Валентин Постников - Карандаш и Самоделкин в Антарктиде

– Смотрите, Семён Семёнович, какая большая бутылка стоит справа от нас, – удивился Прутик. – Что это такое?

– Это Бутылочное дерево, – улыбнулся географ. – Его так прозвали потому, что это удивительное дерево действительно напоминает бутылку.

– А Баночного дерева нет? – спросила Настенька. Или консервного?

– Нет, таких деревьев я ни разу не встречал, – засмеялся профессор Пыхтелкин. – Зато здесь можно увидеть много других чудес.

– Каких? – тут же спросил Чижик.

– В Австралии живут самые большие и самые маленькие птицы на свете, – ответил географ. – Самая большая эта та, на которой мы сейчас едем – страус, а самая маленькая это – колибри. Она такая крошечная, что самый обычный шмель может быть больше её.

– Смотрите, какой гигант встал на нашем пути, – крикнул Карандаш. – Надо же какое удивительное дерево!

– Ой, как он пахнет вкусненько, – потянула носом Настенька.

– Что это за дерево такое странное? – спросил Самоделкин.

– Это вечнозелёное дерево называется – Эвкалипт, – пояснил географ. – Оно очень быстро растёт. Эвкалипт иногда называют дерево-насос, а всё потому, что оно насыщает воздух душистым ароматом. Из листьев этого редкого дерева делают – эвкалиптовое масло. Между прочим, очень вкусное, – поднял брови Семён Семёнович.

– Смотрите, на нём макаки сидят и строят нам рожицы, – засмеялась Настенька. – Как же они на некоторых людей похожи, – удивилась девочка.

– Макаки на некоторых разбойников очень похожи, – кивая головой в сторону Дырки и Буль-Буля, засмеялся Самоделкин.

– А вообще-то австралийские джунгли, это царство сумчатых, – подгоняя страуса, – сказал Семён Семёнович.

– Каких-таких сумчатых? – не понял шпион Дырка. – Это что тех, которые с сумками и пакетами ходят? – удивился разбойник.

– В джунглях много разных животных, у которых на животе есть сумка, в которых они носят своих детёнышей, – пояснил профессор Пыхтелкин. – Например, древнейший житель Австралии – кенгуру. Вон они, справа от нас пропрыгали, – показал географ ребятам. – У них на животе есть складка, в которой сидят маленькие кенгурята. Малыши довольно долго сидят у мамы в сумке. Это очень удобно и для мамы и для кенгурят. Если вдруг на кенгуру нападёт какой-нибудь зверь, то кенгуру тут же превращается в боксёра. Этот прыгучий зверь так начинает лупить своими лапами, что самый смелый хищник с позором бежит прочь от разъярённой Кенгуру, – закончил рассказ профессор Пыхтелкин.

– А почему этого зверя так смешно назвали – кенгуру? – спросил Прутик. – Что означает это имя?

– Это случилось очень давно, – улыбнулся Семён Семёнович. – Когда один известный мореплаватель увидел землю Австралии, и моряки высадились на берег, первое, что они приметили, были эти удивительные сумчатые животные.

– Как называются эти животные? – спросили мореплаватели у местных аборигенов. – Кенгуру! – ответили им туземцы. Моряки так и стали называть это животное. И только гораздо позже выяснилось, что на местном языке слово «кенгуру» значит – «не понимаю «. То есть, папуасы просто не поняли, о чём спрашивали мореплаватели. Но название кенгуру так и пристало к этим замечательным животным. Между прочим, вы заметили, как они передвигаются? – спросил географ. – Они не ходят, не бегают и не ползают – они прыгают. Причём прыгают очень и очень быстро, могут даже обогнать автомобиль, – дополнил географ.

Вдруг на плечо к Карандашу села какая-то смешная птичка. Клюв у неё был похож на рог носорога. Эта носастая птичка, смешно переваливаясь, прошлась по голове Карандаша и, вспорхнув в небо, улетела.

– Это птица-носорог, – обгоняя на страусе Прутика, сказал географ. – Она очень красиво поёт, чего не скажешь о павлине.

– А что павлины плохо поют? – спросил Чижик.

– Ужасно, – поморщился географ. – Их голос похож на скрип плохо смазанного колеса телеги. Зато павлины самые красивые птицы в мире.

– А это что за музыкальная птичка? – спросил Самоделкин. – Её хвост похож на лиру. Как её называют? – спросил железный человечек.

– Это птица-лирохвост, – ответил учёный. – А вон там, на пальме сидит райская птичка. Видите, какая она, красивая. Раньше охотники убивали райских птичек и делали из них чучела. Но теперь их охраняют.

– Ай, – закричал шпион Дырка и растянулся поперёк дороги. Страус, на котором ехал длинноносый шпион, споткнулся и упал на землю. А всё потому, что прямо перед ним пробежала какая-то маленькая птичка.