Евгений Гаглоев - Афанасий Никитин и Создатель механизмов

Никитин снова видел мир, уничтоженный несколько тысячелетий назад. Ясное голубое небо, в котором сияли сразу две луны, бескрайние зеленые поля, густые леса с диковинными растениями и океаны, покрывающие большую часть планеты. Его окружали гигантские здания вытянутой круглой формы из какого-то прозрачного материала. Афанасий словно стоял на широком балконе с высокими узорчатыми перилами и наблюдал раскинувшиеся перед ним красоты своего прежнего мира. Родной планеты Бете-Негеноши. Теплый ласковый ветер обдувал его лицо, а далеко внизу паслись странного вида животные с длинными косматыми телами и шестью лапами.

А затем небо прочертило несколько смертоносных огненных лучей, загремели первые взрывы. Животные внизу подскочили от неожиданности, все стадо развернулось и бросилось к ближайшему лесу. В вышине снова прозвучало несколько выстрелов, и здание неподалеку взорвалось. Башня сложилась, словно карточный домик. В небо взметнулся столб огня, обломки разлетелись далеко вокруг. Афанасий отскочил от перил балкона и в этот момент увидел свои гибкие трехпалые конечности. Тело аменобаса, догадался Никитин. На его глазах, суставчатые отростки покрылись серебристыми боевыми доспехами. Пришла пора сражаться.

В небе над лесом прогремело несколько мощных разрывов, высокие деревья с пышными кронами с треском обрушились на землю. А затем лес захлестнула лавина огня. В черных клубах удушливого дыма пронеслось несколько воздушных истребителей, а над горизонтом уже виднелись приближающиеся вражеские корабли. Их пилоты стреляли во все, что видели. Взрывы грохотали все ближе к зданиям города.

– Они вторглись внезапно, – раздался голос Бете-Негеноши, – когда мы меньше всего ожидали нападения. Просто явились из ниоткуда и начали уничтожать все живое. Началась страшная война. Мы сражались, не жалея сил, но преимущество было на стороне врага. Они превосходили нас по уровню вооружения и по численности, почти три десятка воинов Сокрушителя к одному нашему.

– Чего они добивались? – спросил Афанасий.

– Погубив свою планету, они хотели захватить нашу. Им нужна была новая среда обитания, новый мир взамен прежнего. Мир без прежних обитателей… Поэтому они безжалостно уничтожали мой народ. Не учли лишь одного. Наши Старейшины, поняв, что гибель неизбежна, запустили процесс самоуничтожения. Когда погибли женщины и дети, когда лишь единицы остались живы, израненные и измученные, они решили добровольно расстаться с жизнью, уничтожив при этом врага. Я был пилотом истребителя и в тот момент сражался на орбите. Только потому и остался в живых…

– Радикальное решение, – испуганно произнес Афанасий.

– Надежды на спасение не было, и они нашли лишь такой выход.

Никитин продолжал наблюдать картину разрушения чуждого ему мира. Небо все также прочерчивали лучи лазерных пушек, клубы дыма застилали все вокруг. Земля горела, и пожар стремительно разрастался, охватывая дома и деревья. И вот на задымленном горизонте появилась огромная черная фигура. Афанасий решил, что это какая-то машина, но вскоре убедился, что перед ним живое существо и что ростом оно со стоэтажный небоскреб.

Мощная фигура медленно приближалась, шагая на двух толстых лапах, от ее гулких шагов содрогалась почва. Афанасий видел широкие плечи, огромную шипастую голову, что вращалась из стороны в сторону, и гигантский хвост, тянувшийся за монстром. Тварь издала мощный яростный рык, от которого по коже Никитина побежали мурашки.

– Кто это?! – перепугался он.

– Это и есть Сокрушитель, – мрачно ответил Бете-Негеноши. – Вернее, тело, в котором он заявился на нашу планету. Мы были обречены с самого начала. Теперь ты понимаешь, почему Старейшины решили взорвать наш мир, лишь бы избавить Вселенную от этого чудовища?

Афанасий промолчал, пораженный увиденным. Он только теперь понял, что ждет Землю, если «Последователям» удастся вернуть Сокрушителя. До сегодняшнего дня все казалось ему древней историей, давно минувшими событиями, упоминавшимися лишь в старинных летописях. Но сейчас он увидел гибель, разрушения и понял, что все реально и серьезно, как никогда. И парень совсем не хотел, чтобы те кровавые события теперь повторились на его родной планете. Нельзя допустить, чтобы «Последователи» добились своего.

– Какое счастье, что его мамаша оказалась такой доверчивой простофилей и сама привела его к нам в руки! – донесся до Афанасия знакомый голос.