Наталья Бобровникова - Магический цветок

На траву из кулька выпал крошечный, смятый в пучок листок. Это был обрывок старой пожелтевшей газеты. Даже трудно было предположить, в каком году её печатали. Я развернула бумагу и прочла: «Магический цветок, который способен вызвать дождь». Далее, по всей видимости, автор указывал место произрастания, но буквы были так сильно вытерты, что разобрать их не удалось. Да и времени, по правде говоря, у меня уже не оставалось. Я опустилась на колени. «Ну что же мне делать с этим сокровищем, – беспомощно подумала я, – до рынка целых две остановки, да и в автобус мне с таким грузом лучше не пытаться. Не доедет букет целым до рынка».

– Ты что, дитятко, здесь молиться вздумала? Или, может, тебе жара голову замутила? Хоть бы косынку какую надела, что ли.

Я подняла голову. Надо мной стояла старушка в белом платке в цветочек, аккуратненькая такая, приветливая.

– Нет, это я отдохнуть присела. А что, бабушка, где тут поблизости цветами торгуют, вы, случайно, не подскажете? – спросила я.

– Да на остановке и торгуют, совсем рядом. А каких тебе цветов надо? Может, у меня и возьмёшь? Вот только зайду к вам в вестибюль баночку наполнить. А то такая жара, вся вода в банках высохла. Цветы пропадают.

«Да и впрямь, как же я могла забыть, тут ведь рядом совсем», – подумала я и неуверенно произнесла: – Да мне не купить, мне продать нужно… вот эти.

– Чудн ы е какие. Откуда они у тебя? Я таких цветов отродясь не видывала. А место-то у тебя есть?

– Какое место? – не поняла я.

– Да там же ведь у каждого своё место, и платить за него приходится. Хотя сегодня почти никого нет. Жара стоит, шутка ли. Да и покупателей не богато. От солнца никакого спасу. Стой со мной рядышком, мне веселее будет. – И старушка поспешила в здание нашего корпуса наполнить водой банки.

Я бережно подхватила свои цветы на обе руки, а сломанный – один цветок я всё-таки сломала – положила сверху, чтобы не упустить. Мы со старушкой быстро добрались до своих рабочих мест.

– А как тебя звать-величать, деточка? – спросила старушка.

– Натальей, а вас?

– А я Вера. Вениаминовна по батюшке, – отозвалась старушка.

«Надо же, как у нашего Э отчество. Совпадение», – подумала я.

– Ты целлофан-то убери, а то они у тебя совсем спалятся, – посоветовала старушка. – Солнце-то не шуточное, а навес этот не спасает, не надейся.

Я сняла целлофановую обёртку и послушно выбросила её в урну, стоящую неподалёку. Тряпица, которой были завёрнуты цветы, мгновенно высохла, и они оказались совсем беззащитны под бесстрастно палящими лучами солнца. Покупателей в этот день оказалось не богато, и те немногие дивились, что за цветы у меня такие. Пару раз спросили, как называются.

– Магический цветок, который вызывает дождь, – ничего лучшего не придумав, ответила я.

– Юмористка, на небе ни облачка, грешно так шутить. На даче трава вся высохла, – недовольно произнесла одна женщина.

Времени было уже почти семь вечера, колокола близ выстроенного храма известили об окончании вечерней службы. Торговля не шла. Вера Вениаминовна, разочарованно попрощавшись со мной, отдала мне свою бутылочку с питьевой водой и поспешила на подоспевший автобус. Я про себя подумала: «Буду стоять, пока не стемнеет. Э сказал – сегодня, и это означало именно сегодня».

Цветы мои постепенно высыхали. Их стебли совсем побелели, а цветки нахохлились, как воробьи зимой. Они так отчаянно молили о влаге, что сердце моё тоскливо заныло. Глядя на эту картину, я уже хотела последней питьевой водой смочить высохшую тряпицу, но что-то подсказывало мне ещё немного подождать. На остановке чувствовалось оживление. Люди спешили укрыться от духоты в своих прохладных домах. «В такую жару им, как видно, совсем не до цветов, – думала я. – А если день рождения, то вручить такой букет всё равно не получится, за стебель его не удержишь. Ладно, если никто не купит, отнесу в храм. А в отчёте так и напишу: «Передано безвозмездно, в качестве пожертвования». Так я простояла ещё час.

И вдруг мне послышался странный звук. Я даже не поняла, что это. Потом ещё и ещё. Грохотало. Я неуверенно посмотрела вверх. В небе, прямо над автобусной остановкой, висело огромное грозовое облако. Застучали первые капли дождя. Они стучали гулко, как и у меня в висках. И ещё стучало: «Магический цветок, который вызывает дождь». Прошло всего минут пятнадцать, по асфальту струились потоки тёплой ласковой воды. Земля после знойного дня была ещё горячей, и вода щедро раздавала прохладу деревьям, цветам, людям, птицам, зданиям – всей земле. Я как заворожённая смотрела на свои цветы. Из-за того что солнце спряталось, стало сумрачно. Их свет лучился спокойно и ровно по всему прилавку. Мне казалось, что каждая пушинка улыбается всему вокруг: дождю, автобусам, людям, мне. Цветы пили. Их стебли постепенно становились зелёными, податливыми и упругими, как у водяных лилий, а цветки светились всё ярче, будто светлячки в ночи. Я сняла обувь и стояла в огромной дождевой луже, подставив лицо дождю. А потом я бежала босиком и раздавала свои цветы встречным прохожим. Они благодарно улыбались, нисколько не удивлённые происходящим. Город ликовал. Я бежала домой, распевая на все лады свой мотив: «Магический цветок, который вызывает дождь, магический цветок, который вызывает дождь, магический цветок…»