Нил Харрис - Карты раскрыты! [litres]

Лейла вскрикнула. Ридли резко развернула коляску, готовая сражаться, но увидела, что подруге ничего не угрожает. Та во все глаза смотрела на свою хранительницу, держащую в руках светлый парик. Длинные тёмные волосы женщины были убраны под чёрную сеточку. Трость оказалась ей не нужна. Женщина выпрямилась во весь рост и как будто сразу сбросила несколько десятков лет. И лишь потом Ридли заметила большие карие глаза.

– Сандра, – прошептала девочка.

Мисс Паркли встала рядом с Ридли.

– К слову о прощении. Она пришла в Волшебный Круг Данте, отдавшись на их милость. Они дали ей второй шанс. И позволили стать хранителем Лейлы.

– Но я не знаю, как к этому относиться, – сказала Ридли, – она предала нас. Пыталась нам навредить.

– А теперь она снова нам помогает. Но ты можешь относиться к этому, как захочешь сама.

– Спасибо, мисс Паркли, – Ридли слегка улыбнулась. Ей всегда говорили, что злость или досада, которые она испытывает, – это неправильно. Она снова посмотрела на Лейлу и Сандру и увидела, что они обнимают друг друга.

Что-то, щёлкнув, встало на место в её голове, словно рычаг и щеколда в новом устройстве. Мистер Вернон поверил Сандре Сантос, потому что она попросила его об этом. Несмотря на все свои потери, он простил её, потому что она раскаялась. И теперь Лейла сделала то же самое. Неужели это может быть так просто?

В дверь зала снова постучали. Ридли с восторгом наблюдала, как десятки людей хлынули в помещение. Некоторых она видела где-то в городе. К её удивлению, они начали снимать парики, толстые очки и накладки на зубы.

Все они носили маскировку, как и Сандра. И Неудачники пытались это сделать совсем недавно и довольно неудачно.

– Кто это? – спросила девочка у мисс Паркли.

– Члены нашего волшебного общества, – глаза её так и сияли от гордости, – Круга. Мистер Вернон попросил их приехать на помощь. Чем нас больше, тем безопаснее.

Ридли представила, как Престо летает по Минеральным Скважинам, громко выкрикивая тайное послание мистера Вернона о месте встречи.

К слову о мистере Верноне – он явно взбодрился, приветствуя гостей, пожимая им руки и представляя Неудачников всем, кто оказывался поблизости.

Внезапно в дверь снова постучались. Правда, теперь это был другой стук. И доносился он со всех сторон, ото всех дверей, что вели в зал и на сцену.

Стук превратился в грохот. Двери сотрясались от множества ударов. Неудачники взволнованно переглянулись.

И тут Ридли поняла: к ним нагрянула загипнотизированная армия Калагана.

Двери главного входа в зал треснули, раздался страшный грохот. В прорехах деревянных полотен замелькали чьи-то руки и окончательно доломали вход, очистив дорогу.

Ридли подкатилась к самому краю сцены, оказавшись возле оркестровой ямы. Друзья окружили её, хранители встали стеной между ними и непрошенными гостями, которые выбили двери и ворвались в зал. Ридли узнала многих горожан. Пустыми глазами они смотрели строго перед собой и без остановки шептали: « Что я наделал? » Библиотекарша миссис Мэлони, разгромившая её проект на ярмарке изобретателей, продавец из овощной лавки, разбросавший покупки Картера и Лейлы, и крепкая парочка, которая заявилась вместе с Калаганом в пещеру этим утром.

Все они ворвались в зал, бежали по проходам, перепрыгивали через сиденья, всё громче и громче повторяя одну и ту же фразу. Со стороны подсобных помещений тоже выломали двери. Ридли увидела, на пол повалились искорёженные обломки дерева, и, перескакивая через них, на сцену ввалилась ещё одна толпа с пустыми глазами, подчинившаяся Калагану.

– Что происходит? – спросила Лейла. – Что им нужно?

– Это финальная фаза плана Калагана, – ответил Тео, – он хочет уничтожить всё, что дорого мистеру Вернону. И получить власть над его Кругом.

– Я боюсь, – заскулила Иззи.

– Привет, Боюсь , – ответил Олли, – а меня зовут Олли, – Иззи хихикнула и прижалась к брату ещё крепче.

Мистер Вернон занёс над головой волшебную палочку. Издав радостный клич, он произнёс свои любимые волшебные слова: