Кир Булычев - Крокодил на дворе

Елена Ивановна . И нашел он русалку?

Галина . Все-таки я сделаю вам чаю.

Елена Ивановна . Ни в коем случае, поздно уже. Я еще должна на завтра суп сделать и второе. (Снова листает книгу.) И нашел ваш супруг русалку?

Галина . Он сначала думал, что нашел. В моем лице. Даже забавно. Я по лесу шла, с корзинкой. По грибы ходила. И через речку по бревну переходила. Вдруг его увидела. Испугалась от неожиданности, потеряла равновесие — и бух в речку!

Сама она приносит чашки, разливает чай по мере рассказа.

Елена Ивановна продолжает читать труд о русалках.

Хорошо еще, что неглубоко было. Но вода-то холодная! Тут он меня и засек. Я бултыхаюсь, кричу, зову на помощь, а он вокруг бегает и тоже суетится, а я не понимаю, почему он меня не вытаскивает. Я только потом узнала, что он решил, будто нашел русалку. Будто я в речке жила. То есть нашел мечту своей жизни. И пришлось мне самой выкарабкиваться. И тут я в него влюбилась. Представляете? Вы пейте чай, «Ахмад», с бергамотом.

Елена Ивановна . Но вы рассказали ему, что вы не русалка?

Галина . Смешная история. Но представьте себе девушку, которой понравился взрослый мужчина. А этот мужчина ей объясняет, что ищет русалок, а если найдет русалку, то вывезет ее в Москву на исследование. А я живу в том проклятом поселке без всяких перспектив. Вернулась туда после библиотечного техникума. С ума сойти, даже мужиков настоящих нет. Хоть лешего соблазняй.

Елена Ивановна . И были у вас лешие?

Галина . Этого добра сколько хочешь. Но даже при страшном женском голоде не советую связываться.

Елена Ивановна . То есть вы не сказали ему, что вы обыкновенная?

Галина . Но я и соврала. Он меня допрашивал, за ушами копался, волосы под лупой смотрел и остался в недоумении. А чтобы меня не потерять — все лучше я, чем ничего, — решил меня увезти и жениться. Вот и живем.

Елена Ивановна . Но ведь теперь он знает?

Галина . Мужчины странно устроены. Он знает, что я не русалка, но без меня он станет совсем одиноким и несчастным. Все мы ищем счастья. Пока Эдик не отыщет настоящую русалку, он будет почти счастлив со мной. И я надеюсь, что русалок на свете нет. А вы как думаете?

Елена Ивановна закрывает книгу. Она видит на комоде оранжевый парик. Подходит. Берет парик в руки.

Елена Ивановна . А это что такое?

Галина . Мой парик. Старый парик. Я его все выбросить собиралась. А почему он здесь оказался? (Она берет парик у Елены Ивановны и раздумывает, куда его положить.)

Елена Ивановна . Я пойду, пожалуй? Поздно уже, а мне еще суп на завтра варить.

Галина . Конечно, конечно.

Она не замечает, как в задумчивости Елена Ивановна взяла том о русалках. Она подходит к дверям, и тут навстречу ей дверь открывается и входит Кресс.

Кресс . Добрый вечер. В гости к нам?

Елена Ивановна . Я за рецептом приходила. (Показывает Крессу том о русалках.)

Кресс . Ясно, ясно.

Проходит в комнату. Елена Ивановна ушла.

И вдруг Кресс соображает, что только что унесли книгу о русалках.

Кресс . Рецепт! Да вы с ума посходили!

Он кидается на лестницу. Оттуда слышен его неразборчивый голос. Галина так и стоит с париком в руке. Кресс возвращается с лестницы, прижимая к груди том о русалках.

Ты что же мою драгоценность отдаешь?

Галина . Она сама взяла. Ну как играли? На мизере не попался?

Кресс . Я не играл. Я думал.

Галина . Что произошло? Я по глазам вижу, что-то произошло.

Кресс . Я должен поделиться с тобой решающей новостью.

Галина . Может, не надо?

Кресс . Надо. Я ее нашел!

Галина . Русалку? Но ведь их не бывает!

Кресс . Когда ты со мной познакомилась, то рассуждала иначе.

Галина . И где же ты ее отыскал?

Кресс . Трудно поверить. Я чувствовал, что в нашем доме что-то неладно. Я даже ночью с фонариком обследовал окрестности. И находил странные вещи. То пилу рыбы-пилы в мусорном ящике, то тень крокодила. Что-то странное… А нашел ее совсем в самом обычном месте. В соседней квартире.

Галина . Геня?

Кресс . Вот именно.

Галина . Но она же еще совсем ребенок.

Кресс . Русалки с детства русалки. Возраст не помеха.

Галина . Тебе показалось.

Кресс . Не только жаберные щели за ушами, но рудиментарная чешуя на ногах. Представляешь! И она ее старается свести средством от волос на ногах — «Триумфом». Это же можно все загубить.