Алексей Ракитин - Американские трагедии. Хроники подлинных уголовных расследований XIX—XX столетий. Книга III

Следующий день – 22 ноября – принёс несколько важных новостей. Судмедэксперт Болин (Z. E. Bolin) из службы окружного коронера, исследуя биологические материалы, полученные от трупа Энн Эдмондс, заявил, что выявил сперму. В начале этого очерка был сделан особый акцент на том, что с точки зрения современных судебно-медицинских представлений те анализы по выявлению спермы и эякулята, которые проводили судебные медики в 1926 г., не могут считаться специфичными и в действительности не доказывают факт сексуальной активности преступника с трупом. Поэтому у нас не может быть уверенности в том, что результат Болина точен и убийца действительно осуществил с телом убитой женщины половой акт. Но для нашего повествования сейчас важен другой аспект, а именно – в ноябре 1926 г. окружной прокурор и детективы считали доказанным факт некрофилии в случае убийства Энн Эдмондс. И данная деталь, разумеется, укрепляла уверенность в том, что «Тёмный Душитель» совершил это преступление.

В тот же самый день появился важный свидетель, который, по-видимому, видел убийцу Эдмондс. Это была её соседка Марджери Пэтч (Margery Patch), которая заглянула к Эдмондс около 13:30. Последняя разговаривала с незнакомым мужчиной и насколько поняла Пэтч, речь шла о продаже дома. Чтобы не мешать разговору, Пэтч ушла, но успела хорошо рассмотреть и запомнить гостя Эдмондс. По её словам незнакомец выглядел как «синий воротничок», т.е. человек рабочей специальности, но одет он был в чистую добротную одежду и казался в целом заслуживающим доверия человеком. Его возраст свидетельница определила в 35—40 лет. Он был хорошо выбрит, имел тёмные волосы с залысинами, кожа казалась тёмной, оливкового цвета, глаза навыкате. В общем, его можно было принять за грека или итальянца.

Легко заметить, что описание, сообщенное Марджери Пэтч, отлично соответствовало известным приметам "Тёмного Душителя".

В тот же самый день 22 ноября произошло ещё одно важное событие, по-настоящему экстраординарное. Около 17 часов неизвестный мужчина напал на Хиллари Мюррей (H. C. Murray), владевшую домом №1114 по Гроув-стрит (Grove street) в Сан-Франциско. Женщина, бывшая на 8-м месяце беременности, пережила нападение и смогла дать весьма ценные показания.

Согласно её рассказу, преступник явился под видом покупателя дома, выставленного несколькими днями ранее на продажу. Он выглядел солидно, был одет как джентльмен, говорил спокойно и с достоинством. Хиллари, по её собственным словам, всегда настороженно относилась к незнакомым мужчинам, поэтому при появлении потенциального покупателя она оставила входную дверь настежь открытой. Эта деталь, как вскоре выяснилось, спасла ей жизнь.

Хиллари ходила с мужчиной по дому, следя за тем, чтобы у неё всегда оставалась за спиной дверь и расстояние между нею и собеседником не становилось менее 2—3 метров. Если мужчина пытался приблизиться, она сразу же отступала. По-видимому, незнакомец почувствовал её настороженность и попытался усыпить бдительность Хиллари. Он задавал много вопросов о конструкции и состоянии дома, чувствовалось, что он знает толк в строительных вопросах. Ему удалось ловко навести разговор на время прихода с работы мужа Хиллари и женщине пришлось сказать, что тот появляется после 18 часов. Общались они довольно долго, но Хиллари всё время держалась настороже, не позволяя мужчине приблизиться и не поворачиваясь к нему спиной. Они осмотрели все комнаты второго этажа и спустились вниз.

Дело явно шло к окончанию визита и Хиллари немного расслабилась. Они вышли на веранду в задней части дома и незнакомец задал владелице дома вопрос о люке в потолке, женщина механически подняла голову и мужчина тут же схватил её за горло. Завязалась борьба, в ходе которой Мюррей сумела сначала пробиться в гостиную, а затем выбежать на крыльцо, там нападавший моментально отпустил жертву и бросился бежать в противоположном направлении через задний двор. Во время борьбы Хиллари сумела сильно расцарапать лицо преступника и женщина не сомневалась в том, что по этим царапинам его можно будет легко опознать.

Женщина до такой степени распалилась во время борьбы с незнакомцем, что была готова броситься за ним в погоню. Увидев автомашину, проезжавшую по Гроув-стрит, Хиллари вскочила на подножку и стала требовать от водителя, чтобы тот объехал квартал и помог ей схватить преступника. Изумленный водитель, разумеется, остановился и никуда не поехал, а Хиллари стала кричать на него и требовать принять участие в погоне.