Артур Копит - Конец света с последующим симпозиумом

Пит.Ну, очевидно, сама матушка ядерная война проделала бы с нами такой трюк.

Джим.Думаю, это не то, что Майкл имеет в виду!

Пит.Да, не то.

Молчание.

Самый подходящий кандидат, до какого мы только могли додуматься… это… (Вопросительно смотрит на Джима.)

Джим (Питу). Пришелец с другой планеты?

Пит.Угу. (Тренту.) Внеземной визитёр!

Трент.О господи!

Джим.Да, только существу оттуда и под силу такие вещи.

Трент.С вами, парни, животик надорвёшь!

Джим.Ещё бы! В нашем деле главное — не унывать.

Трент.А вам, ребята, не приходило в голову, как бы это сказать… отправиться на гастроли по стране? Веселить в ночных клубах? Или ещё где?

Пит.Ясное дело, приходило.

Трент.Так я и думал.

Джим.Народ очень интересуется ядерным жанром.

Пит.А мы сидим как раз в его грязном чреве.

Трент.Ладно. Слушайте, к вопросу о юморе: как вы относитесь к концу света?

Пит.Конец света?

Пит смотрит на Джима. Джим смотрит на Пита.

Джим.Нет, это не решение вопроса.

Пит.Ни в какую. Не решение.

Трент.Нет, я серьёзно!

Пит.Мы — тоже.

Они улыбаются Тренту. Трент поворачивается к зрительному залу в то время, как Джими Питисчезают в темноте. Музыка — тема Трента.

Трент.О'кей. Даже с моим никудышным обонянием я смекнул, что здесь пахнет не тем. Будучи человеком скромным, я решил, что это моя вина. «Что же я упустил?» — спрашивал я себя.

На сцене начинает «выплывать» офис Трента.

На другой день я снова сидел в своём офисе в Стэмфорде, просматривал записи, когда вошла Стелла с довольно громоздким пакетом.

Входит Стелла, толкая впереди себя огромный плоский предмет, завёрнутый в коричневую бумагу.

Стелла.Мать честная, ну и здоровенная штуковина!

На обёртке крупными чёрными буквами начертано карандашом: «Майклу Тренту — драматургу и детективу. Обращаться осторожно. Верх здесь».

Трент.Откуда это свалилось, пупсик?

Стелла.Не знаю, нашла на лестнице. Кто-то оставил у твоей двери. Пришлось втащить внутрь, иначе не могла выйти. (Начинает распаковывать предмет.)

Трент (к зрительному залу). Обратного адреса не было.

Внутри оказывается большого размера фотография замысловатого ящика в раме. Трент и Стелла молча разглядывают снимок.

Стелла.Смотри-ка, Майкл… Как только делают такие ящики?

Трент.Не знаю.

Стелла.Ох ты! Слушай, может быть, есть какая-нибудь инструкция сзади. (Осматривает обратную сторону снимка.) Майкл! Взгляни-ка!.. Карточка. (Передаёт Тренту маленькую белую карточку.)

Трент, не читая, смотрит в зрительный зал. Тем временем Стеллаисчезает в темноте. Странная, немыслимая конструкция на фотоснимке остаётся освещённой.

Трент.На карточке было написано: «Если вам нужна помощь, будьте завтра в десять вечера в Вашингтоне на углу Третьей авеню и М-стрит». И подпись: «Искренне ваш — Глубокое Горло».

В темноте раздаётся стук в дверь. Трент поворачивается на звук. Фотография в раме исчезает. На сцене появляется замызганный гостиничный номер Трента.

Открыто!

Дверь открывается. На фоне ярко освещённого проёма появляется силуэт человека.

Человек в дверях.Мы готовы, мистер Трент.

Трент делает глубокий вдох.

Затемнение

Трентосвещён прожектором, вокруг — темнота.

Трент.Чёрным ходом меня ведут к машине — старому «форду». На заднем сиденье два человека. Сажусь в машину. Никто не произносит ни слова. Машина трогается с места.

Появляется туман.

Туман плывёт с реки Потомак… Насколько я понимаю, мы направляемся к центру столицы. Вскоре здания начинают утопать в тумане сверху донизу. Мы уже не едем, а ползём. Дороги почти не видно. (После паузы.) И вдруг… небо начинает светиться. Небо становится белым! Поразительное молочное свечение! В жизни не видал ничего подобного! (После паузы.) Потом я слышу музыку…

Музыка едва слышна.

Играет оркестр. И вот я вижу источник этого странного свечения!

Музыка становится громче.

Мы проезжаем мемориал президента Джефферсона. Он окружён бесконечными рядами огромных юпитеров. Всё пространство вокруг, насколько хватает глаз — заполнено. Как будто привидениями, хотя это, конечно, не так. Судя по всему — какой-то концерт. Сквозь просвет в тумане я вижу, что в толпе много людей в военной форме!.. Машина останавливается. Вижу какую-то афишу, но не могу различить, что на ней написано. Те, кто доставил меня сюда, предлагают покинуть машину и прогуляться. «Как я его узнаю?» — спрашиваю я. «Не беспокойтесь», — говорят они. «Но куда же мне идти?» — «Куда хотите». Я выхожу из машины и бреду навстречу туману. Машина отъезжает. (После паузы.) Иду в сторону афиши. И, наконец, натыкаюсь на неё. Там написано: «Оркестр морской пехоты США».