М е р з л я к о в. Я предпочитаю сухое.
И с к р о в. Что ж вы молчали? (По телефону.) Принесите, пожалуйста, две бутылки сухого вина. (Кладет трубку.) Мне тоже нельзя.
Искров, Мерзляков и Светлана садятся к столу.
Ну, за встречу! (Поднимают рюмки.)
С в е т л а н а. Только б войны не было.
И с к р о в. Войны не миновать. Уж очень ненадежный у нас «друг».
М е р з л я к о в. Об этом нельзя даже говорить вслух. Прочитали сообщение ТАСС? Слухи, мол, о подготовке Германии к нападению на нас, — беспочвенны… Но, спрашивается, зачем немец сосредоточил у нашей границы столько войск?
И с к р о в. Шесть лет назад Германия начала репетировать внезапное нападение, тренироваться в переброске войск, строить автострады. А какие они создали танковые силы!
В комнату врывается песня: «Если завтра война, если завтра в поход, будь сегодня к походу готов…»
З а т е м н е н и е.
С в е т л а н а спит на кровати Искрова поверх одеяла. Рядом с ней, на тумбочке, сидит кукла. Подарок Искрова.
В тяжелое время мы живем, Миша. События развиваются с такой стремительностью, что трудно уследить. (Посмотрел в окно.) Прожекторы?..
М е р з л я к о в. Нарушитель…
За окном ударили зенитки, и сразу же — взрыв.
Светлана вскакивает.
И с к р о в. Миша, началось.
М е р з л я к о в (бросается к телефону. В трубку) . Майор Миронов? Что там происходит?.. (Кладет трубку.) Война… (Взгляд его остановился на Светлане.)
С в е т л а н а. Нет-нет, папа!..
Взрыв. Светлана закрывает уши. Звонит телефон.
И с к р о в (снимает трубку) . Да. Я, товарищ командующий.
Г о л о с и з т р у б к и. Германские войска перешли нашу границу. Началась война. В моем распоряжении большая группа стажеров из московских военных академий. Я отправляю их в Москву. Если угодно, вы можете уехать с ними.
И с к р о в. Благодарю. Но ехать в Москву мне нельзя по двум причинам. Во-первых, нет приказания о моем отъезде. Во-вторых…
Г о л о с и з т р у б к и. Пожалуйста, решайте сами…
С в е т л а н а. Мамочка в Ленинграде волноваться будет… Папа, проводи меня на вокзал. (Вскакивает, берет куклу.)
М е р з л я к о в. Мост через Неман горит…
С в е т л а н а (хватает Мерзлякова за руку) . Папа, а противогаз?! Вдруг газы…
М е р з л я к о в. Ничего, ничего… лапа моя! (Прижал ее голову к груди.) Разрешите идти, товарищ генерал-лейтенант?
Лес. Слышен рокот бронемашин. За ветвями виден головной танк.
У танка стоят к о м а н д у ю щ и й а р м и е й, ш т а б н ы е к о м а н д и р ы. Среди них — И с к р о в и М е р з л я к о в.
М е р з л я к о в. Минск, вероятно, занят.
К о м а н д у ю щ и й. Ничего не значит! Под Минском — густые хвойные леса. Обойдем. Позвольте, полковник… Вот на карте…
М е р з л я к о в. Я родился в этих местах, товарищ командующий.
1-й к о м а н д и р. А не двинуться ли нам на Беловежскую пущу и Пинские болота? Обойдем немцев с юга.
2-й к о м а н д и р. Чтобы выйти на Беловежскую пущу, надо пересечь шоссе. А оно в руках у немцев.
3-й к о м а н д и р. В Пинские леса, чтобы живьем провалиться в ржавых трясинах? Нет, уж лучше в бою…
К о м а н д у ю щ и й. Полесье нас примет, но не выпустит — раз. Разведка показывает, что неприятель жмет главным образом к Смоленску и Могилеву; значит, и полицейская служба там у них крепче — два. Нажим на Бобруйск и Рогачев — всего слабее. Туда и будем отходить. Как думаете, Дмитрий Иванович?
И с к р о в. Фронт дырявый. Поэтому — выйдем. Но отходить, товарищи, надо не так, как мы идем.
К о м а н д у ю щ и й. А как же, Дмитрий Иванович?
И с к р о в. Мелкими партиями. Небольшие группы людей… Крупнее, мельче, но в общем небольшие. Место ближайшего сосредоточения — старая граница. На старой границе мы наверняка встретим наши войска. Сегодня вечером можно будет разделиться на партии, а ночью вырваться из котла.
К о м а н д у ю щ и й (задумчиво) . Дельно, очень дельно насчет границы…
Лунная ночь у старой границы. И с к р о в, М е р з л я к о в и несколько командиров лежат в кювете у шоссе, стреляют из пистолетов по проходящей машине. Машина остановилась. Кто-то выпал из кабины.
Мерзляков вскакивает, отбегает. Шум боя затихает.
Сильные руки двух лейтенантов подхватывают щуплого Искрова и ставят у машины, которую только что очистили от фашистского генерала. Кузов уже занят. За рулем сидит капитан. Место рядом с ним свободно.
К а п и т а н. Пожалуйста, товарищ генерал-лейтенант!
Читать дальше