Имре Кертес - По следам преступления

— В 1888 году я начал изучать особенности кожного покрова на руке человека. Как вы хорошо знаете, я не полицейский, не криминолог и в оставшуюся часть своей жизни не хочу отбирать хлеб у этих господ… Мои друзья, живущие на Востоке, обратили внимание на этот специальный вопрос, и с точки зрения ученого-естествоиспытателя я посчитал очень интересным, что на этом так мало бросающемся в глаза месте человеческого тела в форме кожных линий обнаруживаются такие особенности, с помощью которых с определенной точностью можно отличить одного человека от другого.

После изучения специальной литературы по этому вопросу и после проведения собственных экспериментов я с полной ответственностью утверждаю, что кожные линии на пальцах человека постоянны от момента формирования человеческого тела до разложения после смерти. Рисунки линий на пальцах имеют такое разнообразие, что до сих пор я не встретил ни одного повторения среди многих тысяч отпечатков, находящихся в моем распоряжении. В Индии, где, по моим сведениям, почти 30 лет ведутся регулярные исследования, также не обнаружили двух абсолютно одинаковых папиллярных узоров пальцев. Несмотря на большое разнообразие, в рисунке кожных линий могут быть выделены определенные закономерности, различные спирали, петли, завитки, волнистые линии, которые позволяют сгруппировать, классифицировать этот очень богатый материал.

Комиссия не спешила с решением. Были заслушаны мнения многих ученых и авторитетных специалистов, а в заключение, как и полагается хорошей комиссии, было принято компромиссное решение. На основании его в 1894 году в Англии вместе с измерением параметров тела по Бертильону была введена регистрация на основании папиллярных узоров пальцев преступников. Спустя семь лет новый метод господствовал в Англии, а затем, к началу первой мировой войны, — во всей Европе.

Но действительно ли этот метод так нов?

Приблизительно 600 лет тому назад в одно прекрасное летнее утро Чжу Юань озабоченно расхаживал по одному из залов дворца. Он уже не знал, в который раз проделывал путь в пятнадцать шагов от выходящего на озеро окна до открывающейся в коридор двери. Он пытался разгадать трудную загадку. После завтрака он посетил молодую принцессу Весеннего Дуновения, госпожу второй опочивальни. Его первая жена уже длительное время была больна, и понятно, что он очень полюбил молодую семнадцатилетнюю юнаньскую девушку. Весеннее Дуновение не злоупотребляла его любовью. Более двух лет она была госпожой Второй опочивальни, и он всегда был доволен ею. Она была тиха, но весела, казалась невинной девочкой в обществе других женщин — членов семьи, но тем не менее она была озорницей. Чжу Юань верил Весеннему Дуновению и до сих пор не замечал, чтобы она позволила мужчинам — посетителям дворца по отношению к себе какую-нибудь вольность…

Он нашел принцессу Весеннего Дуновения в плохом настроении с заплаканными глазами. Из ее рассказа выяснилась странная история. Уже несколько дней на рассвете она просыпается разбитой, усталой. Вечерами, как только голова ее коснется подушки, она мгновенно погружается в глубокий сон. Во сне она чувствует, как кто-то неземным голосом вроде бы приказывает ей: „Встань и иди со мной в Зал запретных радостей”.

Она поднимается, выходит в сад дворца, из сада проходит в просторный зал, где ее ожидает высокий мужчина. На лице у мужчины красная шелковая маска. Что происходит потом, она не помнит. Утром она усталая просыпается в своей комнате, и лишь проникающий через стены удушающий сладковатый запах свидетельствует о том, что все это ей не приснилось. О Зале запретных радостей она помнит только то, что возле его двери, слева на земле, стоит громадная голубая ваза. Чжу Юань не знал, что делать. Убить Весеннее Дуновение, приставить шпионов ко всем мужчинам, проживающим во дворце, охранять госпожу Второй опочивальни? Но если все, о чем поведала женщина, неправда, если ее преследуют только дурные сны? Он послал за своим таоистским другом Ваном и попросил у него совета.

— Итак, ты хочешь убедиться в том, что Весеннее Дуновение сказала тебе правду? — спросил друг. — Нет ничего проще. Не нужно унижать себя ни жестокостью, ни слежкой.

— В Зале наук и ты учился законам славной эпохи Сун. Вспомни, уже тогда, во времена наших дедов, ввели мудрое правило, что тот мужчина или та женщина, которые хотят развестись, обязаны были на свитке, поданном в суд, рядом с подписью поставить отпечаток намазанного краской пальца. Если позднее кто-то из них пытался утверждать перед судом, что прошение о разводе составил не он, то сличали отпечатки его пальцев и вскоре выяснялось, правду говорит он или нет.