Кобо Абэ - Человек, превратившийся в палку

Женщина.Она свалилась вон с той крыши. Еще чуть, и убила бы нас.

Служительница ада (участливо). Что ты говоришь?.. (Служителю ада). Сэнсэй, по-моему, это та самая палка.

Служитель ада (Мужчине). Прости, приятель, ты не отдашь ее мне?

Мужчина.…

Служительница ада.Вам ведь она, в общем-то, не нужна.

Мужчина.Да-а…

Служитель ада.Мы ведем расследование. Нам нужно кое-что выяснить.

Женщина.Вы что, сыщики?

Служительница ада.Не совсем так, но…

Служитель ада (прерывая). Да вроде того и значит…

Мужчина.Хватит трепаться. Вы сами и бросили палку. А теперь хотите следы замести — зря стараетесь.

Отбивает палкой ритм. Женщина начинает напевать уже знакомый мотив.

Служитель ада (примирительно). Если вы сомневаетесь, давайте сходим в полицию.

Мужчина.Сладко поешь — заткнись.

Женщина (смотрит вверх). Я думаю, это мальчишка, но… Куда-то уже исчез…

Мужчина.А ты лучше помолчи.

Служительница ада (с воодушевлением). Мальчик подсматривал, да? С крыши… Ну, конечно… А отца он не звал? Испуганным, точно заледеневшим голосом…

Женщина (не спуская глаз с Мужчины). Нет, не слыхали. Здесь ведь шум превышает двадцать фонов. (Дрожит.)

Служительница ада (Служителю ада). Сэнсэй, уточнить обстановку?

Служитель ада.Угу. (Секунду колеблется). Только побыстрее…

Служительница ада тут же убегает вправо.

Палка (тоскливо, сама с собой). В этом нет необходимости… Я все прекрасно слышу… Грязноватая комната за служебной лестницей универмага… Мой перепуганный сын… Его, как струпья, облепили отвратительные служащие.

Служитель ада (Мужчине). Трудно, пожалуй, объяснить, но дело в том, что нам поручено в первую очередь следить за этой палкой… Наверно, вы меня не поймете.

Мужчина.Я ничего и не понимаю.

Женщина (с видом знатока). Сейчас век разорванных связей. Человек отчужден.

Палка (сама с собой — с невыразимой тоской). Мальчик рассказывает… Рассказывает о том, как я упал с крыши, превратившись в палку…

Служитель ада (Мужчине). Так вот, я спрашиваю, для чего вам нужна эта палка? Ведь какой-то особой цели у вас нет, правда?

Мужчина.Цели? Да нет, просто из интереса.

Женщина.О-о, цель — это что-то очень древнее.

Служитель ада.Совершенно верно. Цель не используешь даже вместо глазных капель. Поэтому, может быть, вы нам все-таки отдадите палку? Для вас она, видимо, ничего не значащая, обыкновенная палка. А для нас ценнейшее вещественное доказательство, касающееся одного человека…

Женщина (точно во сне). Но ведь хоть маленькая должна же быть. А ее нет…

Служитель ада.Чего нет?

Женщина.Цели, конечно.

Служитель ада.Ты слишком много об этом думаешь. Хотеть того, чего не существует, — попусту растравлять раны. Не столько цель, сколько отсутствие цели — вот что вызывает недоумение… Потеря цели — вот что надрывает сердце… И это лучше всего прочего доказывает — человек живет ради цели. Я прав?

Женщина (Мужчине). Ты не хочешь меня поцеловать?

Мужчина (скользит холодным взглядом). Противно.

Женщина.Перестань ломаться.

Мужчина.Противно.

Женщина.Ну давай!

Мужчина.Ты возбуждена.

Женщина.Ладно, почеши спину.

Мужчина.Спину?

Женщина наклоняется к Мужчине и подставляет шею.

Он неохотно сует за воротник палку и начинает чесать ей спину.

Женщина.Левее… Так, так, здесь…

Мужчина (вытаскивает палку и передает ее Женщине). Теперь ты мне почеши. (Наклоняется к ней.)

Женщина.Неохота… (Но вопреки своим словам сует палку за ворот Мужчины.) Здесь?

Мужчина.И здесь и там — всюду.

Женщина.Всюду?

Мужчина (извивается всем телом, сдавленным голосом). Ух, ух, ух… Как же давно я в бане не был…

Женщина (отбрасывает палку). Эгоист!

Служитель ада втискивается между ними и пытается поднять палку. Мужчина отталкивает его руку и снова хватает палку.

Служитель ада.Приятель… Ничего, видно, не поделаешь, давай устроим куплю-продажу. За сколько отдашь?