– Смотри. Для того чтобы клан надежно развивался, прежде всего нужны дисциплина и порядок, – сказал он, рисуя какие-то квадраты и линии на песке. – Самое важное – хорошая организация. И она начинается с наших двух руководителей – Альфа.
Как и во всех кланах сурикатов, эти функции выполняла пара, состоящая из мужчины и женщины. Они принимают все важные решения. Им подчиняются руководители Бета. Это шесть глав семей. У каждого из них под защитой от двадцати до тридцати сурикатов (наряду с главами нор и Николасом, начальником охраны).
– Все вместе мы следим за тем, чтобы выполнялась вся необходимая работа. Благодаря такой структуре все в клане знают, что, когда и как нужно делать.
Еще Николас рассказал, что недавно на них напали более десяти раз за месяц. Он показал ей, как отслеживать время с помощью прутьев (ветвей деревьев), установленных в одной из их нор. Надя была впечатлена.
– У нас коэффициент попадания менее одного из двадцати, – сказал Николас с гордостью, так как для клана сурикатов это был исключительно хороший показатель.
Надя, незнакомая с менеджерским сленгом, спросила:
– Что такое коэффициент попадания?
Николас продолжил:
– Это значит, сколько раз из общего числа нападений хищникам все же удается схватить или тяжело ранить кого-то из клана. Конечно, мы делаем все, что можем, чтобы коэффициент был как можно ниже. Этим измеряется работа охранников.
Надя с обожанием и гордостью смотрела на своего любимого брата, хотя ей казалось скучным сидеть и исследовать это. Конечно, виду она не подала.
Николас нарисовал еще один квадрат под главой семьи.
– Теперь это твое место – место старшей сестры, – с улыбкой объяснил он. Он нарисовал пять квадратов внизу. – А это – твои подопечные малыши.
Надя смешалась. Во-первых, ей не понравилось, что ее имя оказалось в этом поле, хотя она понимала, что это – результат ее повышения. Во-вторых, Надя не могла понять, каким образом в эту схему попали дети.
– Но ведь дети не работают, – запротестовала она.
– Неправильно, – возразил Николас. – Они работают. Их работа заключается в том, чтобы выживать. А твоя работа – научить их этому.
Николас посмотрел на солнце, а затем – на свою тень. Взгляд его был многозначительным, как у многих сурикатов.
– Я должен бежать на следующее собрание, сестренка. Я горжусь тобой.
Они обняли друг друга, и он ушел.
Мысли Николаса переключились на стервятника – существо, о котором он много слышал в детстве, но которого никто никогда не видел. Так человеческие дети только слышали о ведьмах, гоблинах и драконах, но никогда их не встречали.
«Сначала выучите правила, а потом…»
Надя не знала, чего ожидать от урока по подготовке к должности, и очень волновалась. Ей не терпелось начать учебу, ведь она хотела быть хорошей старшей сестрой. Конечно, Николас подошел бы к этому так же ответственно, думала она.
На обучении ее уже ждал глава семьи.
– Сегодня мы проходим правила для старших сестер и братьев. – И сразу же рассказал обо всех двадцати пяти.
Наде было предложено повторить правила, и она с первого раза назвала двенадцать из них.
– Для начала неплохо, – сказал начальник в своей обычной сухой манере, хотя на самом деле он был впечатлен новой студенткой.
Оставшуюся часть утра они подробно разбирали правила, пока Надя не запомнила почти все.
– Правило номер пять? – спросил шеф.
– Никогда не оставляйте детей без присмотра!
– Хорошо. Правило номер четырнадцать?
– Начинайте и заканчивайте каждый день песчаным душем!
– Хорошо. На сегодня достаточно, – закончил начальник.
Но Надя спросила:
– По поводу правила номер шесть: относиться ко всем малышам одинаково. Чем оно хорошо?
Начальник встал, собираясь уйти, и ответил:
– Потому что это даст лучшие результаты. Если будет время, я позже объясню. До встречи завтра в это же время.
Остальные дни подготовки почти не отличались от первого, что было крайне изнурительно для творческого ума Нади. Ответы на вопросы «почему» также были удивительно стабильными:
– Опыт показал, что это дает лучшие результаты! – И, хотя Надя подозревала, что ответ, вероятно, был правдой, он совсем не удовлетворял ее.
Когда Надя смогла безошибочно вспомнить все правила, она с некоторой надеждой в голосе спросила начальника, это ли конец обучения и можно ли приступать к работе.
Читать дальше