Леонид Кременцов - Русская литература XIX века. 1801-1850 - учебное пособие

В течение восьми лет находился писатель в изгнании. Но это время для него не пропало даром. В провинции пороки государственного строя России предстали перед ним во всей своей неприглядности. Служа чиновником статистического управления, Герцен имел возможность убедиться, насколько безвыходно положение крестьянства. Своими глазами он увидел полное разложение бюрократического аппарата: взяточничество, круговую поруку, инертность и безразличие чиновников, пустоту их существования. «Бедная, жалкая жизнь. Не могу с ней свыкнуться», – писал Герцен в книге «Записки одного молодого человека» – автобиографическом произведении, рассказывавшем о жизни в изгнании.

Годы ссылки были для Герцена временем формирования материалистического мировоззрения. Замечательный труд писателя «Письма об изучении природы» поставил его в один ряд с видными мыслителями того времени.

Герцен был человеком большого общественного темперамента. Замкнутая кабинетная деятельность учёного не удовлетворяла его. Он боролся за осуществление своих идеалов, за преобразование жизни. Условия царской России, когда беспощадно преследовалось и изгонялось всякое свободомыслие, в чём бы и где бы оно ни проявлялось, не способствовали развертыванию практической деятельности. Это было время, когда, по выражению Белинского, «только в одной литературе, несмотря на татарскую цензуру, были еще жизнь и движение вперёд».

Не потому ли в 1840-е гг. с таким блеском развёртывается писательский талант Герцена? Под псевдонимом «Искандер» он публикует роман «Кто виноват?», повести «Сорока-воровка», «Доктор Крупов» – книги, без которых немыслима русская литература XIX в.

Убедившись, что в условиях царской России нет возможности заняться практической работой, Герцен решается покинуть родину. В 1847 г. он навсегда уезжает за границу. В «Письмах из Франции и Италии» он рассказывает об острых классовых противоречиях между банкирами и мастеровыми, фабрикантами и ремесленниками. Герцен становится свидетелем революции 1848 г. и тяжело переживает её поражение. Вокруг себя он не видит сил, способных изменить мир.

Книга «С того берега» с большой искренностью отразила эту духовную драму писателя. Политическое разочарование усугубляется обстоятельствами личной жизни. В апреле 1851 г. сенат лишил Герцена всех прав состояния и за участие в освободительном движении запретил ему возвращаться в Россию. Осенью того же года во время кораблекрушения погибли его мать и сын, через несколько месяцев умерла жена.

В эти тяжёлые дни Герцен вновь мысленно обращается к России: «Начавши с крика радости при переезде через границу, я окончил моим духовным возвращением на родину. Вера в Россию спасла меня на краю нравственной гибели».

В книге «О развитии революционных идей в России» писатель излагает краткий очерк истории страны и её культуры. Он приходит к выводу, что талантливый и трудолюбивый русский народ ожидает большое будущее. Герцен считал, что путь нашей страны к успеху лежит через сельскую общину. Он выступил как основоположник русского социализма, как зачинатель движения народников. Вера в будущее вдохновляет писателя, и он решает употребить все свои силы и средства на благо России.

В 1853 г. в лондонской типографии Герцена печатается прокламация «Юрьев день» и брошюра «Крещёная собственность», направленные против крепостного права. В 1855 г. начинает выходить альманах «Полярная звезда» – открытый вызов царскому правительству. Название журнала и силуэты пяти казнённых декабристов на его обложке указывали на преемственность декабристских традиций.

С 1857 г. Герцен вместе с Огарёвым издает свою знаменитую газету «Колокол». Программа её выразилась в лозунге – «освобождение крестьян от помещиков, освобождение слова от цензуры». «Колокол» тайно ввозился в Россию, где очень быстро завоевал широкую популярность и огромный авторитет. Герцен сумел организовать в стране широко разветвлённую сеть корреспондентов. На многие события в России «Колокол» в Лондоне откликался быстрее, чем петербургские газеты, которые к тому же сильно притеснялись цензурой. В «Колоколе» были напечатаны многие статьи Герцена – здесь широко развернулся его блестящий талант публициста. Он создал за границей вольную русскую прессу, и его традиции не были забыты в XX в.

Когда в 1861 г. отмена крепостного права была осуществлена, когда стал ясен половинчатый характер реформы, «Колокол» ударил в набат. Он призывал ограбленных крестьян к восстанию, выдвигая требование установить в России демократическую республику.