Роберт Стайн - Возвращение на Карнавал Ужасов

— Круто, — бормочешь ты, пытаясь не обращать внимания на дрожь в коленках.

— Пошли! — восклицает Пэтти. Она с Флойдом несутся ко входу. Ты следуешь за ними куда медленнее, всё ещё чувствуя, как поигрывают нервишки.

Расслабься, говоришь ты себе. Карнавалы — это весело, помнишь?

Ты шагаешь под арку. Из сердца карнавала до тебя доносятся свист и гудки. Должно быть, оно где-то недалеко отсюда, через три ряда высоких, размалёванных кабинок со сверкающими видеоиграми.

Поначалу мерцающие огни и ревущая музыка оглушают тебя. А затем ты понимаешь, что кабинки выглядят как-то знакомо.

Тот же замок, возвышающийся над тобой. И тот же дом с привидениями, раскинувшийся на холме.

О, нет!

— Мы должны убраться отсюда! — ахаешь ты. — Это Карнавал Ужасов! Он вернулся!

Иди на СТРАНИЦУ 5.

— Убраться отсюда? — переспрашивает Флойд. — Мы ведь только что пришли!

— Ты не понимаешь! — взвываешь ты. — Это Карнавал Ужасов. Им заправляют жуткие существа. Они пытаются заманить к себе людей и поймать их навсегда!

Пэтти оглядывается по сторонам. Ты видишь, как краска отливает от её лица.

— Это и правда Карнавал Ужасов, — шепчет она. — Ой-ой. У нас большие проблемы.

Флойд глядит на тебя, а потом на Пэтти.

— Хватит меня пугать, — морщится он. — Это не смешно.

— Поверь мне, это не шутка, — говоришь ты ему. — И если мы не найдём выход отсюда как можно быстрее, то и сами может закончить как узники карнавала.

Флойд какое-то мгновение глядит на тебя. Ты можешь сказать, что он не верит тебе. Затем он пожимает плечами.

— Ну ладно. Допустим, это какой-то чудовищный карнавал. И что же нам теперь делать?

— Может, они нас ещё не заметили, — говоришь ты. — Мы могли бы смешаться с толпой в сердце карнавала и прошмыгнуть обратно.

— Но в прошлый раз мы использовали для побега поезд, — возражает Пэтти.

Если ты идёшь в сердце карнавала — ищи СТРАНИЦУ 59. → 59 — Забудь об аттракционах! — заявляешь ты Пэтти. — Пошли, смешаемся с толпой в сердце карнавала и улизнём отсюда прямо сейчас! Пэтти и Флойд кивают, соглашаясь. Прорываясь через толпу, ты слышишь ВЖЖЖЖЖ аттракционов, и БИП и БУП видеоигр. Но почему ты не слышишь весёлых детских криков? Или смеха их родителей? Ты вглядываешься в людей вокруг тебя. Все они одеты в странные наряды, будто они из другого времени. Да они же из разных времён, доходит до тебя. Ты видишь, как девушка в одежде пилигрима прогуливается вместе с парнем в бряцающих доспехах. Тебя передёргивает, когда ты замечаешь, как мертвенно бледны их лица. А их тёмные глаза пусты. Они выглядят… Мёртвыми. О, нет! Ты узнаёшь этих ребят со своего прошлого визита на карнавал. Это призрачные обитатели Карнавала Ужасов! Внезапно путь вам преграждает крупный человек в ярком клетчатом пиджаке. Его угольно-чёрные глаза сверкают поверх больших вислых усов. Ты ахаешь от ужаса. Это Большой Эл, управляющий карнавалом. Твой враг! — Добро пожаловать обратно! — хохочет он. Иди на СТРАНИЦУ 85. →

Если направляешься к аттракционам — делай это на СТРАНИЦЕ 122. → 122 — Идём к аттракционам, — решаешь ты. — Думаю, от них будет проще сбежать, чем из сердца карнавала! Флойд цепляется за тебя, и ты чувствуешь, как он дрожит. Он старается держаться так близко к тебе, что ты наступаешь ему на ноги. Пэтти же идёт впереди. Как обычно. Люди вокруг вас одеты в старомодные наряды. Девушка неподалёку придерживает длинные юбки рукой в перчатке. Мужчина с закрученными усами приподнимает соломенную шляпу, когда вы проходите мимо. Это пленники Большого Эла — и его ассистенты. Застрявшие в том облике, в котором были в тот день, когда карнавал прибыл в их город. — Внимание! Внимание! — гремит голос. Ты узнаешь его. Это Большой Эл, ужасный распорядитель этого гнусного карнавала. Обернувшись, ты глядишь на сердце карнавала. И ахаешь! Колесо Фортуны прекратило вращаться. Тиры прекратили стрелять. И все видеоигры показывают на своих экранах кое-что ужасное — лицо Большого Эла! И он глядит прямо на вас! — Нет смысла искать выход, — его голос раздаётся из каждого динамика на карнавале. — Ведь мы уже ищем вас! Вот блин! Иди на СТРАНИЦУ 111. →

Ты отчаянно барахтаешься, пытаясь не уйти под воду. Это так странно, думаешь ты. Обычно я отличный пловец.

И что с этим спасательным кругом? Он весьма тяжёлый. Вместо того, чтобы помочь тебе удержаться на плаву, он, похоже, тянет тебя на дно.