Евгений Перов - Бурундучок по имени Сим. Сим в лесу

– Не знаю, – признался Сим. – Но не беспокойтесь. Я не стану вам мешать. Лес большой – прибежища для всех хватит.

Скок подскочил со своего места. Он быстро подбежал к Прыгу. Братья зашептались. Вскоре Прыг кивнул.

– Что значит «мешать»?! – воскликнул Скок.

– Я… – начал было Сим.

– Ты остаёшься жить с нами, – сказал Прыг.

– Вдвоём хорошо, а втроём веселее, – добавил Скок.

Симу больше всего на свете хотелось принять предложение братьев. Но ему совершенно не хотелось становиться обузой для них.

– Но я ничего не знаю о том, как запасаться на зиму, – потупив глазки, сказал Сим, – и прочих важных вещей.

Прыг и Скок переглянулись. Скок засмеялся.

– Подумаешь! Прыг до сих пор не научился копать нормальные ямки. А большую часть припасов съедает, пока донесёт до тайника. Зато ты знаешь, что такое дружба. А это гораздо важнее!

Прыг пожал плечами и тоже хихикнул.

– А готовиться к зиме мы тебя научим. Правда, Прыг?

– Конечно, Скок! – подтвердил Прыг.

Сим почувствовал, как рот сам собой расползается в улыбке.

– Тогда я согласен.

Сим оказался очень прилежным учеником. Он внимательно слушал Скока, когда тот рассказывал о том, что лучше всего годится для кладовой, как копать правильные ямки и о прочих премудростях выживания в лесу. Прыг тем временем носился как заведённый. Перелетал с ветки на ветку, взбегал по стволу наверх и пулей спускался. А найдя кучу сухих листьев, зарылся в неё и резко выпрыгнул, напугав Скока и Сима.

– Прыг, конечно, глуповат, – смущённо пояснил Скок, – но братьев не выбирают. Зато он самый смелый бельчонок, что я знаю.

– Вы оба отличные, – поспешил успокоить друга Сим. – Прыг весёлый. А ты, Скок, умный. Я очень рад, что с вами познакомился.

Шли дни, которые становились всё короче и холоднее. Часто шёл дождь. Дождь был не такой сильный, какой обычно случался на острове Сима. И тем более не такой, какой лил в сезон дождей. Но он был гораздо более холодным.

Однажды Сим не успел вернуться в дупло до начала ненастья. Шерстка бурундучка промокла до последней шерстинки. На следующее утро Сим начал кашлять и чихать.

Скок попробовал лапкой его носик и сказал, что Сим заболел.

Бельчата убежали, а через некоторое время Прыг притащил кусочек ветки колючего дерева. От него исходил приятный аромат, и Симу сразу стало легче дышать. Конечно, вам известно, что запах хвои помогает избавиться от заложенности носа. Скок же принёс желтоватый корень и ярко-красные ягоды.

– Ешь! – скомандовал бельчонок.

Сим укусил незнакомый корешок и тут же скривился.

– Он горький!

– Ешь! – повторил Скок. – Ешь, если хочешь выздороветь.

Сим хотел. Поэтому послушно принялся грызть горький корешок и закусил кислючими красными ягодами. Разве есть средство от простуды лучше, чем имбирь и клюква?

Удивительно, но уже на следующий день бурундучку стало лучше. А ещё через день он снова бегал и прыгал, как ни в чем ни бывало.

Дожди шли всё чаще. Теперь – почти каждый день. Но трое друзей не унывали. Если погода была плохая, они сидели в тёплом дупле, ели припасы и рассказывали друг другу истории.

Сим рассказывал о жизни на тропическом острове. Прыг никак не мог поверить, что есть такое место, где всегда тепло и не нужно запасаться на зиму. Потому что и зимы никакой тоже нет.

Скоку было интересно послушать о незнакомых деревьях и плодах. А также про населявших Сад птиц.

В свою очередь бельчата рассказывали Симу о том, как живётся в Лесу. Что для бурундучка было в диковинку. Он никак не мог понять, как это неприветливое и унылое место может быть зелёным и цветущим.

– Вот погоди, говорил Скок, пройдет зима – и ты увидишь наш Лес во всей красе. Убедишься, что он ничуть не хуже твоего Сада.

Однажды утром, когда Сим выполз из дупла на разминку, он обнаружил, что все лужи покрыты каким-то холодным стеклом.

– Это же лёд, – сказал ему Скок. – Ты что, льда не видел?

– Нет, – помотал головой Сим, – а что такое лё-од?

– В него превращается вода, когда становится очень холодно, – пояснил Скок.

Сим понюхал этот странный лёд, попробовал его укусить и наконец лизнул. Его язык едва не прилип.

– Как же теперь пить?

– Проще простого, – ухмыльнулся бельчонок, – делай как я.

Скок отломил небольшую льдинку и потащил её в дупло. Сим сделал то же самое.

– А теперь, смотри, – сказал Скок.

Бельчонок положил свою льдинку в скорлупку от ореха и стал ждать. Сим последовал его примеру.