Николай Филиппов - Долина царей. Книга вторая

17
Но улыбку вновь старик
Начертал над бородою
И в историю проник
Всей распахнутой душою;
И ответил другу смело:
«С той поры мне сердце жмёт…
Посчитай! Уж восемьсот
Лет как раз-то пролетело.
Да, мой друг! Расклад такой,
Что период возвращенья
Этот восьмивековой
Вновь подходит без стесненья…».

01
Город с шумом, как всегда,
Провожает блики ночи,
Полупенная вода
Свой этюд об камень точит;
Обдуваются ветрами
Крыши северных домов,
Небо чистое с боков
Омывается морями.
Будто здесь неиссякаем
Городской прозрачный век
Над земли беспечным краем
Под теплом её опек.

02
От проснувшихся людей
Разговоры всюду вздулись,
И под Солнцем всё ясней
По окошкам разминулись
Меж высоких стройных улиц
И широких площадей,
Что горят торговлей всей
И блаженство караулят.
Серокаменные зданья
Чётко выстроились в ряд,
На основе их познанья
Встал великий гордый град.

03
Голоса во все концы
Разлетелись слишком кратко,
Отправляются купцы
По камням к своим палаткам
На большой красивый рынок
У дворца, что расписным
Всем величием своим
Тут казался без запинок.
И по полочкам товар
Расставляется ретиво
Золотому граду в дар,
Покупателям на диво.

04
Не остался и Матвей
В это утречко без дела,
За компаниею всей
Вознамерившись умело.
Металлические слитки
На повозку погрузил,
И на площадь потащил,
По пути даря улыбки.
Вместе с западною тканью
Он улучшенную сталь
В этот раз привёз под гранью
Тех дорог, что точат даль.

05
Он давно внимает толк
В этом прибыльном вопросе,
Как насытившийся волк
На лесном удобном скосе.
Герион же бросил в воду
Свой пока что оборот,
И тихонько где-то ждёт
В город нового похода.
Но привычную затею
Тут не так уж долго ждать,
Ведь поход через неделю
Приблизительно опять.

06
А пока что горсть вина
По душе тому солдату,
Получил с купцов сполна
Оговоренную плату
Что за их сопровожденье
На таком пути большом,
И в дороге же притом
Проявил своё терпенье.
Дело воина тут верно,
Как опасная игра;
И отправился в таверну
Потому уже с утра.

07
Он в таверне на углу
Занял столик деревянный,
Распоясав по столу
Свой сюртук немного рваный.
Взял же глиняную кружку
Второсортного вина,
И, как будто в царстве сна,
Загляделся на простушку.
За хорошую монету
Подбодрил ещё вином
Свою тягу к белу свету
В этом городе большом.

08
Овощной морской салат
И поджаристая птица
Говорили, как богат
Город этот, что не снится
Заграничным странам даже
В их извечной кутерьме,
У которых на уме
Лишь обманные продажи.
Наши ж мудрые торговцы
Справедливы и честны
И не блеют, словно овцы,
У лотков чужой страны.

09
Целый день почти он так
Просидел в своей управке,
Подавая часто знак
О хмельной ещё добавке.
Время выдалось нескучно
После долгого пути,
Что сейчас, хоть взаперти,
Но уютно и сподручно.
Много их – солдат усталых
Каратало время там,
Что в путях больших и малых
Отдавалось месяцам.

10
Понемногу все вели
По-простецкому беседы,
Тратя денежки свои
На горячие обеды.
Приближающийся вечер
Пьяный воздух наполнял
Безразмерностью начал
Для души, которой легче.
Здесь тоска не виснет вроде
И не тянет так на сон,
Как в замученном походе
Средь лесных и диких крон.

11
Так и вечер наступил
Под большой трактирной крышей,
Факел масляный светил
Над их столиком всё выше.
За весёлыми столами
Шёл кутёж и пересуд,
И другой приличный люд
Прибавляться стал с часами.
Мастера и подмастерья,
Что закончили творить
Золотые рукоделья,
Тут решили пригубить.

12
Приспустить немного дух,
От работы отдыхая,
Чтобы вечер не затух,
Как забота непростая.
Заскочил туда без драки
Очень радостный Матвей,
Что улыбкою своей
Заградил настенный факел.
Гериона он заметил
И за стол его присел;
Тот спросил: «Ты что ж так светел
От своих торговых дел?!».

13
«Хороши мои дела,
Потому как много продал
Я сегодня; и светла
Голова, хоть и с похода» —
Тот ему ответил сразу,
Чиркнув взглядом огоньки,
Взмахом шёлковой руки
Настроенья взяв запасу.
Дорогой цветной одёжкой
Он меж столиков мелькнул
И, без злости стукнув ложкой,
Под собой подвинул стул.