Царь не помнит себя от ярости. Он хочет казнить и стражу, и жрецов. Тогда в ход событий вмешивается придворный астролог:
— Не гневайся, царь мой! —
Воскликнул старик —
И выслушай волю небес.
Тебе, повелитель, богиня дарит.
Великое чудо чудес!..
Астролог Конон сообщает, что волосы Вероники не украдены. Их унесла на небо растроганная богиня любви.
Легенда о волосах Вероники послужила сюжетом поэмы Каллимаха – одного из учителей географа Эратосфена, его предшественника по руководству Александрийской библиотекой. Подлинная поэма Каллимаха до нас не дошла, но она сохранилась благодаря латинскому переложению римского поэта Катулла [1] Лион Фейхтвангер, автор всемирно известных исторических романов, как правило, очень тщательно относящийся к подлинным деталям в своих произведениях, в романе «Сыновья» неосмотрительно переносит легенду о волосах Вероники в I век н. э., приписывая введение этого созвездия влюбленному римскому императору Титу.
.
Красивые легенды, как мы уже сказали, служили для того, чтобы задним числом расцветить небо поэтическими узорами. А канва, по которой шла греческая вышивка – деление неба на созвездия – эта канва ткалась тысячелетиями, задолго до греков в результате вполне будничных, прозаических наблюдений за движениями небесных светил.
Особую группу составляют 12 созвездий, входящих в так называемый пояс зодиака. «Зодиак» – греческое слово, имеющее тот же корень, что нынешний «зоопарк»: по-русски его переводят как «круг животных». Большинство из зодиакальных созвездий действительно носят названия животных.
Зодиакальные созвездия – те, по которым в своем годичном перемещении среди звезд ходит Солнце. В каждом из них Солнце находится примерно месяц, после чего вступает в следующее зодиакальное созвездие. Конечно, ни то созвездие, где пребывает сейчас Солнце, ни соседние с ним в обычных условиях увидеть нельзя: они находятся на небе днем. Зато в полночь хорошо видно зодиакальное созвездие, диаметрально противоположное тому, в котором сейчас находится Солнце; до него-то Солнце доберется только через полгода.
Зодиакальные созвездия играли важную роль в астрологических предсказаниях. Знаки зодиака часто служили символами, сюжетами для орнаментов, изображались на часах. Приводим полный перечень зодиакальных созвездий с указанием двух периодов времени: первый период – тот, когда Солнце в наши дни реально проходит данное созвездие, а второй период, близкий к месяцу, – тот, который условно принято относить к соответствующему знаку Зодиака.
Пользуясь приведенной табличкой, не следует забывать, что периоды прохождения Солнцем зодиакальных созвездий меняются от эпохи к эпохе и от года к году. Не удивляйтесь поэтому, что в разных книгах встречаются отличающиеся друг от друга сведения. Зимой, с 30.XI по 16.XII, Солнце две недели идет в пределах созвездия Змееносца, но это созвездие по традиции не входит в зодиакальный круг.
Пусть вас не смущает среди знаков зодиака название Овен: оно обозначает мужской род от обычной овцы. О том же, почему попали в круг животных Весы, мы уже рассказывали.
Случайны ли названия знаков зодиака или древние авторы вкладывали в них определенный смысл? Вкладывали – и убедиться в этом несложно.
Солнце в годичном движении по небу за четыре сезона проходит четыре особые точки. Подробнее мы расскажем об этих точках в следующей главе, а пока лишь перечислим их: точка весеннего равноденствия, точка летнего солнцестояния, точка осеннего равноденствия и точка зимнего солнцестояния. Положения данных точек на небе довольно легко фиксируются и от тысячелетия к тысячелетию медленно смещаются. Примерно четыре тысячелетия назад они приходились соответственно на такие созвездия: Телец, Лев, Скорпион, Водолей.
Древнему скотоводу трудно было подыскать более подходящий символ для весны, чем Телец – бык. Изображения крылатых быков украшали городские ворота в Шумере, Ассирии, Вавилонии. Бык, подобно весне, символизировал таинственную силу возрождения жизни, плодородие, начало нового природного цикла.
Лев во все времена считался царем зверей. И разве не царский знак Льва должно было получить светозарное Солнце, когда оно в своем пути по небу достигало высшей точки – точки летнего солнцестояния?
Читать дальше