Елена Лаврик - О любви и не только

– Еще увидимся, красавица! – только и сказал незнакомец, дернув за поводья пару раз свою остолбеневшую лошадку.

Девушка стояла, как вкопанная и только наблюдала, как вьется пыль из под копыт резво несущейся лошади, на которой сидел неописуемо красивый мужчина – просто принц, о каком она не могла даже мечтать в своих самых сладких девичьих снах.

– Кто бы это мог быть?! – разговаривала сама с собой Элиан. – И почему он направляется к нашему дому?

Тут девушка подхватила свое мокрое, холодное платье руками и побежала вверх по тропинке вслед за странным гостем.

Пройдя на цыпочках мимо гостиной – она быстро побежала по ступенькам, ведущим на второй этаж, где было две комнаты: одна – небольшая, немного мрачноватая – для гостей, а вторая – огромная, светлая с большим окном до самого пола: это была ее спальня.

Девушка быстро сняла с себя мокрую одежду. Мурашки поползли по ее телу, поэтому она быстренько юркнула под покрывало на кровати, пытаясь как-то согреться. Но тут она услышала чьи-то шаги.

– Доченька! – донеслись до нее слова отца, который стоял за дверью. – Я не одета, папенька! – испуганно ответила Элиан, не желая, чтобы тот видел ее такую. – Дочка! Не выдумывай! Рано еще спать! Переодевайся и спускайся к нам! У нас гости! – настойчиво сказал отец и снова пошагал вниз по лестнице.

– Легко тебе сказать: «Спускайся!» – пробормотала себе под нос девица.

Немного успокоившись и согревшись, Элиан сползла с кровати и взглянула на себя в зеркало: так оценивающе, как если бы это он на нее смотрел.

– Даже не захотел поговорить со мной! – прикусив губы, сказала она вслух. – Я ему ни чуточку не понравилась! – Так она крутилась минут пять перед собой, а потом открыла, наконец, дверцу шкафа, и стала рассматривать все свои наряды.

Выбрав самое пышное и красивое платье, желая произвести впечатление на гостя, Элиан быстро оделась, и принялась расчесывать свои не до конца высохшие волосы:

– Ну-у! И куда же я пойду с такими волосами?! – продолжала рассуждать она сама с собой. – И зачем он только появился здесь?! Из-за него я теперь вся дрожу! И что это за дрожь?! Со мной никогда такого не было. Может я заболела?! Но ведь так быстро не могла же! Нет, это что-то не то! И рыбку свою из-за него так и не увидела. Если бы увидела, то загадала бы свое желание, а теперь точно ничего уже не получится: Если сразу не понравилась, значит все! – по-детски причитала и причитала по уши влюбленная девушка. – Но ведь он назвал меня красавицей! Да нет, это он так: из вежливости, наверное! – И она снова стала разглядывать себя в огромном зеркале, которое висело на стене возле ее кровати.

За большим столом, который стоял посередине гостиной, сидели трое. Парень с удовольствием пил чай с песочным печеньем и рассказывал какие-то смешные истории, и все весело смеялись. А на самом верху лестницы стояла юная смущенная девушка, боясь спуститься даже на одну ступеньку, чтобы все, вдруг, не посмотрели на нее, и не увидели то волнение в ее глазах и ту дрожь в теле, которую, казалось, невозможно было скрыть. И чем дольше она стояла, тем тяжелее было сделать первый шаг. Повернувшись лицом к спальне и, намереваясь уже скрыться в ней снова, она услышала снизу:

– Ну, чего ты, Элиан?! Чай уже остыл и гость заждался. Пойдем, познакомишься с сыном нашего давнего друга: Ричардом.

– Знакомы уже! – прошептала девушка, и потихоньку, держась за перила, стала спускаться вниз.

– Ну, давай знакомиться ближе! – улыбнулся парень и подошел к ней, чтобы помочь сесть.

– Спасибо! – робко сказала Элиан, садясь неловко на стул и поправляя свое пышное платье, которое ей теперь страшно мешало. – И зачем я одела именно его?! – думала она и злилась сама на себя.

Разговор снова продолжился, как ни в чем не бывало: все стали опять шутить и смеяться. Только теперь Ричард как-то странно стал поглядывать на Элиан, казалось, что он все понимал.

– И почему мы раньше не встречались? – сказал он вдруг, глядя прямо в глаза девушке.

– Да-а! – добавил отец, – раньше мы с твоим отцом виделись каждый день – мы были с ним, как братья. Но потом он женился, переехал в другой город. Первое время мы еще навещали друг друга, но потом и я женился, и мы совсем перестали общаться. Мне так приятно, что мой друг вспомнил обо мне сейчас, и послал тебя, чтобы пригласить нашу семью к тебе на свадьбу.

Когда Элиан услышала о свадьбе, у нее сразу пропал аппетит. Чтобы не подавать вида, она еще немного посидела со всеми, а потом, попрощавшись, встала, и быстро пошагала по лестнице к себе наверх.