Асан Ахматов - На краю вселенной

Тот признался:

– Все очень просто. Мы приходим сюда вдвоем рано, пока темно. Я взбираюсь на камень. После чего мы с Тайбасом ждем, когда появятся первые лучи солнца, и приветствуем его.

– Приветствуете? – переспросила Салтанат.

– Да.

– А как?

– Это важно?

– Конечно.

– Здравствуй, мое милое солнышко! Спасибо за то, что при- несло на землю новый день! – пояснил Актан и расставил широко руки, как делал обычно всегда.

– А оно в ответ приветствует вас, – улыбнулась Салтанат и замолчала. Ей показалось, что мальчик как-то странно смотрит, будто сквозь нее.

– Приветствует, – согласился Актан, на замечая заминку своей собеседницы. Потом все же спросил: – Что-то… случилось?

Салтанат не сразу ответила ему. Она все еще пребывала в за- мешательстве. И только тут сообразила, что мальчик незрячий. Вот откуда у него такой ангельский вид, – быстро, по-девичьи решила она.

– Ты что, слепой? – задала вопрос. И на этот раз вопрос про- звучал в ее устах совсем по-другому…

Возникла неловкая пауза. Актан смутился и, словно улитка, вознамерился спрятаться от этой девочки в своем защитном домике. Так он поступал всегда, замыкаясь в себе и не подпуская к себе тех, кто вольно или невольно указывал ему на слепоту… Однако на сей раз что-то его остановило. Тихим голосом он сказал:

– Да, я не могу видеть… Я слеп.

В этот миг волк насторожился и тревожным взглядом посмотрел на Актана. Тайбас хорошо чувствовал настроение мальчика. По малейшему изменению интонации волк мог определить, в каком эмоциональном состоянии тот находится. Вот и сейчас волк уловил, что слова девочки сильно смутили Актана.

– Извини меня, наверное, я обидела тебя, – сконфузилась Салтанат; она также ощутила реакцию своего нового знакомого.

– Ничего страшного, я привык, – помедлив, ответил он.

– Привык к чему?

– Что меня называют «сокур-бала».

– Сокур-бала? Это так грубо звучит! А знаешь, Актан, на первый взгляд, ты совсем не похож на слепого. Я бы и не подумала. Ты так смотрел на меня, будто видел насквозь… Поэтому не обижайся на меня, дурочку такую… – Она замолчала.

Возникшую было заминку сгладил сам Актан. Он поинтере- совался:

– Тебе сколько лет?

– Четырнадцать, скоро пятнадцать. А тебе?

– А мне должно исполниться четырнадцать лет.

– И когда?

– На днях…

– Когда на днях? Точней говори, – настояла она.

– Если честно, завтра, – признался Актан.

– Вот здорово! Ты по знаку зодиака Лев, оказывается!

– Да. А что?

– Это хорошее созвездие! Львы – они сильные и умные, дос- тойные люди.

– Сестра тоже говорит, что это самый лучший зодиакальный знак. Но я не так уж и сильно верю в гороскопы… Вот Беги- май, моя сестра, все время интересуется и читает их. Только вот мама говорит ей все время: «Причем здесь твои звезды? Читай

– не читай сказки, а от судьбы не уйдешь. Что написано на роду, то и произойдет». А ты-то сама веришь?

– Верю ли я в гороскопы? – переспросила Салтанат. – Конечно, верю. Звезды указывают нам путь. У каждого есть своя путеводная звезда… У меня вот много чего сбывается. Например, когда я ехала на Иссык-Куль, в моем гороскопе было сказано, что меня ожидает много интересных знакомств.

– И что, сбылось это предсказание? – Актан был очень серьезен.

– А как же! Вот сегодня я познакомилась с тобой. И мне кажется, это знакомство будет для меня очень интересным. Встретиться с мальчиком с собакой, которые встречают солнце… Как звучит?

Волк поднял голову, недовольно взглянул на девочку и фыркнул.

– А твоя собака со мной не согласна, вон как фыркает, – Сал- танат, казалось, была огорчена.

– Это не собака…

– Как не собака? – ахнула Салтанат.

– Вот так. Это волк!

– Кто-кто? – удивлению Салтанат не было предела.

– Да, волк. Его имя Тайбас, и оно означает «бесстрашный», – сообщил Актан.

– Волк! – Салтанат непроизвольно попятилась назад.

Тайбас словно понял, что разговор идет о нем и что девочка испугана его присутствием, встал и заковылял на край мыса, оставив детей наедине. Только теперь Салтанат рассмотрела всю его физическую ущербность. Его передняя правая лапа была короче левой, вследствие перелома. Искривлен был и позвоночник. Поэтому, когда волк передвигался, его задние ноги смешно семенили. Создавалось впечатление, будто он волочил по земле заднюю часть тела.

– Кто его так покалечил? – Салтанат задохнулась от сострадания к животному.

– Люди!

– Ну да, кто же еще может так поступать?! – Она была поражена и возмущена. – За что его так?!