Шарлотта Хаберзак - Не открывать! Кусается!

– Ты что, спятил?! – воскликнул Немо. – Нельзя же так! На ящике нет даже дырочек. Если там внутри в самом деле кто-то живой, ему срочно нужен воздух!

Он выдвинул ящик кухонного стола и порылся среди столовых приборов и салфеток, подыскивая какой-нибудь подходящий инструмент.

– Как насчёт этого? – Немо потряс коробком спичек. – Нагреем сургуч, он размягчится, и мы его соскребём.

– Ты с ума сошёл? – Фред растерянно посмотрел на Немо. – А вдруг в ящичке взрывчатка?! Ты хочешь, чтобы дом взлетел на воздух?!

– Взрыв… чатка? – пробормотал Немо, что-то обдумывая, и радостно взглянул на друга. – Фред, ты просто гений!

Фред наморщил лоб от удивления:

– Гений?

– Да! – Немо взял у него из рук ящичек и побежал к двери. – Теперь я знаю, как мы откроем эту штуку! – крикнул он через плечо. – Чего ты ждёшь? За мной!

Немо поднял ворота гаража, и яркий солнечный свет вырезал в темноте белый прямоугольник. Их тени казались на нём шахматными фигурками. Перед их носом плясали блестящие пылинки.

Фред огляделся по сторонам. В низком гараже всюду стояли ящики и картонные коробки. Смесь для пудинга, ополаскиватель для белья, томатный кетчуп, банки с квашеной капустой, пасхальные зайцы и тыквенное масло. В гараже у господина Пинковски хранилось всё, что не удалось продать в супермаркете.

– Заходи! – Немо махнул другу рукой. Опустив гаражные ворота, он оставил лишь узкую щель, чтобы внутрь проникал свет. Подойдя к верстаку, он сгрёб в сторону консервные банки и, водрузив на их место деревянный ящичек, нырнул под верстак и порылся в велосипедной корзинке, где лежали ракеты и петарды.

Фред затаил дыхание. Продолговатые палочки с коротким зелёным запальным шнуром были обёрнуты в красную шёлковую бумагу.

– Эти штуки походят на динамит, – с тревогой сказал он. – Неужели ты хочешь…

– Да, хочу! – Немо вылез из-под верстака и выпрямился.

На его ушах висели нити паутины. В руке он держал ящик для инструментов.

– Я знал, что он лежит в корзинке с петардами! – радостно воскликнул Немо. – Ты ведь сам мне подсказал…

– Ах вот оно что! – Фред с облегчением расправил плечи. Потом взглянул на свой мобильник. – Только нам пора в школу! Уже без четверти восемь! Если мы опоздаем, Спаржа задаст нам перца.

– Да, сейчас… – Немо достал ручное сверло и просверлил в крышке маленькую дырку. В этот момент директриса его интересовала меньше всего. – У нас ещё куча времени. Ты сядешь ко мне на багажник, и через пять минут мы будем на месте.

Он взял отвёртку и загнал её молотком в просверлённую дыру. Теперь, используя отвёртку как рычаг, можно было открыть крышку. Он вопросительно взглянул на Фреда.

Фред потряс головой:

– Лучше не надо!

Немо слегка нажал на отвёртку. Деревянная крышка затрещала.

– Ой-ой! – Фред схватил с пола цветочный горшок и поднял его над головой, готовый в любую секунду швырнуть его в монстра, который сейчас выскочит из ящичка.

Немо с силой нажал на отвёртку. В крышке появилась узкая трещина. Внезапно сургуч начал дымиться. От него, как от бенгальского огня, полетели в стороны сверкающие искры.

– Ух ты! Смотри! – Фред попятился от испуга. – Ящик сам загорелся!

Мальчикам ударил в нос дым с резким запахом серы.

Что-то зашипело.

За шипением последовал оглушительный хлопок, и в потолок выстрелил разряд молнии. Немо и Фред невольно заткнули ладонями уши и закрыли глаза – хотя теперь всё это было бесполезно.

– Что вы тут делаете?

Мальчики вздрогнули.

Чья-то тень загородила щёлку под воротами гаража. Соседская девчонка легла на живот и подсматривала за ними.

– Можно к вам зайти? – послышался тоненький голосок Мари.

– Нет! – Немо метнулся к воротам и со стуком захлопнул их. На пару секунд стало совсем темно.

Немо пошарил по стенке в поисках выключателя. Медленно зажглась неоновая трубка.

Фред сидел на корточках за рекламным щитом, расхваливающим венгерскую салями.

– Ну что? Есть там кто-нибудь? – От волнения он даже прикусил нижнюю губу.

Не обращая на него внимания, Немо вернулся к верстаку и с трепещущим сердцем заглянул в ящичек.

– Ну и как это понимать? – разочарованно буркнул он. – Старая игрушка? Кто-то решил так от неё избавиться?

На него угрюмо глядел белый косматый монстр с чёрным пятном на груди, тёмными стеклянными глазками и широкой челюстью. Немо вынул его из ящика.