Дмитрий Луценко - Ужасное наследство

Егор и Катя переглянулись с понимающей улыбкой.

– За беседой прошло часа два, не меньше, – продолжил рассказывать отец. – Дед Женя расчувствовался и говорит: «Хотел бы я, ребята, чтобы у меня такие сын и внук были, как вы! Да только бог детей не дал. Потому хочу передать вам одну ценную вещицу, а точнее сказать карту, с указанием места, где зарыт клад. Сам-то я уже давно не в тех годах, чтобы подобными делами заниматься». Представляете?! У меня от удивления, наверное, глаза на лоб полезли!

– Ещё бы! – воскликнула Катя, совсем по-другому взглянув на артефакт. – После таких новостей любой вечер неизбежно перестаёт быть томным!

– А он случайно не говорил, откуда у него карта появилась? – поинтересовался Егор.

– Как же! Очень даже подробно всё описал! Пожилым людям вообще нравится, когда их слушают.

Катя многозначительно улыбнулась, и отец дотронулся до кончика её носа.

– Вот только не говори, что это про меня! Я ещё очень даже в расцвете сил!

– Молчу, молчу! – заверила его дочь. – Ты продолжай!

– Дело в том, что у отца деда Жени был старший брат Георгий, царский офицер. После начала гражданской войны он бесследно исчез. Как в воду канул: за двенадцать лет – ни одной весточки! Понятное дело, со временем все родственники свыклись с мыслью, что его уже нет в живых. Но, как выяснилось, они заблуждались. В тысяча девятьсот тридцатом году маленькому Жене исполнилось шесть лет, а его отцу Ивану, если память не изменяет, тридцать или около того. Жили они вдвоём в частном доме, что стоял в переулке рядом с нынешней улицей Каминского. Вроде бы и близко к центру города, а место было всё равно глухое.

– А мама их куда делась? – не удержалась от вопроса Катя.

– Она умерла вскоре после родов от заражения крови, – пояснил Вячеслав Николаевич.

– Почему же её не вылечили?

– Понимаешь, тогда людям жилось намного хуже, чем теперь. Даже самой обычной еды зачастую не хватало, из-за антисанитарии всякие инфекции свирепствовали, а если возникали какие-нибудь серьёзные проблемы со здоровьем, то медицина практически ничем не могла помочь. Самый первый из антибиотиков – пенициллин, появился в СССР только в сороковых годах двадцатого века, когда мы уже вовсю воевали с гитлеровцами.

– Да уж, времена не сахар!

– Точно подмечено. В общем, спустя двенадцать лет после пропажи Георгия, маленький Женя лежал в постели и не спал, хотя дело шло к полуночи. Скорее всего, причиной тому была непогода: за окном хлестал дождь, а небо то и дело озаряли вспышки молний, сопровождаемые оглушительными раскатами грома, которых мальчик очень боялся…

Угли пели и потрескивали, завораживая и успокаивая одновременно. Отец открыл заслонку печи, чтобы подкинуть дров, и Женя с интересом смотрел, как внутри шевелятся, словно живые, языки пламени – он обожал это зрелище.

Присев на корточки, Иван засунул в топку одно за другим два полена, почувствовал взгляд и повернулся к железной кровати. Мальчик поспешил закрыть веки, но всё же не успел сделать это достаточно быстро: Женю выдал отсвет огненных бликов, отражавшихся в его глазах.

– Ты почему до сих пор не спишь? – спросил Иван, вставая и подходя к постели сына, но тот лишь робко улыбнулся и пожал плечами.

– Нам с тобой завтра рано вставать, так что ложись на правый бочок, закрывай глаза и баиньки! – мягким голосом сказал Иван. – Погодка для сна, самая что ни на есть подходящая – льёт, как из ведра!

В этот момент за окном всё снова озарилось бледным призрачным светом, и почти тут же раздался страшный грохот, заставивший мальчика вздрогнуть.

– Ничего не бойся, я с тобой! – успокоил его отец, целуя ребёнка в макушку.

Женя послушно повернулся на правый бок, а самый родной и любимый человек заботливо накрыл его одеялом до подбородка.

Неожиданно за окном начал остервенело лаять соседский цепной пёс.

– Тоже, наверное, из-за грозы уснуть не может, – пошутил Иван, но тут послышался настойчивый стук в их собственную дверь. Били кулаком, требовательно и бесцеремонно.

Мужчина бросил взгляд на стену, где тикали часы ходики с гирьками, и нахмурился – стрелки на циферблате показывали без четверти двенадцать.

– Вот кого там нелёгкая на ночь глядя принесла? – проворчал он, выходя из комнаты и прикрывая дверь.

Женя тут же приподнялся на локте и посмотрел вслед отцу: из-за нежданного визита неведомого гостя ему вдруг стало очень тревожно. Кто и зачем мог отправиться к ним в такую пору, невзирая на промозглый ветер и ледяной весенний дождь?