Журнал «Юный техник»: Юный техник, 2015 № 04

В конце XIX — начале ХХ века о растениях-охотниках и даже растениях-людоедах газеты писали вполне серьезно, но верить ли подобным описаниям? Что послужило основанием для них?

В этом всю зиму имели возможность разобраться москвичи и гости столицы, решившие заглянуть в Ботанический сад МГУ «Аптекарский огород» на проспекте Мира, где шел фестиваль «Экзотическая зима». Вот что там увидел и узнал наш специальный корреспондент Максим Яблоков.

Помните рассказ Герберта Уэллса о кровожадной орхидее, которая стала источником злоключений некоего мистера Уэдербэрна? Он имел несчастье купить по случаю корневище неизвестной тропической орхидеи и вырастить ее в своей оранжерее. А когда она зацвела, он, привлеченный странным запахом, понюхал распустившийся цветок и… упал без сознания.

Когда экономка, обеспокоенная тем, что хозяин не явился к чаю, пошла его искать, то обнаружила Уэдербэрна в оранжерее лежащим на полу возле странной орхидеи. «Похожие на щупальца воздушные корешки теперь не висели свободно в воздухе; сблизившись, они образовали как бы клубок серой веревки, концы которой тесно охватили его подбородок, шею и руки». Сначала служанка не поняла, что случилось. Но увидела под одним из хищных щупалец тонкую струйку крови…

Этот случай, описанный в фантастическом рассказе «Цветение странной орхидеи», до сих пор не подтвержден ботаниками. Но слухи подобного рода дали литераторам повод завлечь читателей, а нам с вами — возможность поговорить о таинствах окружающей нас природы и человеческого бытия.

В оранжерее «Аптекарского огорода».

«Орхидеи растут не только в тропиках, — рассказал журналистам Илья Колмановский, кандидат биологических наук, заведующий лабораторией биологии Политехнического музея и один из организаторов этой необычной выставки. — Они растут по всему миру, даже в подмосковном лесопарке около Гжели».

Всего было выставлено около 100 сортов орхидей. Некоторые из них необычайно яркие, другие пахнут так, что голова кружится или тошнит, а третьи светятся в темноте!

Семейство орхидных — самое большое по количеству видов в растительном царстве. В нем соседствуют необычные, фантастические миниатюрные растения без листьев из рода хилошиста (Chiloschista), происходящие из Юго-Восточной Азии, и дендробиум (Dendrobium ametistoglossum) с множеством цветов на опять-таки безлистных псевдобульбах. Загадочные тропические башмачки (Paphiopedilum malipoense), напротив, завораживают листьями, напоминающими драгоценный клетчатый бархат, а экзотические бульбофиллумы с зонтиковидными соцветиями очаровывают странными специфическими ароматами.

По словам И. Колмановского, рассказ Герберта Уэллса о кровожадности орхидей — чистой воды выдумка. А вот то, что редкие орхидеи стоят баснословно дорого, сущая правда: «Популярная орхидея венерин башмачок в начале XX века в Англии стоила как целое поместье», — подчеркнул ученый.

Премьерой 2015 года стала экспозиция «Сад хищных растений», которая превратила часть Пальмовой оранжереи в настоящее тропическое болото с небольшим водопадом. В нем поселились более 200 плотоядных представителей флоры, которые в течение миллионов лет учились ловить и переваривать насекомых, земноводных и даже мелких грызунов. В самой масштабной экспозиции в России можно было видеть и венерину мухоловку, и несколько видов росянок, и жирянку, а также самые редкие хищные растения — южноамериканскую гелиамфору и цефалотус, произрастающий только в Австралии.

Время от времени хищников на глазах у зрителей кормили насекомыми. В естественных условиях эти представители флоры могут питаться не только насекомыми, но и земноводными (лягушками, змеями) и даже мелкими грызунами и птицами. Но в экспозиции «Аптекарского огорода» таких крупных экземпляров нет. А те, что имелись, вполне довольствовались мелкими насекомыми.