П а в е л. Людей?.. А ты его именем несмышленыша… чистоту саму. Неладно, сын!
Кричит козленок.
К у з ь м а. Какой же он несмышленыш? Вон, по голосу узнает. А что, если Пашкой, а?
П а в е л. Как меня, значит? Ну да: тоже хромой, без глазу… Пашка… ишь ты!
К у з ь м а. То есть это… я хотел сказать, Петькой. Ты не подумай чего, тять! Просто оговорился.
П а в е л. Петькой лучше. Петькой-то в самый раз.
К у з ь м а. За ветеринаром схожу. Может, ножку козлу вправит.
П а в е л. А он здесь, Легеза-то. Здесь, на острове. Вон, легок на помине.
Входит Л е г е з а.
Л е г е з а. А как поминали? По злу или по добру?
К у з ь м а. Само собой — по добру. Нужда появилась.
П а в е л. Ждем как из печи пирога. Козла вон лечить надо.
Л е г е з а. Слыхал я про ваше чудо. А ну, хозяин, показывай!
К у з ь м а. Я наверху его поселил… чтоб не мешал никому.
Л е г е з а. Что же, и мне наверх… с такими-то накоплениями?
К у з ь м а. Вы уж извините, но мамка это… ну, в общем, сердится.
Л е г е з а. Раз так — поднатужусь. (Вместе с Кузьмой взбирается на сенник, оттуда слышны их голоса.) Симпатичный пациент!
Г о л о с К у з ь м ы. Шутите?
Г о л о с Л е г е з ы. Какие тут шутки! Чистая правда. Да я, знаешь ли, всего-то два раза в жизни соврал: когда на фронт уходил — год набавил, да когда на Анне Ивановне женился. Посулил ей: не располнею, мол. А самого вон как разнесло! Славный, славный чертенок!
Г о л о с К у з ь м ы. И шустрый! Не гляди, что с одним глазом!
Г о л о с Л е г е з ы. Козлы — они шибко умные! Не зря стадами руководят. Вырастет твой… как его?
Г о л о с К у з ь м ы. Петька.
Г о л о с Л е г е з ы. Ага, вырастет твой Петька… тоже руководить станет. Главное, чтобы с пути не сбивался. Научишь?
Г о л о с К у з ь м ы. Первым делом. А вторым — как против зверя выстоять. Скажем, волк нападает — рогами волка. Может ведь?
Л е г е з а (выглянул). Это ему раз плюнуть… Павел, принеси-ка теплой водицы и чего-нибудь из тряпья — Петра завернуть. Помню, под Старой Руссой… я с отделением в разведку ходил. К леснику забрели. Козел у него был в хозяйстве. Разбойный такой козел! И понесло его, как водится, на капусту. А там, промеж грядок, немчура затаилась. Припер он одного рогом. Тот выстрелил с перепугу… Мы услыхали и — ходу. Вот, брат, какой геройский козел оказался!
Г о л о с К у з ь м ы. Вы, дядя Легеза, мужик с понятием.
Л е г е з а. Я, брат ты мой, животных лечу. К ним без понятия не подступишься.
П а в е л (подает тряпье, воду). Годится?
Л е г е з а (берет воду, тряпки). Сойдет. Ну вот, перебинтуем потуже да спеленаем, и, глядишь, через недельку побежит твой Петька на всех четырех. (Скрылся на сеннике.)
Г о л о с К у з ь м ы. Хорошо бы.
Г о л о с Л е г е з ы. Экий ты, брат, неверующий! Я и не от такой хвори излечивал! (Усмешливо.) Ну, лети теперь за бутылкой. Или деньгами отдашь? (Спускается вниз.)
К у з ь м а (показался вслед за ним). Нет у меня денег. Вот если… (Соскочил с сенника, вынул из нижних венцов сучок. Оглянувшись — отец с Легезой увлечены беседой, — достал из дупла Золотую лошадку, но, услыхав шаги, спрятал.)
Входит П а в л а.
П а в л а (подавая чашку). На, корми своего ублюдка, да по бруснику пойдем.
К у з ь м а (взобрался на лестницу). Оголодал, Полифем? Давай наворачивай! Не умеешь? Эх ты, дурашка! Вот так, вот так! Ага, расчухал? Ешь, ешь!
П а в л а. Гулеван-то опять дома не ночевал… Где шляется?
К у з ь м а (спрыгнул вниз). В археологию ударился. Быть мамке Сорокиной тещей!
Л е г е з а. А что, славная девчонка, умная, образованная! Повезло тебе, Павла!
П а в л а. Я от этого везенья сна лишилась.
Л е г е з а. Вот я и говорю: повезло. Ну что, Кузьма Павлыч, рассчитываться-то будешь со мной?
К у з ь м а. Вас мама блинами покормит. Может, и медовухи поднесет.
Л е г е з а. Поднесет… кулак к носу.
К у з ь м а. Вы скажете… Ну, мама! Ну, чего ты?
П а в л а. Ладно уж, айдате.
Л е г е з а. Спасибо за приглашение. Но у меня разгрузочный день… худеть собрался. (Уходит.)
П а в е л. Такой человек, а мы его… э-эх! Совестно! Ох как совестно!
П а в л а. Переморгаешься. Пошли, что ль? Блины стынут.
К у з ь м а. Не хочу я твоих блинов. Не хочу!
П а в л а. Не хочешь — доброму сгодятся. Айда, отец! (Уходит с мужем в дом.)
К у з ь м а. Доброму… а я злой, что ли? Скажи, Петька, я злой? Молчишь. Думаешь, лошадку пожалел? Не моя лошадка-то… мамкина. А то бы отдал… ей-богу!
Входит А л е к с е й.
А л е к с е й (потянувшись, прошел под навес, где висит боксерская груша, тюкнул по ней). Пах! Пах! Пах!
Читать дальше