Павел Малахов - Сказ о том, как Иван спасал Машу из царства Змея Горыныча

«Ладно к перстню как подходит!
Отчего же здесь лежит?
Потерял кто? Или, может,
Тут оставил для чего?
Есть ли кто? Ответить сможет?»

Оглянулась – никого.
Только бусы приодела
И поправила косу,
Вновь сверканье углядела
Ещё ниже, за версту [8] Верста – русская мера длины. 1 верста = 500 сажень = 1500 аршин = 3500 фут = 1,0668 км .
С детства не встречавши фальши,
К новому неведом страх,
И помчалась Маша дальше
По колено в облаках.
Тяжко бремя [9] Бремя – тяжёлая ноша украшений –
Запыхалась, добежав,
И упала на колени,
Через дымку увидав,
Как сверкает медным светом,
Опускаясь вглубь при этом,
Диадема [10] Диадема – женское головное драгоценное украшение в форме небольшой открытой короны вся в камнях
И роскошных кружевах.
То не просто медь простая!
К ней прикован Маши взор,
Тонким усом завитая,
Вьёт прелестнейший узор.
Диадему прижимает,
Всё сильнее утопает, –
Вот по пояс, вот по грудь!
Маша, сделай что-нибудь!
Но опасности не чует,
Украшений блеск пленил,
И не думает, что будет,
И без них уж свет не мил.
То их вместе созерцает,
То разглядывает врозь,
Перстнем в свете поиграет
Или бусы тронет вскользь.
Диадему повертела,
На себя её надела,
И, примерив сей венец [11] Венец – (здесь) головной убор ,…
Провалилась наконец!
Ничего не понимая,
Завертела головой,
Воздух пальцами хватая,
Удивилась: «Что со мной?»
Поздно! Каждое мгновенье
Она падает быстрей,
Но её тут (вот «везенье»!)
Подхватил Горыныч Змей.
Крыльями степенно машет,
В воздухе под ней повис
И, поймав на спину Машу,
Закружил, спускаясь вниз.

Рано утром, как обычно,
Ваня к дому подошёл,
Подскочил к окну привычно…
Только Машу не нашёл.
Удивился: «Что такое?»
Может быть, она, как он,
Не могла найти покоя,
И не шёл к ней в очи сон?
Он и сам в большом волненьи
Не смыкал всю ночь очей,
Зорьку встретив в нетерпеньи,
Побежал сюда скорей.
Только где же она ходит?
Где теперь её искать?
Может, град сейчас обходит,
Может, вышла погулять?
Оглядел Иван округу –
Нету Маши и следа.
Где искать свою подругу?
Вот нежданная беда!
Всех спросил – никто не знает.
Вот уж вечер настаёт,
И Иван к богам взывает
И беззвучно слёзы льёт:
«Не видать моей подруги,
Не смогу теперь уснуть.
Горе мне! О, боги-други,
Подскажите верный путь!»
Так Иван, в слезах страдая,
Поднял лик свой к небесам
И, с надеждою взывая,
Светлый луч увидел там.
Он кружился, приближался,
Исчезал в какой-то миг,
Затем снова появлялся,
Издавал орлиный крик.
Вот сиянье закружилось
Над Иваном в облаках
И спиралью опустилось
Перед ним в семи шагах.
Яркий свет от оперенья
Поутих, затем погас,
И Иван от восхищенья
Не сдержал восторга глас.
Телом то была орлица
И хозяйка высоты,
Головою же девица
Беспримерной красоты.
Молвит звучно:

– Что горюешь?
Чем печалишься, Иван?
Иль беду какую чуешь?
Иль на пир какой не зван?

– Здравствуй, милая сестрица!
Облик твой извечно юн,
Наднебесная орлица
Веща птица Гамаюн.
Что ты, мне ли до гулянья?!
Хотя повод был с утра:
Должен был быть день венчанья,
Нынче же не та пора.
Очень рад тебя увидеть.
Редок лик твой для людей.
Не хочу тебя обидеть,
Но ответь мне поскорей,
С моей Машей что случилось?
Где она запропастилась?
Свыше всё! Я это знаю,
Потому и умоляю.
Знаешь волю ты богов,
Я принять её готов!
Ты всегда нам помогаешь
И решеньем озаряешь!
Помоги и в этот раз,
Расскажи всё без прикрас
И не мучай сердца боле,
Помоги мне в горькой доле.
Обыскал всё царство наше-
Нет её! Где ж скрылась Маша?
Дай, пожалуйста, ответ!