Евгений Клюев - Между двух стульев (Редакция 2001 года)

Что-то случилось с ним за то время, пока он предавался беспокойному созерцанию всеобщих метаморфоз. Казалось, масса его увеличилась во много тысяч раз – понятно, что управляться с таким тоннажом он не мог еще успеть привыкнуть. Поэтому, когда тот, кого Пластмоська назвала Птеропалом, приблизился, Петропавел увидел только его конечности – сплошные кости, лишенные какого бы то ни было мяса, словно измочаленные долгими странствиями по каменистым дорогам…

– Ну все, – синтетически констатировала Пластмоська, – сейчас начнется!

Петропавел хотел было спросить, что именно начнется, но не справился с отяжелевшими легкими, в то время как другой Петропавел, его двойник, без передышки лобзаемый Шармен, вообще был лишен возможности что-нибудь заметить.

– Увы, – поддержало Пластмоську Бессмертное Дитя и по-взрослому горько вздохнуло: – Птеропал этот наведёт здесь порядок… пропали мы!

– А если Муравья-разбойника позвать?.. Хотя ведь богатырским пописком тут явно не отделаешься. А вместо Муравья-разбойника есть кто-нибудь? – послышался голос Белого Летучего… странно, что Петропавел узнал этот никогда не слышанный им голос.

– Не то Сыновья , не то Кумовья Разбойника … Они нам не помощь, поскольку удались не в мать, не в отца, а в прохожего молодца.

– Печально.

И в ответ на это «печально» Петропавел краем глаза увидел, как приближается к Птеропалу другое существо – скорее всего, не менее жуткое на вид.

– Перодактиль, – шепнула Пластмоська, и шепот ее потонул в грохоте и треске: то сошлись в страшной битве Птеропал и Перодактиль.

Боковым зрением Петропавел видел, как падают друг на друга массы деревьев и скал, как меркнут последние остатки Белого Света и как свет превращается сначала в красный, а потом в черный… И ничего уже было не разобрать в этом дыму, в этом чаду, в этом СТРАШНОМ САДУ – казалось, все, что было, пропало без следа, сгинуло с лица земли, да и лица земли не стало видно уже за чудовищными сдвигами земной коры…

Из глубокой тишины раздался наконец чистый голосок Бессмертного Дитяти.

– Мне кажется, – сказал голосок, – да… мне кажется, что они победили друг друга . И разлетелись в разные стороны.

– Умница, – выползая откуда-то из бездны, будничным голосом отозвался Белый Пластилин. – Удивительно точная формулировка: победить друг друга . Только бессмертные способны на столь точные формулировки. Впрочем кто из нас не бессмертен – более или менее!

Еле прокашлявшись, Белый Бон, одетый не к месту парадно и выползая из-под обломка невесть откуда взявшегося в этих краях ледника, произнес в задумчивости:

– Говорят, так выглядела земля после гибели Атлантиды или что там у них стряслось… Слава Богу, что хоть посветлело!

– …О, любовь моя! – крик Шармен свидетельствовал о перемене объекта внимания.

Белый Бон, всё поняв, распахнул объятья – праздника на лице не имея.

– Ну, каково? – Петропавел, медленно трезвеющий после ласк Шармен, услышал около себя знакомый бестелесный голос. – А Вы, дорогой мой, существа свои все-таки как перчатки меняете! Заснуло одно – и Бог с ним, если другое бодрствует! Или – если Вам кажется , что оно бодрствует, хотя на самом-то деле бодрствует, может быть, именно то, которое Вы считаете спящим! Или еще какое-нибудь Ваше существо бодрствует – например, в данный момент отсутствующее…

Но сейчас Петропавлу было не до самоанализа. Освободившись от Шармен, в рассеянном белом свете он увидел вокруг себя первозданный хаос и пытался как-то разместиться в нем, что было сложно. Множество частично знакомых ему существ праздно толпились у подножья душераздирающе огромной горы, замыкавшей пространство СТРАШНОГО САДА и заслонявшей как горизонт, так и все возможные пути, кроме уже известных.

– Ну… и что дальше? – обратился сразу ко всем Петропавел, не вполне отчетливо понимая сущность тех событий, которые имели место в то время, как Шармен лобзала именно его.

– Поздно спрашивать, голубчик! – за всех ответил Блудный Сон, оказывается, все еще бывший рядом. – Я, видите ли, за Вами.

– За мной? – Петропавел потряс головой. – Что это значит – «за мной»?

– Дело в том, что я ведь проводник… Харон, если угодно! – В голосе была легкая, как пушинка, насмешка.

– Проводник – куда?

– Туда-сюда. Из одного состояния в другое. – Множество пушинок полетело в разные стороны.

– Вы же были Блудный Сон! – укорил его Петропавел.