В Маклаков - Иностранное конституционное право (Под ред. проф. В.В. Маклакова)

Некоторые правоведы считают конституцию США исключительно прагматичной. Она включает 7 статей и 27 поправок. Краткость и лаконичность конституции США привели к тому, что многие элементы государственной системы не были конституционно закреплены. Совет национальной безопасности, порядок образования и деятельности постоянных комитетов палат Конгресса, процедура контроля постоянными комитетами деятельности членов правительства, компетенция Верховного суда при осуществлении конституционного контроля — все эти и некоторые другие вопросы не регламентируются конституцией США. Конституционные пробелы дополняются законами Конгресса, актами президента, судебными прецедентами, конституционными обычаями. Все это дает основание некоторым юристам говорить о «живой конституции» США, соответствующей жизненным реалиям современного мира.

Американская концепция прав и свобод человека исходит из идеи естественного происхождения прав индивида.

Впервые в истории основные права и свободы человека и гражданина конституционно провозгласила 12 июня 1776 г. Декларация прав штата Виргиния. Она оказала значительное влияние на конституционное закрепление прав и свобод в других штатах.

Спустя 22 года после Виргинской декларации, 4 июля 1776 г. принимается Декларация независимости США, провозгласившая образование нового государства. В Декларации записано: «Мы считаем очевидным следующие истины: все люди сотворены равными и все они одарены своим создателем некоторыми неотъемлемыми правами, к числу которых принадлежат: жизнь, свобода и стремление к счастью». Признание неотъемлемых прав человека придает Декларации отчетливо выраженный демократический характер.

Принятая в 1787 г. конституция США закрепила лишь некоторые права и свободы человека и гражданина. Конституция запретила приостановку «действия привилегии habeas corpus, если только это не потребует общественная безопасность в случае мятежа или вторжения» (разд. 9, ст. 1). В статье I (разд. 2) конституция предписывала все дела о преступлениях рассматривать судами присяжных. Она запретила принятие законов об опале (наказание без судебного разбирательства) и законов, имеющих обратную силу (разд. 9 ст. I). Конституция запретила лишать гражданских прав членов семей тех лиц, которые осуждены за государственную измену (разд. 3, ст. III). Она установила равенство прав граждан различных штатов (разд. 2, ст. IV). Статья VI конституции запрещает проверку религиозной принадлежности в качестве условия для занятия какой-либо должности на службе США. Вот и все права и свободы человека, которые первоначально провозглашал основной закон США. Он обошел молчанием вопрос о рабстве, существовавшем в 10 штатах, не провозгласил неотъемлемый характер прав человека, не закрепил многие политические и гражданские права гражданина.

«Отцы-основатели» конституции обосновывали этот факт различными аргументами. Одни доказывали, что конституция сама по себе является Биллем о правах. Другие считали, что специальный свод прав и свобод является конституционным излишеством. Если права и свободы являются естественными, то они не нуждаются якобы в конституционной записи. Третьи — указывали, что права и свободы уже закреплены конституциями отдельных штатов. Однако некоторые штаты требовали дополнить конституцию США Биллем о правах, отказываясь ее ратифицировать.

В 1789 г. Конгрессу были представлены поправки к конституции, касающиеся прав и свобод индивида. Первые десять поправок к конституции, принятые Конгрессом и ратифицированные штатами к 15 декабря 1791 г., получили наименование Билля о правах. За два века после принятия Билля о правах в американскую конституцию было внесено еще 9 поправок, регламентирующих правовой статус личности.

Билль о правах весьма своеобразно формулирует права и свободы: «Конгресс не должен издавать ни одного закона… ограничивающего свободу слова или печати…». Создатели Билля о правах не просто декларировали права и свободы от имени государства, а исходили из идеи, что права и свободы присущи человеку с момента его рождения. Цель Билля о правах не допустить произвола в обществе, установить пределы власти государства по отношению к человеку. В связи с чем и появилась формула: «Конгресс не должен…». Следуя этой идее, IX поправка дополнила: «Перечисление в Конституции определенных прав не должно толковаться как отрицание или умаление других прав, сохраняемых народом».