Стив Каплан - Скрытые инструменты комедии

Но что произойдет, если ввести в сценарий Стефани? Если Стефани — отвергнутая современная ведьма со спиритической доской, насылающая на вас проклятие, — появляется в качестве катализатора событий, меняется тема: вопрос «Как можно быть хорошим человеком?» превращается в вопрос «Как можно быть верным любовником?» Появление ненужного персонажа приводит к тому, что и тема, и фильм в целом размываются и мельчают.

• Персонажи определяют События и Структуру; События и Структура не должны диктовать персонажам.

Как говорит Билл Прэди, один из сценаристов «Теории Большого взрыва»: «Мы идем вслед за персонажами и разрешаем им рассказать нам, что они будут делать дальше».

• Потребности остальных персонажей имеют не меньшее значение, чем потребности главных героев.

В фильме «Глава государства» (Head of State) кандидаты на пост президента и вице-президента от некой партии разбиваются в авиакатастрофе — всегда смешное начало фильма. Коварный глава этой партии решает не идти на выборы в текущем году, поэтому он делает все для выдвижения наименее «проходного» кандидата всех времен. Им оказывается чернокожий Мэйс Гиллиам (Крис Рок), сотрудник городской управы из Вашингтона, округ Колумбия. В фильме есть сцена, где Гиллиам приветливо пожимает руки богатым белым спонсорам на вечере, посвященном сбору денежных средств для своей кампании. На вечере также присутствует пара политтехнологов. Один из них — женщина, замешанная в этой подставе, а второй — мужчина, который не подозревает о махинации и не понимает, почему он связался с таким паршивым кандидатом. В сцене этого вечера есть момент, когда Гиллиам, пытаясь хоть как-то оживить весь процесс, берет на себя роль диджея. Он заставляет всех пожилых белых танцевать хип-хоп (просто умора!) и, стоя у микрофона, подбадривает их: «А теперь я хочу видеть ваши руки, потрясите руками, будто вам все равно, и если я заполучил ваш голос, то хочу слышать ваше дружное: “Да!”» И все белые что есть силы орут «Да!»

Оба политтехнолога в ужасе наблюдают эту картину. У женщины есть основания для ужаса, потому что ей-то нужно, чтобы Гиллиам проиграл. Но почему в ужасе мужчина? Он только что увидел целый зал белых, которым нравится его кандидат. Почему же он не улыбается или хотя бы не делает вид, что все хорошо? Потому что он не настоящий, никогда им не был и не будет. Он здесь для того, чтобы стать предсказуемым персонажем, который самым предсказуемым образом выражает предсказуемую реакцию. Он — просто ходячая схема, так дети рисуют: палочки-ручки, палочки-ножки. И впихнул его в сюжет какой-то сценарист или режиссер, потому что ему нужны образы коварных политтехнологов. На самом деле этот персонаж должен быть вне себя от счастья и явиться на следующий день в мешковатых штанах и бейсболке задом наперед. Именно это я имею в виду, когда пишу о точке зрения персонажа, о мире, который он видит с помощью своих палочек и колбочек. Каждый персонаж, даже второстепенный, должен обладать человеческим достоинством и точкой зрения. И если, с точки зрения такого персонажа, он побеждает, вы должны ему это позволить.

Можно ли написать смешную до упаду комедию о парне и девушке, которые сидят на лавочке и ведут беседу два часа кряду? Конечно. Только справиться с этой задачей трудно.

На каком-то этапе вы столкнетесь с писательским ступором, о котором я столько слышал. (Ладно, признаюсь, не только слышал.) Отличная комическая предпосылка создает историю в целом. Открывшиеся возможности поражают ваше воображение — происходит что-то наподобие креативного Большого взрыва. История разворачивается у вас в сознании, и вы не можете дождаться момента, когда начнете ее записывать. Вы рассказываете об этом своим друзьям — и они тоже возбуждаются, потому что история открывает такое множество возможностей. Сказав неправду изначально, не нужно больше напрягаться и потеть, чтобы придумать комические номера. Если ваши персонажи достаточно человечны, чтобы быть Не-Героями (то есть такими же несовершенными и неловкими, как мы), и если они при этом собираются с силами и встают, сколько бы раз их ни сбивали с ног, — комедия появится сама собой.