Венди Орр - Остров Ним [litres]

Твой друг

Алекс

Корабль двигался к острову. Времени на раздумья у Ним не было.

Морские львы развалились на своих скалах. Они покряхтывали, тявкали, тонко вскрикивали – в общем, вели свою обычную беседу. И тут появилась Ним, которая кричала во всё горло и размахивала руками. Шелки с укоризненным лаем плыла следом.

А корабль всё приближался. Он замедлил ход – значит там, на борту, заметили остров.

– Плохой корабль! – завопила Ним.

Шелки растерянно уставилась на девочку. И её сородичи тоже.

– Кыш! – не унималась Ним. – Проваливайте со скал!

Ворча и бурча, морские львы скользнули в воду. Ним нырнула за ними, но Шелки её дальше трёх гребков не пустила.

– Ладно, я дальше не поплыву. Но пожалуйста, остановите этот корабль! – взмолилась Ним.

И она выбралась на берег, а Шелки повела морских львов к рифу.

Корабль остановился, с него стали спускать небольшую лодку.

Согнувшись в три погибели, чтобы её не было видно в бинокли, в лужицах, оставленных приливом, Ним набрала полную охапку самых любимых игуаньих водорослей.

Лодочка тронулась с места, взревев мотором. Вожак морских львов взревел в ответ.

Если лодочка проберётся через рифовый лабиринт, первое, что увидят её пассажиры, будет Ракушечный берег.

Ним поползла по гальке и острым белым ракушкам. Колено начало кровоточить. Нужно раскидать водоросли по всему берегу. Фред не отставал от неё ни на шаг. Стоило Ним бросить очередной пучок, как Фред тут же к нему пристраивался.

– Получишь кокос, – пообещала Ним. – Только приведи сюда всех своих друзей.

Фред поднял на неё взгляд.

– Ну ладно, столько кокосов, сколько сможешь съесть, – уточнила Ним.

Фред изумлённо чихнул и умчался прочь. Он носился по всем скалам, по полосе отлива и по морю до тех пор, пока весь берег не оказался покрыт шипастыми ящерами, жующими водоросли. Если смотреть от рифов, Ракушечный берег теперь казался неприветливым, серым и каменистым.

Но наверное, «Отвязным туристам» вздумается проплыть дальше – и тогда они увидят Черепаший берег.

Ним пробралась назад, к Наблюдательной пальме, взлетела высоко по стволу и застыла там.

Лодка уже прошла между первыми рифами. Ним даже могла разглядеть людей в фирменных футболках и кепках. Футболки были розовые, а кепки – пурпурные, с тряпичными рыбами на макушке.

Внезапно море вокруг лодки вскипело. Лодку завертел бурлящий шторм из морских львов. Лодочка попыталась увильнуть и отыскать другой проход, но морские львы не отставали. Вожак издал свой особый рёв, а остальные львы вторили ему. Поднимая брызги до небес, они остервенело, яростно отталкивали лодку прочь.

С дерева Ним видела и ещё кое-что. Над лодочкой описывал круги Галилей.

Ненастоящих рыб он отродясь не видывал. Правило Галилея гласило: всё, что похоже на рыбу, рыба и есть. И если у кого-то имеется рыба, Галилей её стащит.

Он призвал товарища, и вдвоём они лихо спикировали на пурпурные кепки с тряпичными рыбами.

Люди с воплями и руганью пытались прикрыть руками лица. Но Галилею и его товарищу до лиц дела не было – их интересовали кепки. Первая пара кепок была признана негодной и выкинута в море. Но ведь там были ещё и другие: кто знает, вдруг они вкуснее?

Лодку вдруг сильно качнуло, словно она налетела на камень.

– Осторожнее, не пораньтесь! – закричала Ним морским львам.

Лодочка остановилась. Двигатель взревел и понёс её назад.

Вода отходила от суши. Когда лодочку подняли на борт, рифы уже порядочно торчали над водой.

«Отвязные туристы» отступили, но сдаваться не собирались. Корабль медленно двинулся вдоль берега, держась на безопасном расстоянии. Он миновал Черепаший берег и обогнул мыс у Фрегатовых скал.

Ним сползла на песок, еле-еле сдерживая слёзы. Из воды вперевалочку выползла Чика. Вид у неё был самый что ни на есть самодовольный, а поперёк панциря красовалась пурпурная полоса. Ним вспомнила, как внезапно лодку качнуло на волнах.

– Так это ты их толкнула? – спросила Ним, почёсывая черепаху под подбородком.

Вид у Чики стал ещё самодовольнее.

«Все что-то сделали, кроме меня», – подумала Ним.

Но откуда так воняет?!

Весь Черепаший берег провонял насквозь. Запашок был похуже, чем в самые зловонные дни на Шипящих камнях.