– Премного благодарна. Я пришла сюда поговорить сюда о ваших людях. Ваши люди здесь не работают, а прохлаждаются. Люди из деревни почему-то вынуждены делиться своей скудной едой с вашими людьми. Я не намерена это терпеть, как и люди из деревни!
Надсмотрщик ответил:
– Вы сами знаете, что мы здесь не прохлаждаемся, а сторожим преступника.
– Ваш преступник никуда не денется, если двое-трое ваших людей помогут людям из деревни. Нам что вас за просто так кормить! Если вы не собираетесь помогать нам, то вы никак не лучше людей, которые служили королю Генриху!
– Ладно, будут вам люди. Я пришлю к вам их завтра, – смягчился Сварл.
– Я, как и все остальные надеюсь на вас и ваших людей. А теперь, мне пора идти.
На следующий день, начальник солдат, как и обещал, прислал в деревню двух солдат. Сторожить осталось трое. Это и вывело бывшего короля из состояния депрессии, и он стал думать, как сбежать из его заключения, но и теперь ему не давала покоя прекрасная незнакомка.
Через несколько недель в деревне состоялся праздник урожая и вечером все солдаты, кроме одного, отправились на праздник. Гулянье доносилось даже до одинокого дома. Из окна на кухне был немного виден праздник. Люди нарядились в самые лучшие одежды и плясали под музыку прямо на улице. Там же расположились несколько столов с едой. Молодёжь больше танцевала, а старики – ворковали на лавочке.
Скоро наступило за полночь, а гулянье всё продолжалось, и солдаты не спешили вернуться обратно. Тогда Генрих и решил бежать. Бывший король взял на кухне съестного, накинул накидку и попытался приоткрыть дверь.
Какова же была его радость, когда пленник обнаружил, что дверь забыли запереть. Но радость была не долгой. Рядом с дверью сидел солдат, которого оставили охранять бывшего короля. Низвергнутый король прикрыл дверь и, взяв лопату для печи, подошёл снова к двери.
Генрих окликнул несколько раз солдата:
– Солдат. Солдат. Ты спишь? – готовясь в любой момент нанести удар, но солдат даже не пошевелился – он уже крепко спал. Убедившись, что солдат крепко спит, пленник поставил лопату у порога, вышел тихо из дома, прикрыв дверь, и направился в сторону леса.
Подойдя к лесу, низвергнутый король решил, что в лесу будет сейчас безопасней и легче будет скрыться в случае погони, тем более что небо освещала ясная луна, а лес был не густой. Бывший король зашёл в лес и направился в чащу.
Вдруг Генрих услышал какой-то шорох сзади. Он обернулся, но никого не было. Беглец тряхнул головой, подумав, – «Показалось», – и только хотел идти, как почувствовал у самого горла что-то холодное и режущее, и женский голос сказал:
– Ты думал сбежать отсюда?!
Бывший король сказал удивлённо:
– Кто ты?
Незнакомка убрала режущий предмет от горла Генриха и вышла у него из-за спины. Эта оказалась та девушка, которая приходила к главному надсмотрщику несколько недель назад. Но теперь незнакомка была одета в довольно простое платье с накидкой, которая почти сливались с окружающей обстановкой. В руках у неё был короткий кинжал.
Девушка сказала:
– Я знала, что ты решишь бежать, но у тебя не получится это сделать. Меня зовут Магдала и я ведьма-знахарка. Я даю тебе совет: вернись обратно, пока не поздно или у тебя будут неприятности.
– Почему?
– Ведь твоё имя Генрих? Тебя все ненавидят. По твоей милости во всей стране был голод и разруха, по твоей милости умирали ни в чём неповинные люди. Хотя люди этой деревни меньше всего пострадали из-за твоих дел, из-за того что я взяла всё в свои руки и сделала так, что твои люди подчинялись мне. И если ты мне не подчинишься, то умрёшь! Я направлю против тебя всю деревню. Они убьют негодяя, тронувшего меня.
Затем ведьма провела по своей коже кинжалом и у неё на коже образовалась ранка. Девушка улыбнулась.
Генрих воскликнул:
– Что ты делаешь?!
– Решила доказать, что я не шучу и всё будет так, как я сказала, если ты не последуешь моему совету, – ответила Магдала.
Ведьма поставила руки в боки и пристально посмотрела на молодого мужчину. Низвергнутый король понял, что спорить с такой, как эта девушка, опасно. Он сказал:
– Хорошо, я вернусь, но только потому, что ты просишь. Но я не делал того, в чём меня обвиняют!
– И ты думаешь, что я поверю?! – сказала незнакомка с усмешкой.
– Нет, но ты… мне нравишься! Ты мне понравилась с того дня, как явилась в пристройку, даже сейчас угрожая мне, ты мне нравишься! Поэтому я вернусь.
Заключённый повернулся спиной к знахарке и зашагал к месту его заключения. Вернувшись, мужчина зашёл к себе в комнату и, сняв обувь, упал лицом на подушку постели, подняв руки вверх и сжав кулаки. У него с трудом укладывались слова, сказанные Магдалой, а голова болела. Это был для бывшего короля, словно кошмар наяву.
Читать дальше