счастья. Он ведь и сам из Нового Орлеана, как ни крути.

Девушка передала письмо подруге. Тиана стала разглядывать его: бумага высочайшего качества, аккуратный почерк Джоно Ля Крема. Наконец, принцесса быстро прочитала послание.

– Он и правда придет!

Тиана снова схватила Шарлотту за руки и закружила ее.

– О, Лотти, – сказала принцесса. – Спасибо тебе!

– Замечательная новость, верно? – отозвалась Шарлотта, явно довольная собой. – Я хочу, чтобы все без исключения узнали про «Дворец Тианы»!

Навин захлопал в ладоши.

– Браво, Шарлотта! Хороший отзыв – лучшая реклама для любого ресторана.

Внезапно Тиана перестала танцевать и быстро опустилась на стул.

– Погодите, – сказала она, переводя дыхание, – а что, если Джоно Ля Крему ничего не понравится?

Улыбка исчезла с лица принцессы.

– Не говори глупостей, – возразила Шарлотта и обвела рукой ресторан. – Он влюбится в это место! И в тебя тоже, Тиана!

Девушка покачала головой.

– Если Джоно Ля Крем придет на торжественное открытие, мы должны идеально подготовиться! И не допустить ни одной ошибки.

– Так и думала, что ты скажешь об этом, – отозвалась Шарлотта, понимая, что подруга всегда работала, не покладая рук.

– И я помогу тебе, чем только смогу, – добавила девушка и крепко обняла Тиану.

– На меня тоже можешь рассчитывать, – согласился Навин. – Хотя я уверен, что тебе не о чем волноваться. Строгому критику наверняка не терпится получить огромную тарелку нашей вкуснейшей еды!

– А самое главное, – продолжила Шарлотта, – Джоно Ля Крем – преданный поклонник джаза! Он не устоит перед музыкой Навина и Луи!

– Открытие будет грандиозным, – мечтательно протянул принц и крепко обнял Тиану.

Девушка растерянно кивнула. Она продолжала думать, как все успеть. Новое меню, декорации, музыка – столько важных деталей!

Неделя перед торжественным открытием ресторана выдалась очень насыщенной. Тиана тщательно составила меню и даже опробовала несколько новых рецептов. Она встретилась с флористом и выбрала самые яркие цветы для главного букета. Все столовое серебро было отполировано, а скатерти отбелены и выглажены. От люстры до вилок и ложек «Дворец Тианы» сверкал!

В день открытия принцесса появилась на кухне еще до рассвета. Она собиралась провести весь день за подготовкой к торжественному вечеру. Вот бы скорее все началось! До кухни из большого зала доносилась музыка. Тиана улыбнулась: не только она готовилась к праздничному открытию в такой ранний час. Навин, Луи и другие музыканты уже вовсю репетировали.

– Волноваться не о чем, это точно, – подумала принцесса.

Музыка была просто потрясающей! Нарезая овощи в такт мелодии, девушка тихо подпевала. Этим вечером еда должна быть великолепна. Утро пролетело быстро, и вскоре наступило время обеда. Музыканты осторожно зашли на кухню. Это было одним из главных преимуществ работы во «Дворце Тианы» – пообедать можно было здесь же, на рабочем месте!

– Очень вкусно пахнет, – сказал Навин, открывая дверь.

Он еще раз вдохнул аромат, подошел к большой кастрюле и поднял крышку.

– М-м-м, выглядит просто божественно!

– Спасибо, – отозвалась Тиана, вытирая руки о фартук. – Надеюсь, суп придется Джоно по вкусу.

– Тебе не о чем волноваться, – подбодрил девушку Луи. – Послушай, я написал для тебя песню.

Аллигатор стал наигрывать быструю мелодию на трубе. Тиана раскачивалась в такт музыке и больше ни о чем не беспокоилась! Джазовая музыка была такой энергичной, что девушка заулыбалась.

– Мне нравится эта песня, – сказала Тиана, – сыграешь ее сегодня?

– Разумеется! – ответил Луи. – Жизель никогда меня не подводила, и твоя стряпня тоже не подведет, – он бережно похлопал по верной трубе. – Тиана, ты лучший повар во всем Новом Орлеане, и Джону Ля Крему точно понравится это место.

Принцесса обняла Луи. Он был настоящим другом. Тиана выпустила аллигатора из объятий и улыбнулась, снова удивившись тому, какой он высокий!

– Луи, поможешь достать ту большую красную кастрюлю с верхней полки? Я хочу приготовить джамбалайю, и мне понадобится самая большая кастрюля.