Айзек Азимов - Слова на карте[Географические названия и их смысл]

Примерно в 100 километрах севернее Честера, на реке Лан, некогда находился другой «замок». Это современный Ланкастер. Графство, в котором он находится, называется Ланкашир. Самый крупный город Ланкашира до римлян звался Мамиконом. Поскольку там построили крепость, он стал Мамиконом-Каструмом, который позже превратился в Манчестер.

Точно так же античный Глевум стал Глостером, Даробриве — Рочестером (от первоначального имени сохранились всего две буквы). Другие примеры — Лестер, Вустер, Уинчестер, Дорчестер и Колчестер. А графства называются соответственно Глостершир, Вустершир и Лестершир.

Некоторые топонимы были перенесены и в американские колонии. Вустер в штате Массачусетс получил имя в 1684 г., так как некоторые его основатели были родом из английского Вустера. В Массачусетсе имеются также Глостер и Дорчестер (последний теперь вошел в состав Бостона); в Нью-Хэмпшире имеется Манчестер, в Пенсильвании — Честер, в Виргинии — Уинчестер и т. д. Однако город Рочестер в штате Нью-Йорк назван в честь прежнего владельца земли, некоего Натаниэля Рочестера, при содействии которого в 1811 г. был заложен город.

Во времена Древнего Рима и до него на большей части Западной Европы жили кельты. В частности, в V в. до н.э. в Центральной Европе обосновалось кельтское племя бойев, бежавшее из Галлии. Свою новую родину они назвали Бойохемией, то есть «домом бойев». Так появился топоним «Богемия». В Средние века бытовало распространенное мнение, будто из Богемии пришли цыгане. Поэтому цыган и вообще людей, ведущих кочевой, бродячий образ жизни, часто называли богемцами.

Бойи расселились и западнее. В последние годы существования Римской республики их земли были оккупированы римлянами. Римляне называли бойев баварами, откуда произошла современная Бавария.

Ни одна из названных территорий не осталась кельтской. После распада Римской империи Бавария попала под власть франков, постепенно германизировалась и в Средние века уже являла собой наиболее сильную часть Священной Римской империи. В начале Нового времени, однако, ее опередили Австрия и Пруссия; в 1870 г. Бавария была включена в состав вновь созданной Германской империи.

Что же касается Богемии, то на ее землях поселилось славянское племя чехов. В VII в. чехи основали королевство Чехию. Чехи жили и восточнее, в Моравии (область получила название по реке Мораве, протекающей по ее территории).

Как немцы ни стремились на восток, им не удалось выбить славян из Богемии-Моравии. Однако в Средние века Богемией-Моравией владела Австрия. После Первой мировой войны Австрийская империя распалась. Богемия-Моравия соединилась со славянскими землями Словакии, лежащими еще восточнее, и образовала независимое королевство Чехословакию.

Чехословакия распалась под давлением нацистов перед самым началом Второй мировой войны. Словакию передали Венгрии, а то, что осталось, превратили в протекторат Богемия и Моравия с нацистским правлением. После Второй мировой войны протекторат исчез вместе с самими нацистами, и Чехословакия была восстановлена 122 122 С 1 января 1993 г. Чехия и Словакия образовали два отдельных государства, Чешскую Республику и Словацкую Республику. , утратив лишь самую восточную свою окраину, население которой говорило по-украински. Та часть отошла Советскому Союзу.

Южную Америку принято относить к тропической зоне, однако на самом деле южная оконечность континента расположена так же близко к Южному полярному кругу, как Лабрадор — к Северному. Если не считать Антарктиды, Южная Америка — самый южный континент. Самая же южная точка материка находится в Чили.

Чили — одна из самых странных по форме стран мира. Она тянется на 4800 километров с севера на юг, но с запада на восток ее территория по протяженности почти нигде не превышает 320 километров. Север страны находится в тропической зоне, а крайний юг — в бесплодных пустынях субантарктического пояса. Как считается, название страны происходит от индейского слова «чили», то есть «снег», однако связано оно скорее не с холодом, царящим на юге страны, а с заснеженными вершинами Анд, которые тянутся вдоль всей восточной границы. Имя главного порта страны, Вальпараисо, переводится с испанского как Райская долина.

Самая южная точка Южной Америки — мыс Горн; можно подумать, будто мыс назван по своей изогнутой форме, однако здесь имеет место лишь совпадение.