Наталия Кузнецова - Клуб любопытных

– Ну, если ты была четыре дня назад на Чистом озере, то могла увидеть там что-нибудь подозрительное. Ничего не можешь вспомнить?

– Но я не была на озере! – Ника повысила голос. – Я на лодке переправлялась на другой берег реки и там загорала, потому как терпеть не могу пляжную суету. А в полиции вам что сказали? Они уже приступили к поискам?

– Приступили. Ну, мы пойдем, извини нас за беспокойство. – И Ромка не пошел, а побежал к двери, приглашая за собой остальных.

Девушка поднялась:

– Не за что. Чаю не предложила, вам сейчас не до того.

– Это верно, – сказал Олег. А когда дверь тридцать третьей квартиры за ними захлопнулась, он вызвал лифт и больно ухватил Ромку за руку. – Ну, хватит корчить из себя великого сыщика! Не знаю, кому вы там звонили, надо самим и немедленно ехать в полицию. Нельзя больше терять ни минуты.

– Нельзя, – согласно кивнул Ромка.

В ожидании лифта Ромка оглянулся на Никину дверь и спросил:

– А какая у нее фамилия?

– Демина, кажется, – сказала Алла.

– А кто такой Меркулов Сергей Герасимович?

– Первый раз о таком слышим, – ответил Олег, увлекая Ромку в лифт.

Но, когда они оказались на первом этаже, юный сыщик вновь кинулся к почтовым ящикам и, проговорив: «Здесь лежат газеты Меркулова Сергея Герасимовича», сунул ключик в дверцу ячейки под номером тридцать восемь. И ключик… с легкостью повернулся. Из ящика выпала кипа газет, журналов и писем, а один маленький рекламный листочек, поддавшись сквозняку, отлетел в сторону и спланировал на ступеньку.

Ромка запихнул почту назад, закрыл ящик и сделал это как раз вовремя. Хлопнула дверь подъезда, на площадке появилась пожилая женщина. Ромка незаметно подхватил со ступеньки листочек и вежливо спросил:

– Не знаете случайно, почему из тридцать восьмой никто почту не вынимает? Хотел им рекламу нового магазина положить, а некуда.

– И не клади, они в отъезде, а почту их соседи забирают. Наверное, забывают вынимать.

– Тогда возьмите вы.

– Спасибо, не надо, – отвела его руку женщина и вошла в лифт.

Щеки у Ромки пылали, как высокий костер.

– Я знал, что ключик подойдет. Он не мог не подойти! А теперь нам надо попасть в ту квартиру. Раз она пустая, то Катька там!

Алла смотрела на Ромку как на кудесника. Олег промолчал, но без возражений вызвал лифт. Пока они поднимались на шестой этаж, юный сыщик объяснил:

– Я этот адрес на конвертах вычитал, которые у Ники из шкафа вывалились, и удивился: чего у нее так много чужих газет и журналов.

Подойдя к тридцать восьмой квартире, Ромка на всякий случай позвонил, выждал время и достал из сумки свои отмычки. Но дверь была новейшей, замки – особыми, и его самодельные железяки с крючочками здесь не годились.

Ромка с надеждой повернулся к Олегу:

– Ты не сможешь открыть?

Баскетболист отрицательно мотнул головой:

– Никогда не пробовал открывать чужие двери. И думаю, что в постороннюю квартиру врываться нельзя. А если там никого нет?

– Рома, не тяни, звони Алексею, – взмолилась Лешка. – Он нам поможет.

Ромка кивнул, достал свой мобильник и быстро нажал на кнопки. Ему повезло. Алексей откликнулся моментально.

– Что стряслось?

Внук Петра Ивановича с утра до ночи был занят на своей нелегкой работе, и просто так, без важной на то причины, ребята его никогда не беспокоили. Поэтому он сразу понял, что у них случилось что-то экстраординарное.

– У нас Катька пропала, но мы, кажется, ее уже нашли и стоим перед закрытой дверью, потому что не можем проникнуть в чужую квартиру. Ты приезжай поскорее, мы все тебе объясним.

Алексей нисколько не удивился и не стал тратить время на уточнение деталей.

– Адрес! – лишь потребовал он.

– Улица Маршала Малиновского у метро «Октябрьское поле»… – выпалил Ромка и оглянулся на Аллу. – Дом-то какой?

Девушка уточнила номер дома.

– Шестнадцатиэтажный дом с самого краю, не ошибешься, – докончил Ромка. – Поднимайся на шестой этаж.

– Ждите, – бросил Алексей.

– Опять ждать, – простонала Лешка. От недосыпа и тревоги ее била мелкая дрожь. Она пыталась не думать о том, что могли сделать с Катькой, даже если она и находится в этой квартире, но у нее ничего не выходило. А если Катьки там вообще нет?

Но и всех остальных от волнения тоже не держали ноги. Друзья поднялись на один лестничный пролет и сели прямо на ступеньки.

Прошло минут пять. И вдруг этажом ниже тихо скрипнула дверь. Ромка, осторожно ступая, подобрался к перилам, отпрянул назад и прижал к губам палец. С письмами и газетами в руках наверх шла Ника. Вынув из кармана ключи, она открыла металлическую дверь тридцать восьмой квартиры.