Виталий Коржиков: Коготь динозавра

Но вот песня кончилась. Ласточка махнула крылом на прощание и с последним звуком улетела за горы… И тут весь зал закричал, зааплодировал. Улыбалась Людмила Ивановна, показывал большой палец Генка, и немного лукаво кивал Светке Василий Григорьевич. И оттого, что его энергичное лицо стало таким добрым и спокойным, а глаза говорили: «Ну вот, видишь, все понимают!» — Светке захотелось петь ещё и ещё. И что-нибудь специально для него! Она вспомнила, ту самую песенку Шопена, которую они пели вместе в поезде:

Светка допела уже до середины и взглянула на Василия Григорьевича, но вдруг заметила, что он её совсем не слушает. Василий Григорьевич смотрел на крепыша-монгола, сидевшего рядом, монгол смотрел на него, и они изумлённо хлопали друг друга по плечам, подталкивали и дёргали за пуговицы.

Светка поставила звонкую точку в конце куплета и под шумные аплодисменты бросилась в зал.

Светка собиралась сказать всё! Разве так хорошо? Что это, по-товарищески? Но, добежав до первого ряда, вдруг растеряла слова и замигала.

И Людмила Ивановна, и Генка, и Коля с любопытством смотрели, как Василий Григорьевич и монгол обнимались и встряхивали друг друга, будто друзья, которые не виделись долгие годы.

— Пятнадцать лет!

— Целых семнадцать! — поправил мужчина, и Василий Григорьевич встряхнул его снова.

— Что ты делаешь? Осторожно! — раздался возглас появившегося рядом Церендоржа. — Разве так можно трясти заместителя министра!

— Что?! — с изумлением спросил Василий Григорьевич. — Заместителя министра? — И он внимательно оглядел старого друга, с которым учился в Москве, жил в одном общежитии, обедал в одной студенческой столовой. — Вот это вырос! — И Василий Григорьевич похлопал его ещё раз по плечу.

— Ну, пока я рос, — скромно сказал заместитель министра. — кое-кто весь мир исплавал. Колумб!

И, уловив нужный момент. Церендорж сказал:

— А теперь вот со всей командой собирается к динозаврам!

Заместитель министра улыбнулся всей делегации, ласково потрепал Светкину макушку:

— Гаспарян! — Но вдруг, сообразив, переспросил: — К динозаврам? Но это же Гоби!

— И отлично! — сказал Василий Григорьевич.

— Что такого? — сказала Светка, совсем забыв про обиду.

— Но там скорпионы, змеи, волки!

Людмила Ивановна прищурила глаза. А Генка и Коля переглянулись: вот это фауна!

И заместитель министра, улыбаясь, сказал:

— Ну что ж, если у Колумба такая крепкая команда, то можно попробовать, конечно.

— И я говорю: можно попробовать! — быстро сказал Церендорж. Такой момент нельзя было упускать.

— Ну что ж, надо поговорить с товарищами, — подумал вслух старый друг Василия Григорьевича и посмотрел на часы. — Ещё есть время!

А Церендорж многозначительно подмигнул ребятам и вскинул вверх щепоткой пальпы:

— Всё может быть! Вдруг и получится!

Василий Григорьевич усмехался и то и дело покачивал головой. Нет, утро его не обмануло! День был удивителен!

Да и вечер тоже.

Над городом играли алые сполохи заката. Из-за гор по небу тянулись нити облаков. И казалось, что это поднимаются дымы от костров далёких несметных становищ. Откуда-то с юга накатывался на город свежий полынный дух вечерней пустыни. И Василий Григорьевич придержал шаг.

— Вы чувствуете? Это запах Гоби!

Светка со вкусом понюхала воздух и сказала:

— Правда! И пахнет травкой — в шашлык кладут.

А Людмила Ивановна улыбнулась и заметила:

— И всё-таки безответственное это предприятие!

— Почему? — вспыхнул Генка.

— Риск! И никакой пионерской работы!

Коля смотрел на небо, на горы и как бы между прочим сказал:

— А что? Сделаем доклад о поездке. Что-то найдём для школьного музея…

— Да просто посмотрим! Есть возможность увидеть то, что не увидишь нигде. Как же не посмотреть? — сказал Генка.

— А где проведём пионерскую работу? — усмехнулась Людмила Ивановна.

— В Гоби!

— Да вы посмотрите на карту! Сплошь пустыня! Коричневое выгоревшее пятно!

Этот возглас словно всколыхнул Василия Григорьевича. В самом деле: сплошное жёлтое, красное, коричневое пятно! Чудо! И он сказал:

— Если едем — надеваю тельняшку! Представляете? Гоби, барханы, пески — и вдруг тельняшка! Одна на всю пустыню!

Он посмотрел на небо, где загорались звёзды, и, щёлкнув пальцами, прочитал: