Мадлен Л'Энгл - Трещина во времени

— Ну как, ты очнулась, малышка? — мягко прозвучал в ушах незнакомый голос. — Какая же ты забавная личинка! Больше не болит?

— Нет!

— И ты снова теплая и живая?

— Да, я в порядке! — и она попыталась сесть.

— Нет, полежи пока, милочка. Тебе еще нельзя напрягаться. Сейчас мы оденем тебя в шерстяную одежку и накормим. Тебе пока нельзя даже есть самой. Совсем как новорожденный! Видишь ли, Темное Нечто очень не любит отпускать свои жертвы!

— А где папа с Кельвином? Они уже отправились спасать Чарльза Уоллеса?

— Они отъедаются и отсыпаются, — ответило существо, — и мы стараемся познакомиться получше, чтобы понять, как мы могли бы вам помочь. Теперь мы ясно чувствуем, что вы не опасны, а значит, нам позволяется вам помочь!

— А почему здесь так темно? — спросила Мэг. Она продолжала оглядываться, но так ничего и не увидела, кроме смутных теней. Тем не менее ей не было здесь тесно или душно: по лицу все время скользил легкий ветерок, не дававший темноте превратиться в угрозу.

— Что значит темно? — создание явно опешило. — И что значит светло? Нам этого не понять. Твой папа и тот мальчик, Кельвин, тоже спрашивали нас об этом. Они сказали, что сейчас на нашей планете ночь и что в это время они ничего не видят. Они рассказали нам, что наша атмосфера выглядит какой-то полупрозрачной и через нее невидно звезд. И они очень удивились, когда оказалось, что мы знаем о звездах и понимаем их танец и движение намного лучше, чем такие, как вы, долгими часами следящие за звездами в какие-то ваши телескопы. Нет, нам никогда не понять, что это значит — видеть так, как вы.

— Ну, это значит представлять себе, как выглядит все вокруг, — бестолково попыталась объяснить Мэг.

— Мы не знаем, как, твоими словами, выглядит все вокруг, — сказало существо. — Мы просто знаем, какое все вокруг. А от этого вашего зрения, похоже, гораздо меньше толку.

— Нет, неправда! — возмутилась Мэг. — Нет ничего лучше в мире, чем видеть его красоту!

— Ну и странный же у вас мир, — примирительно вздохнуло существо, — если вы придаете такое значение столь ограниченному способу его познавать. Будь добра, попробуй объяснить мне, что такое свет, без которого вы так беспомощны?

— Прежде всего, без него мы ничего не видим, — с энтузиазмом начала было Мэг, но тут же ей стало ясно, что она не в состоянии растолковать слепым созданиям значение света для зрячих. Тем более таким, которые прекрасно обходятся без зрения. — Скажем, на вашей планете ведь есть солнце? — неуверенно приступила она с другого бока.

— Это самое замечательное солнце, от него приходит тепло и лучи, которые дарят нам благоуханные цветы, и пищу, и музыку, и все, что есть живого и растущего на нашей планете. — Так вот, — более уверенно продолжила Мэг, — когда мы поворачиваемся к нашему Солнцу — я имею в виду нашу планету, Землю, — мы получаем от него свет! А когда планета отворачивается от Солнца, на ней наступает ночь. И если мы хотим что-то увидеть ночью, нам приходится использовать искусственный свет.

— Искусственный свет, — с сочувствием вздохнуло создание. — Нелегко же вам там приходится! Потом мы еще поговорим, и ты сможешь рассказать мне что-то новое.

— Хорошо, — пообещала Мэг, хотя сама не представляла, как будет объясняться с существом, которое вообще не способно видеть, но при этом несомненно разбирается в устройстве Вселенной во много раз лучше, чем она или ее родители, или Кельвин, или даже Чарльз Уоллес.

— Чарльз Уоллес! — вскричала она. — Что он там делает с Чарльзом Уоллесом? Вы только подумайте, что Предмет может сделать с ним или заставит делать его! Пожалуйста, ну пожалуйста, помогите нам!

— Да-да, малышка, мы обязательно вам поможем. Как раз в эту минуту идет совещание, на котором решают, что следует предпринять. До сих пор мы не верили, что кто-то вообще способен сбежать с затененной планеты. И хотя твой папа казнит себя за то, что случилось, мы совершенно уверены, что он является выдающейся личностью уже потому, что сумел выбраться с Камазоца и вытащить оттуда вас. Но что касается маленького мальчика — и насколько я могу судить, это очень необычный и важный для нас маленький мальчик, — увы, дитя мое, тебе придется принять тот факт, что это будет гораздо труднее. Даже подумать о том, чтобы вернуться , снова пройти через Темное Нечто, вернуться на Камазоц… Не знаю, возможно ли такое. Не знаю.

— Но папа его бросил! — возмутилась Мэг. — Он должен его вернуть! Он просто взял и бросил Чарльза Уоллеса!