Елена Лученкова: История науки и техники

Форд Генри (1863–1947)– изобретатель, конструктор, один из основателей автомобильной промышленности США. Родился 30 июля в поселке Спрингфилд недалеко от Дирборна (штат Мичиган). Старший из шести детей эмигрантов из Ирландии Уильяма и Мэри Форд, которые владели преуспевающим фермерским хозяйством. Детство Генри прошло на родительской ферме, где он помогал семье и посещал сельскую школу. Интерес к технике Форд проявил еще в юном возрасте. В 12 лет он оборудовал небольшую мастерскую, где с увлечением проводил все свободное время. Именно там через несколько лет Форд сконструировал свой первый паровой двигатель.

В 1879 г. Генри Форд перебрался в Детройт, где устроился на работу помощником машиниста. Через три года переехал в Дирборн и в течение пяти лет занимался конструированием и ремонтом паровых двигателей, подрабатывая на заводе в Детройте. В 1891 г. стал инженером компании «Edison Illuminating», с 1893 г. – главный инженер. Приличный оклад и достаточное количество свободного времени позволяли Форду разрабатывать двигатели внутреннего сгорания. В 1899 г., уволившись из компании «Edison Illuminating», Генри Форд основал собственную фирму «Detroit Automobile». Несмотря на то что через год предприятие обанкротилось, Форд успел собрать несколько гоночных автомобилей. В 1903 г. двенадцать бизнесменов из штата Мичиган во главе с Генри Фордом основали компанию «Ford Motor». Форд держал 25,5 % акций предприятия и занимал должности вице-президента и главного инженера компании. Под автомобильный завод была переоборудована бывшая фургонная фабрика в Детройте. Бригады, состоявшие из двух-трех рабочих, под непосредственным руководством Форда собирали автомобили из запчастей, которые изготавливались на заказ другими предприятиями. Спустя всего месяц был выпущен первый автомобиль компании. В 1905 г. финансовые партнеры Форда не согласились с его намерением выпускать дешевые автомобили, так как спросом пользовались дорогие модели. Держатель основного пакета акций Александр Малколмсон продал свою долю Форду, и тот стал президентом и основным владельцем компании.

В 1908 г. Генри Форд воплотил в жизнь свою мечту: выпустил модель «Т» – надежный и недорогой автомобиль, который стал одной из самых массовых и популярных машин своего времени. Автомобиль Форда был прост в управлении, не требовал сложного технического обслуживания и мог проехать даже по сельским дорогам, т. е. служил средством передвижения, а не игрушкой для богатых. В 1913 г. было налажено конвейерное производство модели, что привело к значительному снижению ее себестоимости. С целью осуществления жесткого контроля Форд создал полный цикл производства: от добычи руды и выплавки металла до выпуска готового автомобиля. В 1914 г. он ввел самую высокую в США минимальную заработную плату – 5 долларов в день, допустил рабочих к участию в прибылях компании, построил образцовый рабочий поселок, но вплоть до 1941 г. не разрешал создавать профсоюзы на своих заводах. В 1914 г. заводы корпорации начали работать круглосуточно – в три смены по 8 часов каждая. В 1919 г. Генри Форд и его сын Эдсел выкупили акции предприятия у других акционеров и стали единственными владельцами фирмы. В том же году Эдсел унаследовал от отца пост президента компании, который он и занимал до своей смерти в 1943 г. После скоропостижной кончины сына Генри Форду вновь пришлось встать у руля компании. В сентябре 1945 г. Генри Форд передал полномочия своему старшему внуку – Генри Форду II.

Генри Форд написал несколько книг: «Моя жизнь и работа» (Му Life and Work, 1922), «Сегодня и завтра» (Today and Tomorrow, 1926), «Движение вперед» (Moving Forward, 1931).

В 1936 г. совместно с сыном он создал Фонд Форда. В мае 1946 г. Форд был удостоен почетной премии за заслуги перед автопромышленностью, а в конце того же года Американский институт нефти вручил ему золотую медаль за заслуги перед обществом.

Фултон Роберт(1765–1815) – американский изобретатель, создатель первого практически пригодного парохода. Родился 14 ноября. Был подмастерьем ювелира, занимался живописью. В 1786 г. переехал в Великобританию, где учился живописи у Б. Уэста. Заинтересовавшись инженерным делом, Фултон участвовал в строительстве каналов, шлюзов, водопроводов. Разработал конструкции машин для распиловки мрамора, прядения льна, скручивания веревок и др. С 1790-х гг. занимался проблемой применения пара для движения судов. С 1797 г. жил в Париже, где в 1800 г. построил и успешно испытал плавучую мину и подводную лодку «Наутилус», которая имела основные черты современной подводной лодки. В 1803 г. Фултон на реке Сене продемонстрировал первое паровое судно, которое двигалось со скоростью около 7,5 км/ч. Изобретения не получили поддержки французского правительства, в 1804 г. Фултон вернулся в Великобританию, а в 1806 г. переехал в США, где построил колесный пароход «Клермонт», на котором была установлена паровая машина мощностью 20 л. с. (14,7 кВт). В августе 1807 г. «Клермонт» совершил первый рейс по реке Гудзон от Нью-Йорка до Олбани; затем на этом участке открылось постоянное движение парохода. Впоследствии Фултон построил еще несколько колесных пароходов, в том числе первое в мире военное паровое судно «Демологос» (или «Фултон первый»), применявшееся в войне против англичан. Последние годы жизни Фултон работал над проектом канала между Великими озерами и Нью-Йоркской гаванью.