Элли Айс - Миранда и Артефакты Свободы. Возвращение

И все засмеялись зловещим смехом, представляя скорые мучения Миранды и Ричера, такие долгожданные для Ястребов и такие ужасные для их будущих жертв.

Ричер находился в своих королевских покоях и отчитывал тех самых безответственных стражей, которых он и его подруга застали спящими вчера ночью.

– Я что, вам просто так деньги плачу? – возмущался король. – Вместо того, чтоб охранять замок, они, видите ли, беспардонно спят! Вы вообще понимаете, какая на вас возлагается ответственность?! А если бы ночью во время вашего так называемого отдыха в замок проник сам Корр?! Чтобы вы тогда делали, а?! Вот именно! Вы бы даже не заметили его! А он бы тогда много чего успел бы сделать! Во – первых, Корр мог бы убить меня, и наш золотой век в Нумии как сквозь землю провалился бы! Во – вторых, он мог бы ограбить королевскую казну! А в – третьих, он мог бы всех обитателей замка сделать своими рабами, и вас обоих в том числе! Вы же не хотите, чтобы я оказался рабом этого тирана?

Стражники помотали головами.

– И я тоже не хочу! И вчера ночью вы показали всю свою работоспособность! И поэтому вы уволены! Оба!

– Простите, Ваше Величество! Больше этого не повторится! – стали извиниться стражи.

Но Ричер был неумолим.

– Этого вообще не должно было случиться!

– Но Ваше Величество! – начал один из стражей. – Сжальтесь! У меня очень бедная семья, и нам нужны деньги! А если вы уволите меня, то я со своей семьей окажемся на улице! Вся моя семья держится только на мне! Вы меня понимаете?

Ричер задумался на минуту, а потом сказал:

– Да, я тебя понимаю! Я разрешаю тебе вернуться к своим обязанностям! Я сам из очень бедной семьи и понимаю, что значит денежный недостаток. Но обещай мне, что больше такого не будет!

– Да, я вам обещаю! Вы самый щедрый и справедливый король на свете!

– Это уже перебор! – улыбнулся Ричер. – Иди, приступай к делу!

Страж удалился.

– Ну, а ты… – правитель посмотрел на коллегу стража из богатой семьи. – Ступай к себе домой и попробуй найти другую работу!

Оба собеседника вышли из королевских покоев. Ричер вышел на улицу, покинул территорию замка, чтобы прогуляться, а уже потом заняться государственными делами, которые словно куча экзаменов в конце учебного года свалились на голову правителя. Обходя крепостную стену замка, Ричер увидел мужчину, шедшего ему навстречу.

– Ваше Величество! – мужчина остановился и поклонился.

– Да, я слушаю! – ответил король.

– Я слышал, что вы уволили одного стража, не так ли?

– Да, это правда. Это он вам об этом сказал?

– Неважно. Я бы хотел занять его место! Вы позволите?

– Я позволю вам только при том условии, что вы не будете спать ночью во время работы!

– Никогда в жизни!

– Вы уверены? – уточнил Ричер.

– Так точно, сэр!

– Что ж… Приступайте к выполнению своих обязанностей.

Ричер продолжил свою прогулку. Однако мужчина догнал короля.

– Что еще?

– А – а… Можно вам задать вопрос? – сказал новый страж.

– Конечно, – Ричер раз вернулся лицом к собеседнику, и его красная мантия колыхнулась на ветру.

– А… Вам еще ничего не сказали про…

– Мужчина почему – то замолчал и сделал многозначительное выражение лица.

– А про что мне должны были сказать? – недоумевая, спросил король.

– Ну… Как бы это объяснить…

Мужчина оглянулся вокруг и замахал руками, словно они были крыльями птицы, а потом ткнул пальцем в свою красную футболку.

Ричер чуть приподнял брови.

– И что это значит? Красная футболка… Я не понимаю. Кстати, как вас зовут?

– Леонардо, – сказал мужчина.

Внезапно над собеседниками пролетел гигантский степной орел – именно гигантский. В Нумии в последнее время наука набирала обороты, и биологи недавно вывели новый вид орлов, который назвали гигантским за его большие размеры. На таких орлах волки могли даже летать верхом на довольно приличные расстояния!

– Красный… Орел? – наконец догадался Ричер.

Леонардо кивнул головой.

– Во – первых, красных орлов не бывает! Во – вторых, давайте вы не будьте нести ерунду, и я приказываю вам приступить к делу! Не рекомендую меня злить, а то потеряете свой пост стража, даже не простояв на воротах ни разу в своей жизни! Форму вам даст служанка. До свидания!

Голос короля Ричера, всегда такой мягкий и добрый, стал резким и немного грубым.

Будет сделано! – сказал Леонардо, смотря вслед уходящему правителю, а когда Ричер уже не смог бы услышать его, проговорил: – А этот уличный подкидыш может показать, кто здесь главный, когда требуется! И его реакция еще раз доказывает то, что Ричер не в курсе событий, происходящих прямо под его носом! Как я и думал, этот Владеющий молчит в тряпочку. Прекрасно! Ну что, Брэндон, пора приступать к делу! Ты ж теперь новый страж! А мне нравится имя Леонардо!