Светлана Турмова - Не открывай сундук!

Люди шептались, что по ночам слышно, как за порогом квартиры ворочается и топчется нечто тяжелое. Открыть дверь и проверить, понятно, никто не решался. Так и жили они в постоянном страхе, не зная, что делать, как справиться с ведьмой.

Ритка поперхнулась. От шепота, который она усиленно насыщала зловещими нотами, пересохло горло. Катя за неимением воды протянула подруге жвачку. Та долго жевала, освежаясь мятным вкусом, пока слюна, наконец, не пришла на выручку, увлажнив слизистую.

– Дальше, дальше! – Трясла рукав Риткиной куртки Катя, проникшись историей: из подруги получилась отличная рассказчица.

– Дальше появились мертвые голуби. Они попадались повсюду: во дворе, в овраге за домом, на дороге. Жильцы пытались убедить друг друга, что дело в машинах и уличных котах.

– Ну, наверно, так и было, – пожала плечами Катя, украдкой опасливо глянув в затемненный непогодой двор.

– Не-а, – сделав большие глаза, Ритка опровергла версию. – Если б птицы погибли из-за кошек, то просто валялись бы дохлые, а если б из-за машин, то раздавленные. Но они были целые. Зато без голов. И на земле рядом с птичьими тушками никто не видел ни единой капельки крови. У некоторых были выгрызены бока, словно какое-то чудовище вырвало кусок. Затем безголовые и бескровные трупики птиц жильцы стали находить на ковриках возле своих дверей. Кто-то рассказывал, будто ночами слышит, как хлопает дверь ведьминой квартиры, а по подъезду разносится приглушенное бормотание, словно вдалеке работает радио. И дверные глазки снова и снова превращались в потусторонние глаза, выбирающие жертву.

Люди очень боялись, однако все еще не решались на серьезные меры.

Но некоторое время спустя пропала девочка-первоклашка: просто однажды не пришла из школы. Ее долго искали. И нашли. В овраге, в самом буреломе. Без головы и совершенно без крови. А когда одуревшие от горя и страха родители подошли к своему подъезду, то в окне ведьминой кухни, выходившем во двор, увидели… голову своей дочери! Она стояла на подоконнике и смотрела прямо на них пустыми мертвыми глазами. Бантики и белокурые косички в крови, а губы растянуты в неестественной улыбке. Кто-то удалил девочке все зубы, остались только красные, будто воспаленные или изрезанные десна. Мама закричала и упала в обморок. А папа с соседями совсем обезумел от ужаса. Люди притащили с ближайшей свалки кучу разных досок и заколотили намертво дверь ведьминой квартиры, чтоб ни она, ни ее существо не смогли выйти наружу. Из ближайшей церкви принесли святой воды и окропили ею доски.

– Но ведь ведьма могла уйти через окно, – робко высказала предположение Катя, с каждой минутой она все пристальнее вглядывалась в сумрачность между перилами.

– Про окна речь не идет, – развела руками подружка. – Зато рассказывали, что сразу после того, как заколотили дверь, раздался страшный вой. Несколько дней никто не подходил к чудовищной квартире. Ближайшие соседи ведьмы вроде бы слышали возню и рычание, но в остальном было на удивление тихо.

Через две недели по подъезду пополз отвратительный запах. Тогда вызвали участкового, квартиру вскрыли. В комнате с газетными обоями лежал ведьмин труп. Без головы и без крови. Судя по всему, женщина умерла давно, потому что вонь стояла невыносимая! Больше ничего в квартире не было: ни загадочного зверя, ни голов – самой ведьмы и убитой девочки.

Тело увезли, а вот голову обнаружить не удалось. Ходили слухи, будто неведомое существо, жившее у ведьмы, оказавшись взаперти, не смогло найти себе еду и загрызло свою хозяйку. Головы же забрало с собой.

Подробностей истории люди не знали. Они просто радовались, что жизнь наладилась: никто не пропадал, не шипел, не крался в ночи, не следил за жильцами через дверные глазки, и мертвые голуби больше не валялись повсюду.

Спустя долгие годы местные мальчишки, игравшие в подвале в прятки, наткнулись на сундук. Они думали, что это клад, но когда открыли, то завопили от ужаса и кинулись наутек: внутри оказалась голова на тонкой иссохшей шее, такая бывает у мумий: ну, ты же видела?

Катя кивнула, и Ритка продолжила:

– Сморщенная, с коричневой кожей, закрытыми глазами и черными тонкими губами, с остатками темных волос. Совершенно высохшая.

– Обезвоженная, – сумничала порядком струхнувшая Катя.

– Ну, пусть обезвоженная, – не стала спорить Ритка. – Важно не это. А то, что голова на самом деле живая. Она только и ждет недотепу, который спустится в подвал, найдет сундук и встретится с ней взглядом – мальчишки вовремя успели убежать: в тот раз она осталась без добычи.