Елена Нестерина - Большая книга приключений. Мое лучшее лето (сборник)

– Да!

Никита повеселел. Продолжал говорить. Валя проявила интерес к их игре, и он с удовольствием рассказал о правилах, о флажке, который надо водрузить на холме – что это будет означать победу команды. О том поведал, как их команде не везёт, как мало шансов… И о том, что контрольное время завтра в полдень. И если никто не установит флагшток, в этот самый полдень победа будет засчитана по количеству набранных очков…

В ответ Валя рассказала Никите про монахов, которые жили тут когда-то. В ските – специальном, вынесенном за пределы основной базы жилье. Жили, молились, службы свои служили, даже били в колокола – во дворе до сих пор цела была перекладина, которую Никита принял за турник. На ней колокола и висели. Монахов, живших в ските, никогда не видел даже дедушка, он родился после того, как они пропали отсюда. Основная же база монахов находилась возле Комаровки, там и сейчас стоит монастырь. Несколько лет назад его открыли, но новые монахи на скит не претендуют. Может быть, даже не знают о его существовании. А уж о дороге в скит точно. И вскленьские жители не знают. Привыкли к тому, что дедушка-охотник зимой и летом бродит по лесам и болотам, всю местность изучил, за ним не угонишься. И что Валя у него такая же. Местные, как и Валя с дедушкой, собирают всё, что можно сдать, – голубику, чернику, бруснику, клюкву. Грибы, лекарственные травы, веники. Тем и зарабатывают на прокорм. Хорошо, что в Комаровку приезжает передвижной пункт активных коммерсантов. Туда всё и сдают. С весны до осени ползают по кочкам, собирают. Валя с дедушкой везде могут пройти, а местные только по краям шарят, но и то всем добычи хватает с избытком… А зима настаёт – сидят себе дома, во Всклени, печку топят. В скит на лыжах мотаются, там припасы в погребе. Погреб знатный – весь год одна и та же температура. Болота держат её. В деревне погреба промерзают.

– А Яша? – не мог не спросить Никита.

– А что Яша? Он же спит всю зиму, – ответила Валя. – Осенью забивается где-то под валунами в каверну, впадает в спячку. Болота и там тепло держат. Торф – я про него читала.

«Цитала она, – усмехнулся про себя Никита, – ну цто за умница…»

– Да, да, понимаю… – боясь, что Валя почувствует насмешку, тут же поддакнул Никита. Чтобы только дальше про ящера рассказывала.

– Спит себе, не мёрзнет… А весной возвращается. Тощий, лягушек ловит и всё пьёт, пьёт. Потом охотиться уходит. Пока отъестся… Ходит, всё нюхает, рассматривает – удивлённый такой, как будто заново родился. Я иногда думала, что, может, это другой какой пришёл? Но нас-то он узнаёт каждый раз. И домой вползает, мордой нам все сушёные грибы с ниток обрывает. Весной мы сморчки сушим. И строчки. Я его веником, а он на меня шипит, за ноги цапает, пихается. Мы на нём плаваем, пока вода не сойдёт. Вода холодная, а Яша широкий, мы на него сядем – ноги остаются у нас сухие, удобно…

Валя рассказывала с такой гордостью о своей незамысловатой болотной жизни, что опять стала казаться милее и приятнее. Никите даже захотелось шляпку ей подарить. Шляпка бы ей пошла, облагородила…

– Бабушка моя умерла, – вспомнив, что начала рассказывать о своей семье, отклонилась от темы болот и Яши Валя, – мать давно уехала в Ленинград.

– В Питер…

– Ну да. Не появляется, но ей там хорошо. В школу не хожу, у нас в Комаровке только четыре класса было. Сама учусь – у нас дома во Всклени Интернет ловит. Пиши мне, – вот так вот без перехода заявила она. Остановилась.

– Давай лучше позвоню… – Никита полез за телефоном, повертел его в руках, вспомнив, что тот разряжен, замялся…

– Ну, неважно. Телефона у меня всё равно нет. Дедушка его не понимает. А кроме него, некому звонить, – проговорила Валя. – Всё. Дальше иди сам. Держись ближе к деревьям, включай навигатор и иди на точку…

Никита усмехнулся. Ишь ты – понравился ей навигатор…

Попрощались они спокойно и быстро. Благодарность Вали знала границы, Никита тоже устал стесняться. Валя уже развернулась и торопливо зашлёпала в своё обожаемое болото. То же самое пришлось сделать и Никите.

Было уже около восьми вечера, когда он появился перед глазами Володи.

– Ну ты и силён! – вместо приветствия хлопнул Володя Никиту по спине. – Тебя собирались найти и с проекта выгнать! Твои передвижения руководство отслеживало – ну и помотался ты по округе! Что же это за туристка тебе попалась? Где водила гулять? Или она бегала от тебя?

Никита ничего не отвечал, кивал. И то редко. Подпрыгивал на переднем сиденье вездехода. И всё.